1955年授衔现场,气氛庄严神圣,所有出席人员都在进场按规定整理了自己的仪容仪表,其中有一位77岁的老人非常引人注目,他不仅是在所有授衔名单上年龄最大的,而且留着一把白色大胡子,这是毛主席批准他的一项连元帅们都没有的特权,他就是军医楷模蒋维平。
蒋维平一生充满了传奇,军旅生涯历经清末的李鸿章军队,北洋的袁世凯军队,国军的蒋介石军队,抗日和解放战争的八路军,1955年以77岁高龄成为我军最年长开国中校。
蒋维平原名蒋顺发,于清光绪四年(1878年)生于河北河间,6岁时跟随父母逃荒至河北房山,以务农为生,勤劳的父母不仅让全家人没饿肚子,而且还供蒋顺发上了3年私塾。15岁时由于收成不好,再加上地租增加,蒋顺发只好辍学到地主家做了长工。
19世纪末的清政府已经腐败无能,西方列强屡屡进犯欺负中国,战争不断,随之而来的割地赔款也越来越多,有志青年纷纷用自己的方式奋起反抗,蒋顺发也在新婚的当年放下锄头拿起了长枪,进入了李鸿章的清军部队,本来是一腔热血,却看到他所在军队在抵御外来侵略者时并不像想象中那样坚不可摧,有时甚至不堪一击,于是他的第一段军旅生涯只持续了不到两年。
离开清军部队后,蒋顺发本想回家重新务农,但遇上了袁世凯的部队抓壮丁,就这样,他又开始了第二段军旅生活。袁世凯成为第一任民国大总统后,不仅签订了丧权辱国的“二十一条”受到全国人民的的抵制,而且还试图复辟,于是袁氏政府很快倒台,蒋顺发对这样的部队很失望。
1916年 ,蒋顺发所属团的副官因为欺压百姓,侮辱少女,几名士兵看不下去,将其打了一段,最后都受到了处分,全部开除出军队,蒋顺发也是其中之一。38岁的蒋顺发回到家中后,边务农边自学医学书籍,不仅向很多有经验的老中医请教,而且收集了大量的民间药方,同时也学习一点西医,没几年就成为了当地一个半医半农的土郎中。
1919年“五四运动”后,蒋顺发感受颇深,认为虽然自己已过不惑之年,但还是应该为救国救民贡献出一份力量。于是他很快就在村里办起了红十字医院,免费为贫苦的乡亲们治病,行动不便的老人他还上门尽心医治,受到了当地老乡们的一致好评和拥护。
“九一八事变”发生后,蒋顺发不仅在家乡自发组织抗日宣传,而且积极到外地参加宣传抗日的活动。不久后,他加入了宋哲元领导的二十九军成为一名排长,参加了长城抗战、喜峰口战斗等著名战役, 1937年蒋顺发所在的部队被打散,他在无奈中回到家中干起了老本行。
1938年2月,宋时轮和邓华率领的八路军第四纵队挺进平西抗日根据地,蒋顺发得知这一消息后,向家人透露了一直以来想加入八路军的想法,虽然已经60岁,但抗日救国的心依然没有改变,在得到家人们全力支持后,他和义子共同加入了八路军,并且将自己开办的医院和药房内的药品和医疗器械全部无偿捐献给八路军,同时将名字改为“蒋维平”,意为抗击日寇,维护和平。
蒋维平到部队报到时,时任支队长的包森热情接待了他们父子二人,但看到蒋维平已经60岁,怕他无法适应部队高强度的训练、行军已经作战任务,刚开始并不同意,在经过宋时轮司令员的批准后,蒋维平成为八路军中年龄最大的“新兵”,并且也被批准保留胡须。
蒋维平参军后,充分发挥了自己的特长,担任了房良联合县政府的抗日救国会医院院长,在刚上任的一个多月内就为支队就救治了上百名伤员。由于表现良好,参军两个月后就在县党委的批准下成为一名正式党员。
1943年359旅在金盆湾集体照(后右3为蒋维平)
1938年10月,蒋维平被调到王震的三五九旅,成为七一九团军医。在这里蒋维平为了克服西药缺乏的困难,他一面不停地收集各地的偏方,一面亲自上山采药亲自尝药,炮制出各种战地医院所需的药品,多次受到全军表扬。
蒋维平的年龄越来越大,领导们都劝他要注意身体,但他面对所有人的关心都只有一句话:不死就要干,越苦越向前!
1955年授衔时,所有出席人员都要求仪容仪表,不仅军装要整洁干净,胡须也要剪掉,77岁的蒋维平犯了难,他的长胡须跟了他很多年,而且已经成为他的一个与众不同的特征,因此并不想剪掉。最后在经过逐级上报,主席得知后说:“就给他一个特例吧!”
就这样,蒋维平成为唯一一个留着长胡须授衔的人,这项特权连开国元帅们都没有。
1964年6月18日上午,86岁老英雄蒋维平因脑血栓和肺气肿离开了人世。
一个普普通通的人,因为自己一生的奉献成为一个不普通的英雄,他被所有人所铭记,向老英雄致敬!
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