徐达故意放元顺帝逃走，朱元璋却暗暗点头

公元1367年，朱元璋灭掉了陈友谅、张士诚，招降了方国珍之后，开始正式筹划北伐元朝。为此，朱元璋还特地从南京来到开封，亲自部署这场“灭元之战”。值得一提的是，在军事会议上，常遇春吹牛道：“我们以百战之师，攻打元朝残喘之卒，定然能长驱直入，不日必将灭元。”元璋虽然出身低微，但他的军事眼光远远在常遇春之上，朱元璋说：“元朝建都百年，哪有这么容易，我们需要徐徐图之。”最终，朱元璋决定先取山东，再去河南，最后攻取元朝大都（北京）。谋定而后动，朱元璋封徐达为征虏大将军，常遇春为副将军，二人领兵25万，带着冯胜、薛显、傅友德等一众猛将开启了明军北伐之旅。

第二年，朱元璋在南京称帝。这一年，徐达和常遇春二人从山东打到河南，再打到河北，到七月中旬，徐达领兵攻下通州，通州已失，大都门户大开，元朝最后一位皇帝元顺帝带着太子和后妃仓皇而逃，由居庸关逃到了开平。

元顺帝逃到开平之后，朱元璋没有让徐达和常遇春回南京，而是命华云龙、孙兴祖留守北京，让徐达、常遇春转头向西，以收复山西、陕西、甘肃等地。当时秦晋之地是元朝在中原地区的重要防御力量，包括王保保、李思齐等人手握重兵，以抵抗徐达等人。

徐达和常遇春在西北征战近一年，在二人的铁血攻击下，李思齐投降，王保保兵败，仅带着18人逃往草原。

在平定西北之后，徐达、常遇春兵分两路进入草原，目标正是开平城。就是这场战争，徐达故意放走了元顺帝。

元朝有三大首都，分别是大都、中都、上都。其中，开平城便是元朝的上都，位于现在的内蒙古自治区锡林郭勒盟区域内，是忽必烈在草原上建立的第二座都城。由于这座城市建在草原之上，四周无险可守，对于军事家徐达来说，若蒙古没有强悍的骑兵拱卫，攻打这座城市并没有太大难度。但出人意料的是，徐达下了一个奇怪的命令：三面围城，在北面留一个口子。

对于徐达的这个命令，作为副将的常遇春非常不理解，常遇春找到徐达，大发雷霆，不认可这个部署，因为如果单放开一面，元顺帝必然会逃跑，自己便失去了立大功的机会。

然而，徐达作为主帅，没有理会常遇春的抗议。

洪武二年六月十三日凌晨，徐达一声令下，明朝大军如潮水一般从三面涌来，城内的蒙古士兵再没有100年前成吉思汗时期的凶悍，望着徐达的战旗，他们在瑟瑟发抖之余，没有过多的抵抗，而是仓皇从北面逃跑。当然，跟着他们逃跑的还有元顺帝。

一年前，徐达、常遇春攻打大都，元顺帝在开战前顺利逃跑。一年后，二人攻打开平，元顺帝在开战时又顺利撤离。又过了半年，元顺帝在应昌驾崩，直到他去世，他或许都认为自己运气极好，让自己有幸死在草原之上，而没有被徐达活捉。实际上，他不知道，这是徐达故意放他离去。因为在这场角力的背后，有更深层次的东西，徐达领会到了，而常遇春没有领会。

在打扫战场时，常遇春得知元顺帝已经逃走，很生气地找徐达理论。徐达解释道：

是虽一狄，然尝久帝天下。吾主上又何加焉？将裂地而封之乎，抑遂甘心也？既皆不可，则纵之固便。（冯梦龙《智慧全集》）

徐达的意思是：元顺帝虽然是外族之人，但毕竟做了很长时间的天下之主。如果活捉回去，你让陛下（朱元璋）怎么处理他呢？是把他封为王侯，还是杀了他为百姓出气呢？我认为，以陛下的性格，这两者都不会做，所以，我故意放元顺帝逃跑，这样大家都不为难。

徐达这般解释，常遇春哪里听得懂，他嚷嚷着要向朱元璋告状。当年，常遇春在半路上病逝，但他关于这场战争的奏报早就呈到了朱元璋的御桌上。朱元璋得知徐达的处理结果后，暗暗点头。等徐达回京，朱元璋什么都没说。《智慧全集》云：

及归报，上亦不罪。

朱元璋没有怪罪徐达，说明，在他的内心深处，认可了徐达的做法。

元朝乃明朝的宿敌，徐达为何敢故意放走元朝末代皇帝呢？这是因为徐达琢磨透了朱元璋的心思。冯梦龙在《智囊全集》中解释道：

何以知之？于遥封顺帝、赦陈理为归命侯而不诛知之。

有两件可以证明徐达揣摩透了朱元璋的心思：

第一，元朝末代皇帝驾崩后，朱元璋遥尊他为“顺帝”，很坦然地承认了他帝王的身份。

第二，朱元璋灭掉陈友谅后，俘虏了陈友谅之子陈理。朱元璋最初对陈理的处置是：不杀他，封他为归命侯。但是，几年后，朱元璋还是觉得这样处理陈理不妥当，便把陈理送到朝鲜安置了。

因此，徐达认为若活捉元顺帝，会让朱元璋难做，这种思维是有道理的，只是常遇春没有看透而已。一代名将徐达，虽然出身草莽，但心中自有丘壑。他不但打仗有一套，在揣摩人心方面也很有功夫。

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