文/团队作者
左宗棠，字季高，湖南湘阴人。
政治家，军事家，
洋务派代表人物之一。
与曾国藩等并称“晚清中兴四大名臣”。
01
对联明志
道光十二年（公元1832年），21岁的左宗棠与同龄的湘潭女子周诒端结为伉俪（一说两人23岁成婚）。
在新房内，左宗棠雅兴大发，遂挥毫泼墨自题对联：
身无半亩，心忧天下；
读破万卷，神交古人。
及至30年后的同治五年，左宗棠于福州为儿女书写家训时，落笔纸上的仍是这副对联。
此联既是对自己的勉励，也是他宦海一生的真实写照。
02
怒怼李鸿章
同治六年（公元1867年），匪首阿古柏自封为王，自立国号为哲德沙尔汗国。
俄国也乘机出兵，强占伊犁；还有英国，同样蠢蠢欲动，试图瓜分西北。
幅员达160万平方公里的新疆，就这样“神奇”地从大清版图上消失。
一转眼，近十年过去。
一日早朝，三朝重臣李鸿章向慈禧太后奏曰：
“新疆乃化外之地，茫茫沙漠，赤地千里，土地瘠薄，人烟稀少…”
意思就是说，那不过是块兔子不拉屎的穷地儿，不要也罢。
时任陕甘总督左宗棠一听，管你是几朝重臣，太后有多惯着你，直接开腔硬怼：
“天山南北两路粮产丰富，瓜果累累，牛羊遍野，牧马成群…所谓千里荒漠，实为聚宝之盆。”
“我朝定鼎燕都…是故重新疆者所以保蒙古，保蒙古者所以卫京师…若新疆不固，则蒙部不安…”
总之一句话，收复失地，势在必行。
胜固当战，败亦当战。若一枪不发便将万里边疆拱手送人，那他就是中华民族的千古罪人！
一番陈词，慷慨铿锵，直杠得李鸿章干嘎巴嘴，好半晌没说出话来。
03
杀兵立威
光绪二年（公元1876年）四月，左宗棠于肃州祭旗后，车辚辚，马萧萧，踩着漫漫黄沙，正式发兵兰州。
队伍之中，一口棺材格外醒目。
年过花甲的左宗棠已做好最坏打算：一旦西征失败，必自裁明志。
当大军一路西行，抵达酒泉修整时，一日，一军中小校因腹中饥饿，抢了一个当地妇人售卖的“甜米黄”（一种甘肃地方小吃）。
说来也巧，就在妇人呜呜大哭时，恰被出营巡视的左宗棠遇见。
问清事由，左宗棠命令全员集合，让妇人指认抢食者。
经辨认，小校很快被揪出队伍。
“你确定，不会认错？”左宗棠问妇人。
妇人使劲点头，坚称不会错。她的愿望很简单，不想责罚谁，只要赔偿甜米黄就行。
哪料，左宗棠脸色一沉，喝令侍卫捆了抢食小校，接着喊来刀斧手。
这是要当众处斩啊！顷刻，在场的官兵与百姓全惊得呆住了。
眼见就要人头落地，小校开始拼命抵赖，声称那妇人认错了人，他根本没抢东西。
“抢没抢，吃没吃，一看便知。”左大帅冷声说罢，一个示意，刀斧手动了手。
肚腹之中，甜米黄仍在。
面对血淋淋的证据，左宗棠的目光逐一扫过全营将士：“开膛是拿证，斩首是正法。执行。”
据传，自此，西征军中再也没发生过骚扰、抢夺沿途百姓的事。
风餐露宿，高歌飙进。一年后，左宗棠收复新疆全境，阿古柏战败身亡，威震沙俄。
曾任美国副总统的华莱士感慨说：
“左宗棠是近百年来世界伟大人物之一。他将中国人的勇武精神展现给俄罗斯，也展现给了世界。”
04
苛刑俘虏
左宗棠南驰北驱，征战杀伐，所获俘虏无数。
但凡遭俘的重要对手，大多难逃极刑，就连家族幼童也会被处以阉割酷刑。
同治九年（公元1870年），左宗棠进军金积堡（今宁夏吴忠西南），平灭马化龙部。
金积堡西枕黄河，南、北依秦、汉二渠，地势险要，易守难攻。左宗棠的膀臂、北路主将刘松山便遭痛击，阵亡于金积堡东北的马五寨。
闻听消息，左宗棠痛呼“失我右臂”，遂调动重兵，围攻金积堡。
两月后，见大势已去，马化龙亲去清营请降。
降不降，都得死！
这是左宗棠给出的强硬答复。
同治十年正月，左宗棠攻破最后一个据点，将马化龙父子与部众1800余人、官员80余人，一并诛戮。
《清史稿·列传一百九十九》：
“及夺秦坝关，化隆益窘，诣军门乞降，诛之，夷其城堡。”
对待战俘的年幼子嗣，皆收押于西安牢狱。等长到11岁，则陆续押送京城内务府，施以阉割，然后发配边远地区，充入军营为奴。
尽管重要战俘祸及子嗣的依据，来自大清律令《刑律·盗贼》篇：
“反逆案内律应问拟凌迟之犯，其子孙讯明实系不知谋逆情事者，无论已未成丁，均交内务府阉割，发往新疆等处给官兵为奴。如年在十岁以下者，牢固监禁，俟年届十一岁时再行解交内务府照例办理。”
但左宗棠如此行事，多为后世所诟病。
05
扬威上海
左宗棠担任两江总督时，曾先后四巡上海。
彼时，上海滩租界林立。洋人素来傲慢，对中国人冷眼相对，横竖就是一个瞧不起。
一日，左宗棠带领亲兵巡视上海。英租界工部局在路口设岗检查，以对方荷枪持刀、必须照会方可通过为由，加以阻拦。
真是反了，竟然在老子的地盘上责难老子！左宗棠勃然大怒：
“上海本中国地，外人只租借尔。以我中国军人行中国之地， 何照会之有？”
骂罢，当即命所有亲兵钢刀出鞘，枪弹上膛，强行闯卡通过；如敢阻拦，格杀勿论。
这般阵势，顿时吓懵了洋人，紧忙清除路障，换升大清龙旗，鸣炮十三响予以迎接。
当时，围观者众，皆称破天荒，高喊左大人，甚至很多人止不住泪流满面。
在自己家里，被外人欺负得太久了！
这桩轶事，见于左宗棠写给儿子的书信：
“到上海时，中外官绅商民陈设香案，亲兵及在防各营列队徐行…而夷情恭顺，升用中国龙旗，声炮致敬，较上次尤为有礼。”
06
怕是打出来的
光绪十年（公元1884年），清廷派左宗棠为钦差大臣，赶赴福建督办闽海军务。
抵达前线，左宗棠积极备战。经常亲自带兵，前往厦门一带巡查，以防法军偷袭。
闽浙总督杨昌浚见其太辛苦，劝阻道：“洋人怕中堂，自然不敢来，中堂可以不去。”
“他们的话，哪里可靠？”
左宗棠道：“当初，我以四品京堂打浙江长毛，非他们怕我。打陕甘，打新疆，都非他们怕我。还是要打，怕是打出来的！”
老臣：不下狠手，不揍疼他，就没人会怕你。
07
国家之光
W.L.贝尔斯，美国海军陆战队上尉，曾长期工作、生活于中国，曾亲眼见证了晚清所经历的一些重大历史事件。
归国后，其搜集中西相关文史资料，专门从事左宗棠研究，著有《左宗棠传》一书。
在书中，贝尔斯如此评价道：
“他是一位伟大的将军，一个伟大的管理者，也是一个伟大的人。
他在国外知者甚少，在他自己的国家里也未享有应得的声望。倘若他的同胞能仔细研究他的生平与功绩，就能够获益匪浅。
他热爱自己的祖国，对国人在悠久历史中所取得的辉煌成就深感自豪；他对古代圣贤怀有敬畏之心，且一直遵循圣贤之道；
他为祖国呕心沥血，毫无保留奉献自己的力量和才智；他怀有坚定信念，深信国人能依靠自己的努力，为多灾多难的祖国找到一条出路。
左宗棠不愧为国家之光…”
08
临终《遗疏》
光绪十一年（公元1885年），清廷对法作战。在取得镇南关大捷之后，却做出一个令天下人瞠目的骚操作——
派重臣李鸿章与法国签订《中法新约》，承认其对越南的保护权、允许对越订立条约等。
此条约的签订，等于宣告中国不败而败，法国不胜而胜！
正抱病在身的左宗棠读到和约，顿时愤怒得全身颤抖，继而吐血痛斥：
“李鸿章误尽苍生，将落个千古骂名！”
在左宗棠的领衔反对下，全国舆论哗然，群情激愤，弄得李鸿章甚是狼狈，恼怒，遂拿左宗棠下属王德榜、刘璈等开刀，杀鸡给猴看。
同年七月二十七日，左宗棠于福州病故。
时年73岁。临终，口授《遗疏》：
“惟此次越事和战，实为中国强弱一大关键。臣督师南下，迄未大伸挞伐，张我国威，遗憾平生，不能瞑目！”
斯人已远，杳如黄鹤；
是非功过，皆留作后人评说…
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