1999年，那是一个神奇的年代，香港回归了，周星驰自导自演的半自传体的喜剧片《喜剧之王》获得香港电影年度票房冠军。
同时在大洋的另一端，电影《黑客帝国》在北美上映，这部探讨人与机器的关系的科幻巨篇具有非常深刻的划时代意义，即便在20年后的现在观看依然震撼人心。
在游戏的世界里，《英雄无敌3：埃拉西亚的光复》也重磅推出了，凭借超一流的剧情，完美的背景设定，平衡的8个种族，完美的小战场作战（增加了等待），英雄无敌3刚一出生，就赢在了起跑线上，全世界无数魔幻爱好者为之疯狂。
根据小辉的不正确统计，英雄无敌3是世界上最多粉丝最多MOD版本的魔幻回合制游戏。
《英雄无敌3》的巨大成功，推动了NWC把资料片的开发提上了日程。
这里要重点提一下Gergory Fulton，这小伙子编写过英雄无敌3的开发日志（这个日志相当重要，能让读者窥见少量的开发细节，现在看都是回忆满满），同时也为英雄无敌3、魔法门6、魔法门7的故事线做出了巨大贡献，小辉之前写过文章，提到过在这些几部游戏的故事线中其实隐藏了很多伏笔，例如：隐藏在某些英雄背后不可告人的巨大的财富。偷偷埋伏在各个势力里的怀有异心的英雄。野心勃勃夺权失败，埋伏起来准备东山再起的阿基巴德。只可惜Gergory Fulton后面离职，这些伏笔，随着寒冰之剑和末日之刃的对撞，全部湮灭了。
年轻并且才华横溢的剧情策划设计师Gergory Fulton，与Jon Van Caneghem一起计划，野心勃勃的准备在新的资料片中（末日之刃）给英雄无敌的魔幻世界增加一个新的种族。
他们经过讨论，最终决定承接《魔法门7血统与荣耀》的邪恶结局：来自Terra星球的冒险者和哈蒙代尔的领主一起重启了天堂铸造厂，那个传说中可以制造强大的科技武器的远古设施。（魔法门7的光明结局是建造时空之门，进入空间站看见Corak，了解事情真相，其实他们都是一批机器人，最终可以选择去任何想去的星球。）
在这样的背景下，铸造族（又译机械族）诞生了，混合了奇幻种族和远古科技：
手臂嫁接了电锯的僵尸（强哥最强，强哥无敌），这兵种放出来，强哥粉丝又将剧增几百倍。
拎着合金刀的哥布林，还是双刀。可惜那个时候周杰伦的《双节棍》歌曲还没出。要不然搭配歌曲：快使用双节棍，哼哼哈嘿。让这个双刀哥布林也改用双节棍，简直是歌有多火，游戏有多火，哈哈哈，不好意思，小辉我想歪了。
扛着火焰喷射器的食人魔，这个应该是从星际1的喷火兵里找的灵感吧。带上龙息特技，喷出去爆裂火球的特效，过瘾啊。
装备喷气背包，一身单兵作战装备的牛头人。妥妥的钢铁侠原型啊。这要拍成电影，就没漫威什么事了
扛着火炮的哥布林
恶搞图片
上半身赤裸，下半身是履带的纳加坦克。这张原画相当的疯狂。机械族被大众联合抵制，这张图至少有一半的功劳。
3DO原画纳加坦克，赤裸上身引起巨大争议
7级兵是机械龙。4代的守序族的4级兵种，傀儡龙，部分借鉴了这个思路。
整个末日之刃的剧情，原本设定是，天堂铸造厂重启，邪恶势力批量生产机械化部队，准备进攻埃拉西亚和迪雅，并一举占据整个恩格瑞塔大陆。为了阻止他们，凯瑟琳、罗兰德和格鲁决定去寻找传说中的末日之刃，以利用其强大力量一举将机械族从大陆上抹去。
铸造族的城市里充满了油井，机械发电厂，特斯拉线圈和其他闪烁着人造光芒的建筑。
半机械人（Cyborg，力量英雄）和科技学者（Technician，法系英雄）领导着这支邪恶大军。虽然铸造族是游戏中最强的种族，但是作为平衡性处理，铸造族的单位只在战役中出现，产量稀少，招募价格昂贵，非7级生物都需要花费稀有资源招募。
当机械族于1999年5月在E3大展上亮相后，NWC遭遇了无法预料的强力抵制：Astral Wizard论坛发起抵制《末日之刃》资料片，有上百封爱好者的邮件发给NWC，要求去掉这个种族。当NWC的美工George Almond绘制的部分裸露的纳加坦克草图被公开之后，这一抵制事件达到顶峰，玩家担心机械族口味太重，破坏游戏的奇幻氛围。Greg Fulton甚至还收到了疯狂玩家的死亡威胁。之后，Greg Fulton与管理层又发生了一些争执，最终愤而离职。
机械族的谜题拼图
之后为了配合末日之刃战役，废弃了魔法门7的黑暗结局，调用了光明结局，又强行塞入了元素族。这也是为什么现在玩家看到的元素族，非常奇怪，2-5级兵的数值非常的诡异。雷元素由于产量原因，在所有部队里，近乎逆天，土元素却羸弱的无法想象。而且末日之刃战役和后续的历代记战役，很多剧情细节和时间线都对不上。这一切都来源于匆匆的赶工。
多年以来，铸造族成为整个英雄无敌3，一个奇怪的禁忌。一个本来继承了魔法门主线剧情的重要种族，硬生生的被外传的玩家强行抵制到灰飞烟灭，实在是游戏史上的一个奇葩事件。
2009年，一位名为benhur的网友在Heroes Community的bbs上发帖公布了一个压缩包，里面包含当年E3展上放出的铸造族的兵种动画和城镇界面，这些内容大概是NWC下属的Phelan Sykes十几年前制作的。
后续很多MOD的开发者都宣称要继承铸造族的精神，开发全新的铸造族。其中包括大名鼎鼎的港口族的开发团队（开发了深渊号角），然而即使他们也没能提供一个完善的铸造族给粉丝们，实在是遗憾。
小辉昨天写了一篇，大家有兴趣可以看看其他爱好者开发的mod种族。
英雄无敌3 VCMI 机械族 高科技种族穿越
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