1977年，天文学家杰瑞·埃曼在分析一段来自宇宙空间的无线信号时，突然从信号机打数据中看到了一系列数字和字母，他激动地写下了“WOW！”。这段信号也因此得名为“WOW！信号”，也就是后来著名的“太空来信”。
这是一段从太空中发射来的1420MHz左右的连续窄带信号，而且异常稳定，逐渐变强然后减退消失，一共持续72秒。
至于它的来源，科学家们先后排除了飞机、小行星、地面信号反射、卫星、电话等所有可能之后，唯一不能完全排除的就是外星智慧文明。
那么，这个信号到底是哪里来的呢？现在，天文学家们终于找到了它的老家，基本锁定是位于人马座方向、围绕恒星2MASS 19281982-2640123运行的一颗行星。
这一发现基于欧洲航天局盖亚任务迄今为止映射的多达13亿颗恒星。
2MASS 19281982-19281982恒星就像我们太阳的翻版，温度、光度、半径都极为相似，为宜居系外行星创造了基本条件。
这颗恒星距离地球约1800光年。也就是说，“WOW！信号”大约是公元177年发出来的。那时候，我们还处于东汉时代，欧洲则是罗马帝国。
但这个信号具体究竟是如何发出的，科学家还在继续探索……
小词典：“Wow！信号”
“Wow！信号”是1977年8月15日由Ehman博士探测到的一个非常强的窄频带无线信号（narrowband radio signal），当时他在俄亥俄州立大学的“大耳朵”射电望远镜参加一个搜寻地外智慧生命的项目。
这个信号被认为是非太阳系内来源的潜在标志信号。该信号持续了整整72秒钟，但是从此之后再也没被探测到。当时这个信号曾经引起了媒体的极大关注。
由于这个信号与期望观测到的星际信号的特征惊人的接近，Ehman博士用红笔在打印纸上把这个信号给圈了起来，并在信号边上留了注释“Wow！”，从此这个注释便成了该信号的名字。
编辑：顾军
责任编辑：许琦敏
图文来源：科学解码
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