52年前两只陆龟绕月飞行，返回地球后20天被解剖，有何发现？

人类最早的绕月飞行要追溯到52年前的12月21日，阿波罗8号搭载着三位宇航员进入月球轨道，弗兰克·博尔曼、詹姆斯·洛威尔以及威廉·安德斯在绕月20小时10分钟13秒后，于平安夜当晚完成了人类首次在月球轨道向地球的直播。

这次飞行创造了很多铭记史册的第一次，比如人类第一次搭乘飞船离开近地轨道，第一次拍摄到地球的全貌，然而要论最早绕月的生物，三位宇航员败给了两只陆龟，因为就在阿波罗8号完成绕月任务之前的3个月，这两只陆龟乘坐苏联探测器5号（Zond-5）完成了绕月之旅。

事实上，“上过天”的动物并不少，这两只绕过月的陆龟可能是其中最不出名的。从太空竞赛的初期开始，送动物进入太空相当普遍，科学家以此动物的状态来推测人类大脑和脏器在失重状态下的运作情况，以确保宇航员在极端环境下能够生存。

比如第一只太空狗莱卡（Lika）于1957年11月3日升空，但很不幸，莱卡升空后仅几小时就死去了；第一只太空黑猩猩汉姆（Ham），于1961年1月31日升空，它比莱卡幸运很多，经历了16小时39秒的太空旅行后，安全地返回地球，直到17年后死于动物园中。直至今日，人们还用各种方式纪念着太空狗和太空黑猩猩，但是探测器5号上的两只陆龟甚至没能拥有姓名。

回到1968年，按照苏联原本的计划，他们将在那一年击败美国，取得太空竞赛的胜利，然而资金短缺、火箭故障等问题不得不让他们放慢脚步，尤其是1967年宇航员弗拉基米尔·科马罗夫（Vladimir Komarov）因为联盟1号飞船返回地面时降落伞未打开悲惨而亡，更是让苏联暂缓了载人航空的计划，载人行不通，那就回到载动物的实验中，于是陆龟成了最佳选择。

俄罗斯陆龟体型较小，成体大约13厘米到25厘米，它们一年中只有3个月处在活跃状态，其余9个月则进入冬眠，这都为送它们进入太空提供了便利。科学家一共选择了4只陆龟，其中两只用于升空，另外两只则用于对比观察，早在发射前12天，四只陆龟就都被禁食了，这对它们的身体状况不会有太大影响，但是却有助于研究它们经历太空之旅后的身体变化。

1968年9月14日，两只陆龟成功进入太空，并于9月21日返回地球，太空舱坠落在了印度洋，四天后被打开，两只陆龟安然无恙。虽然它们无法表达自己对于太空之旅的感受，但是在这个过程中，它们不仅经历了剧烈的震动、失重的状态，还以33马赫的速度逃脱地球的引力，算得上是“跑得最快”的陆龟了。

回到地球的20天后，科学家解刨了这两只陆龟，除了体重减轻了10%以外，它们并无其他异常，而据推测，造成体重下降的原因主要是长达39天的禁食（1968年9月2日——1968年10月11日），也就是说太空飞行并未给两只陆龟造成身体上的损害。

或许我们应该记住这两只无名的陆龟，毕竟它们作为“先驱”，曾经在月球轨道上遥望过地球。