1940年6月22日,法国向德国投降。自1871年普法战争以来时隔69年后,德国的旗帜再次飘扬在巴黎上空。此刻,希特勒的个人声望达到巅峰,不仅彻底洗刷了《凡尔赛和约》的耻辱,还取得了比肩拿破仑一世的成就。在击败法国后,整个欧洲大陆上除了东面的苏联和退守孤岛的英国外,德国再无对手,而在此后的一年中英国是唯一对抗德国的大国。然而,德国也站在一个战略十字路口上,面临着两个选择:一是继续全力击败英国,二是调头向东进攻苏联。基于意识形态的对立和对"生存空间"的诉求,希特勒选择了后者,历史证明这是导致第三帝国走向败亡的致命决策。那么,如果他做出相反的选择,战争的走向又会怎样?
■1940年6月法国投降后,德军在凯旋门前的香榭丽舍大街上举行阅兵式,庆祝胜利。
对英国的战争不同于德国与其他任何欧陆国家的战争。英国称霸世界百年,日不落帝国的根系深植于遍布全球的殖民地,海上贸易和英国皇家海军是支撑帝国的基石支柱,不摧毁英国海军,不破坏其殖民体系,就无法彻底击败英国,更何况它背后还有一个实力更为雄厚的美国。尽管德国陆军雄冠欧洲,但德国空军在战略进攻能力上存在天然缺陷,而德国海军更是羸弱,英吉利海峡当年挡住了拿破仑大军的脚步,如今又是横在希特勒大军面前的天堑。对照四年后盟军为诺曼底登陆集结的海空兵力规模,1940年夏季德国的整体军事实力并不足以直接登陆英伦三岛,不列颠战役的失败和"海狮"计划的流产就是证明。
■二战爆发前,英国报纸上刊登的展示皇家海军实力的画作,标题为"英国海军全体战舰,世界上最可畏的舰队"。
英国的特殊国情注定英德之战是一场长期战争,而德国既不能撼动英国的海权优势,也无法破坏其殖民体系,更难以登陆英国本土,不可能在短时间内凭借军事胜利达成令英国屈服的目的。这似乎是一个战略困局,但是德国可以采取迂回战略,从其他方向上扬长避短,组织新的攻势,利用战场上的优势加强和改善自身战略态势,恶化英国的战略局面,制造促使英国内部政局变化的外部条件,还是有可能迫使英国选择与德国谈判,赢得对德国有利的战争结果。那么希特勒应该如何重构战略布局呢?
■表现1940年不列颠战役中英国战斗机拦截德军轰炸机的画作。
首先,德国在外交上要努力维持苏联和美国的中立立场,尽可能避免或推迟这两个强大的潜在对手加入战争,因为只要美苏加入对抗德国的阵营,德国就失去了获胜的任何希望。考察1940年苏美两国的国内情况,德国要做到这一点还是有把握的。苏联当时与德国仍保持友好关系,苏联军队正处在大清洗之后的恢复期,至少在1942年前没有做好与德国开战的准备,相比主动挑起战端,莫斯科更愿意利用英法的败退扩大在东欧的战略缓冲区,并坐视帝国主义狗咬狗,最后坐收渔翁之利。远离欧洲的美国更是延续了一战时期隔岸观火的姿态,尽管罗斯福总统对德国的扩张心存警惕,竭力以各种方式支援英国,但是国内强大的孤立主义势力注定使美国不能在短期内公开卷入战争,美国军队也远没有做好参加另一场世界大战的准备,同时日本在亚洲的侵略也对美国构成战略牵制。
■20世纪30年代在美国街头招摇过市的亲纳粹分子,在美国不仅存在孤立主义势力,亲纳粹分子也大有人在。
只要能将当前的战争保持在英德单挑的格局内,避免两线或多线作战,德国就能获得辗转腾挪的战略空间,将战局导入对己有利的方向。在跨海登陆英国和摧毁英国海军的目的难以实现的情况下,德国应将军事力量和作战资源投入到新的战略方向上,那就是地中海北非战区,将英国逐出地中海,扩大轴心国集团的控制范围。与此同时,要加强对德国国内和欧洲占领区的战争动员和资源整合,进一步强化军工体系和军队实力,简而言之就是消化战争最初一年赢得的胜利果实。
■表现英军战斗机在马耳他上空与德意战机展开激战的画作,占领马耳他是德国地中海战略的关键要点。
关于德国地中海战略的推进,笔者认为应从以下几个方面着手。首先,在英吉利海峡沿岸地区要保持相当规模的战略预备队,做出随时都可能登陆英国的姿态,辅以海空军的积极行动,将尽可能多的英国兵力牵制在本土防卫上,限制其对海外,尤其是北非、中东地区的兵力投送;其次,加强与意大利的军事合作,抽调精锐部队,尤其是装甲部队和空军部队进入地中海地区,以德意联合作战夺取马耳他岛,确保中地中海的绝对制空权和制海权,保持欧洲大陆与北非之间海运线的安全,从而让北非德意联军的后勤保障没有后顾之忧;再次,在突尼斯和利比亚建立较历史上的非洲军更强大的装甲兵团,以占领埃及和苏伊士运河为目标展开东进攻势。从历史情况看,只要能够保证后勤,德军在北非沙漠作战中的优势还是很明显的,尤其在1940年至1941年间,有很大概率实现占领埃及的目标。
■表现德国非洲军大举进攻的画作,如果隆美尔能掌握更强大的兵力并保证后勤供应,饮马尼罗河指日可待。
一旦开罗和亚历山大港陷落,意味着英国地中海舰队失去了立足点,整个东地中海将落入德意控制中,同时也打开了进军中东的大门,通过军事进攻和支持当地阿拉伯部族反英势力,德国逐步掌控中东也是可以实现的,这等于逼近印度的门户,直接威胁到英国的根基。德国在北非和中东的胜利将使处于中立的土耳其、西班牙、伊朗等国可能倒向轴心国集团,巴尔干地区尚未被德国控制的希腊和南斯拉夫也将被迫臣服。土耳其、伊朗的加入将从南翼构成对苏联的战略牵制,德国也可借道西班牙攻陷直布罗陀,地中海将成为轴心国的内湖,德意可以继续向非洲扩展,在西非利用维希法国,在东非利用意属索马里,建立海军基地,扩大水面袭击舰和潜艇的作战范围,加强对南大西洋和印度洋航运的打击力度,从而强化对英国本土的封锁效果。如果能在一两年内实现上述战略意图,德意的战争态势将更为有利,而英国的处境将更为困难,有可能造成英德媾和的情势。
■1940年10月,西班牙独裁者佛朗哥与希特勒会晤。如果德国的地中海战略取得成功,将使更多的墙头草倒向自己。
应该说,1940年6月到1941年6月的这段时间是德国在二战中战略态势最好的时期,苏美尚未参战,英国独力苦撑,德国掌握着战略主动权和庞大的资源,有可能在能力允许的范围内决定战争的走向,从而形成与苏、美三足鼎立的战略格局。不过,德国的地中海战略能否实现依赖于两个核心要素:首先,苏美不能主动参战;其次,意大利和日本都要积极配合德国的战略,尤其是日本要听从柏林的要求,其中的变数太大。此外,希特勒必须放弃基于意识形态和极端种族主义的战略选择和内部政策,即不主动进攻苏联和停止种族灭绝行动,这个恐怕比阻止苏美参战更加难。所以,上述假设也只能是纸上谈兵吧。
■1941年12月7日,日本海军袭击珍珠港,促使美国参战。对于德国而言,这是一场战略灾难。
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