前情提要:
北条氏康时代,虽然北条家仍旧拥戴足利义氏为关东公方,自家也以“关东管领”的身份号令关东群雄,但是北条家与关东公方的关系却同上杉家不一样,关东公方与关东管领不再是互相钳制的关系,而是完全变成了北条家的傀儡。
北条氏康
河越合战以后,北条家的主要精力依旧处在与上杉家残党的作战上面,不过后方的今川家与武田家却会让北条家不得不抽调兵力防御背后。与北条家一样,武田家的主要精力放在了侵攻信浓国,而今川家的主要精力则集中于侵攻三河国,在三方利益互不冲突的背景之下,三家开始尝试缔结盟约。
在很多艺术作品的创作中,北条、武田、今川三家结盟之时,三家的家督北条氏康、武田信玄、今川义元一同会面,互相交换了誓书。但是,历史上三国同盟却不是这样缔结的,三位大名也没有见过面,所谓“甲相骏三国同盟”,实际上是每家与其余两家分别缔结的。天文二十一年(1552年)十一月,在今川义元的妻子(武田信虎之女)去世后,武田信玄之子武田义信迎娶今川义元之女为妻,双方重新缔结了姻亲。天文二十二年(1553年)北条氏康与武田信玄结盟,次年武田信玄将女儿嫁给了北条氏康之子北条氏政。天文二十三年(1554年),北条氏康将女儿嫁给今川义元之子今川氏亲,两家也缔结了盟约。
永禄三年(1560年)九月,由于今川义元在桶狭间战死的缘故,越后的上杉谦信拥立原关东管领(注:北条家与上杉家均不认可对方的关东管领身份)上杉宪政南下关东。上杉谦信能征善战,侵入关东后便立即夺取了上野国,随后又侵入武藏国,由于先前上杉谦信上洛后从足利义辉处获得了出兵关东的大义名分,太田家、成田家等武藏国国众纷纷响应上杉家举兵。不仅如此,常陆国的佐竹家、下野国的那须家、小山家、宇都宫家、安房国的里见家也都纷纷出兵,加入到了上杉谦信的麾下。
面对来势汹汹的上杉谦信,北条氏康采取守势,在各处布置好防御后,退回了小田原城,同时请求了盟友武田信玄、今川氏真的援军。武田信玄为了牵制上杉谦信出阵信浓国北部,同时还请求北陆的一向宗骚扰上杉家的后方。不过,上杉谦信却未因此撤军,而是停留在沼田城渡过新年,随后于永禄四年(1561年)三月包围了小田原城。由于武田家、今川家都向北条家派出援军,上杉军又远道而来,因此上杉谦信不得不从小田原城撤军。在返回越后国途中,上杉谦信参拜了镰仓鹤冈八幡宫,正式继承关东管领职役与山内上杉家的家督之位,同时拥戴足利晴氏的另一个儿子,和北条家没有血缘关系的足利藤氏为新任关东公方进驻古河城。
上杉谦信
可是,上杉谦信撤军以后便陷入了与武田信玄之间的川中岛合战中,北条氏康也趁着这个机会卷土重来,相继攻陷了许多在上杉谦信来袭时背叛北条家的城池,甚至将足利藤氏给驱逐出了古河城。先前投入上杉家麾下的关东国众们纷纷倒戈,再次回到北条家的麾下,上杉家在关东的势力变得越来越弱小。
在上杉谦信包围小田原城的同一年,北条氏康宣布退位隐居,将家督让给嫡子北条氏政。氏康隐居的原因恐怕有二,其一北条家的盟友今川义元在前一年的桶狭间合战中兵败身死,今川家势力大为衰弱,其二前一年关东爆发了大饥荒,在当时一旦遇上天灾,人们都会认为这是领主不德导致上天降下天罚,北条氏康也因此引咎隐居。
永禄六年(1563年),北条氏康决定出征常陆国的佐竹家,他邀请了陆奥国的白河晴纲攻击佐竹家的背后,自己则亲自率领大军渡过利根川,来到距离佐竹家居城太田城约四十公里处的位置。另外一边,上杉谦信得知北条氏康征讨佐竹家,不顾这年冬季的大雪强行出兵关东,袭扰北条家的后方,导致北条氏康不得不撤军回国,征讨佐竹家之事也不了了之。
虽然上杉谦信想要力挽狂澜,但是永禄七年(1564年)正月时,里见家在下总国的国府台被北条家击败,上总国、下总国落入北条家的手中,极大地打击了里见家的实力。不得不说,“甲相骏三国同盟”对北条家的帮助十分巨大,上杉谦信在这之后又忙于对付武田信玄,这导致北条家能够趁机偷城,上杉家在关东的衰弱已经是不可避免的了。
武田信玄
可是,永禄十一年(1568年)十一月时,东日本又发生了一件大事——“甲相骏三国同盟”中的一员武田信玄,与三河国的德川家一同瓜分了今川家的领地,三国同盟正式崩坏。北条氏康认为武田信玄狼子野心,决定与上杉谦信讲和,支援今川氏真,但是武田信玄却也不是泛泛之辈。
永禄十二年(1569年)六月,武田信玄出兵骏河国,攻打今川家旧臣富士信忠的居城大宫城。为了迷惑北条军,武田信玄特意派遣一队别动队侵入武藏国,佯装是武田家的大军,等到北条家在武藏国布置好防御之时,武田信玄却已经出现在了大宫城城下。尽管北条氏政立即向大宫城派出了援军,但是棋差一招,武田信玄已经争取了足够的时间,在北条军到来以前便攻取了大宫城。
九月十日,武田信玄率领的武田军包围了武藏国的钵形城,随后武田军迅速南下,在九月二十八日时抵达小田原城外。当年上杉军从武藏国进军至小田原城时尚且花了两个多月,而武田信玄仅仅只用了十八天,这让北条氏康、氏政父子根本来不及布防,只好向上杉谦信请求支援,希望上杉军侵入信浓国骚扰武田家的后方。可是,上杉谦信却以出兵越中国为理由,拒绝了这个提议。好在武田信玄也没有攻陷小田原城的打算,在城外烧杀一番以后,武田军便大摇大摆地撤军回国了。十月五日,武田军朝着西北方向撤军,得知此事的北条氏照、北条氏邦兄弟率军提前来到武田军返回的必经之路三增峠布阵。次日上午,北条军与武田军在三增峠展开激战,可是此时的武田军士气高扬,北条军根本就不是武田军的对手,最终也没能阻拦武田军返回甲斐国。
三增峠合战
武田信玄出兵小田原城有些意味深长,北条氏康也经过这一场战斗认识到了武田信玄的厉害,同时也开始反思与上杉谦信结盟的必要性。
本文作者:北条早苗
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