在战国七雄当中,韩国并非最不起眼。相反,韩国从诞生到灭亡的整个过程当中,都一直是战国七雄里面最活跃、最引人注目的存在。
韩国之所以容易被人觉得弱小、存在感低,主要是因为它的土地面积非常小,同时它也是六国中第一个被秦国灭掉的。
但这两个原因都只是表面现象,真正的七雄之一——韩国,其实相对于其他六国来说,看起来是个存在感比较低的国家。但实际上,韩国只是小,但并不弱;虽然被灭亡得早,也是因为地理位置过于显眼。
一、出身高贵,自带大国基因
公元前453年,春秋末期第一强国晋国的三家大夫韩、赵、魏图谋瓜分晋地,发动了晋阳之战。三家大夫凭借强大的武力,在公元前403年(周威烈王二十三年),获得了周天子威烈王的承认,被列为诸侯。
从此作为春秋王霸最强一霸——晋国被一分为三,韩国也至此建立。
公元前385年,韩国攻克郑国的阳城。公元前377年韩哀侯继位后,灭亡郑国的时机已经成熟,韩哀侯便在公元前375年举兵攻克郑国都城新郑,并迁都到新郑。
在吞并郑国后,韩国疆域得到扩张,也获得了易守难攻的都城,这无疑成为韩国能够在战国时期立足的重要基础。因为在三家分晋后,韩国的疆域明显小于赵国和魏国,它需要通过扩张来增强自己的实力。
公元前325年,韩巍两国在巫沙并尊为王。
“三家分晋”,被历史上称为战国的开端。司马光的编年体史书《资治通鉴》的开篇之作就从这一事件开始:
“周威烈王二十三年,初命晋大夫魏斯、赵籍、韩虔为诸侯……”
二、韩国虽小,但地处中原,拥有得天独厚的自然资源
《史记·苏秦列传》中,关于韩国的记载是:
“韩国北据巩洛、成皋山河之固,西有宜阳、商阪关塞之险,东有宛、穰、洧水,南有陉山。地方九百余里,带甲数十万,天下强弓劲弩皆出自于韩。”
韩国虽小,却坐拥宜阳铁山,冶铁锻造手工业发达,武器装备精良。所以韩国的冶铁技术几乎是当时世界上最先进的。
韩国以其著名的兵器——弩,为各国所畏惧。
所谓“天下之强弓劲弩皆从韩出”,韩国的弩能射800米之外,“远者括蔽洞胸,近者镝弇心”。另外韩国的剑也异常锋利,皆“陆断牛马,水截鹄雁”,“当敌则斩坚甲铁幕”。
在战国这样的冷兵器时代,凭借着先进的兵器,韩国能够守住周边大国的进攻,同时凭借先进的武力扩张和进攻别国。
三、韩国率先实行变法,国力进一步增强
春秋到战国期间,变法强国是这段历史的主旋律。
比如秦国的商鞅变法,魏国的李悝变法,赵国的胡服骑射,楚国的吴起变法,齐国的邹忌变法等。
而在战国七雄当中,第一个实行变法的就是魏国;而第二个主动变法的就是韩国,即申不害变法。
申不害相韩15年,“内修政教,外应诸侯”,帮助韩昭侯推行变法,使韩国君主的权力得到加强,国内局势保持平稳,百姓生活渐趋富裕,史称“终申子之身,国治兵强,无侵韩者。”(《史记·老子韩非子列传》)。
所以,从土地面积上看,韩国虽然最小但实力并不小。韩国地理位置处于强国的包围之中,但多年却却能相安无事,并且成为与齐、楚、燕、赵、魏、秦并列的战国七雄之一。韩国的霸主之名却绝不是浪得虚名。
但是,“成也萧何败也萧何”。
也正是因为韩国地处中原要塞,四面强敌,所以任何一个国家要扩张,必然会先攻韩国。
同时,韩国丰富的铁矿及先进的冶炼技术,反过来也成了其他强国抢夺的资源。
公元前230年,韩国被秦国所灭,成为六国第一个被灭的国家,这也不难解释了。
参考资料:
《史记》
《资治通鉴》
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