公元64年,汉明帝刘庄(汉光武帝刘秀之子)突然做了一个梦:他梦见一个身高6丈,头顶放光、来自西方的金人,在殿庭飞绕。第2天他立马告诉大臣们,博士傅毅启奏说:“西方有神,称为佛,您梦见的大概是佛吧!”
刘庄听了特别开心,于是派了10多个人出使西域,拜求佛经和佛法。这件事被称为“汉明感梦,初传其道”,被认为是印度佛教传入中国最早的时间。
如今,不少人都信佛、拜佛,很多电视剧里也出现寺庙、和尚等形象,大家应该听过他们诵读“南无阿弥陀佛”这几个字,但它到底是什么意思呢?我们真的读对了吗?
南无阿弥陀佛的正确读音是“南(nā)无(mó)阿弥陀佛”,并不是我们以为的“南(nán)无(wú)阿弥陀佛”,我们都知道,有些时候读错了1个字的读音,整句话的意思可能都会受到影响。
为什么会这样发音呢?因为佛经中的很多字,都是“梵文”音译过来的,有些词语的意思用中文解释反而不到位,不如保留原音;另一方面,诵经基本口耳相传,很多都是古音。比如“南无”是梵文“(namas)”的音译,不应该读“南(nán)无(wú)。
再看到“南无”的意思,它指“恭敬、礼拜、归命”,也有“皈依”的意思,代表了最高的虔诚,表示诵读者发自内心赞美诸佛菩萨。比如善导大师《观经四帖疏》壹、玄义分“六字释”写道:“言‘南无’者,即是归命,亦是发愿回向之义。”
后面的“阿弥陀佛”念作“ē mí tuó fó”,这个大家都比较熟悉,经常听见唐僧念,它其实是佛教中的一尊大佛,又名“无量佛、无量光佛、无量寿佛”等,《观经四帖疏》记载:“言‘阿弥陀佛’者,即是其行:以斯义故,必得往生。”
众所周知,佛教中还有很多佛祖菩萨,比如我们很熟悉的观世音菩萨,我们可以念作“南无观世音菩萨”;地藏菩萨可以念作“南无地藏王菩萨”,所以“南无”经常运用在十方诸佛及诸菩萨的尊圣称号之前。
那么我们再回到“南无阿弥陀佛”,意思就是“恭敬地皈依阿弥陀佛(无量佛),接受阿弥陀佛的教导。”笔者不才,认为无论是念南无阿弥陀佛还是南无观世音菩萨,只要自己有一颗虔诚向上的心,都能够起到一样的作用,比如“活佛济公”心中有佛,吃肉喝酒也无事。
正如“南无”的读音,其实到底哪个读音正确,哪个读音错误,也只能询问释迦摩尼佛,这当然是无处可问的。古往今来,每个国家的文化、语言都在慢慢变化,很难追寻源头。
比如两个互相听不懂对方国家语言的人交往,只要付出了真心,即使不说话,对方看你的眼神也能明白你的意思,这就是真诚的心。同理,只要你心中有佛,即使念成了“南(nán)无(wú)阿弥陀佛”,佛祖也不会和你计较,毕竟求佛追求的是心诚则灵。当然能读对就更好啦!
参考资料:《观经四帖疏》
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