从金帐汗国独立出来的莫斯科公国，经过几代君主的共同努力，到1547年终于在欧洲境内形成了一个版图辽阔的君主国家，面积达到了280万平方公里。一个崭新的国家——沙皇俄国也就此产生。
然而俄国封建君主却并不满足，强烈的扩张欲望一直驱使着他们想要扩大自身土地的愿望。从伊凡雷帝开始，历代沙皇们为此发动了一次又一次的战争，最终吞并西伯利亚和东欧的四大汗国，使沙俄的疆土扩展到2000多万平方公里，成为世界上版图最为辽阔的国家。
一、鏖战喀山汗国
沙俄第一个吞并的土地，就是位于莫斯科公国南方的喀山汗国。自从1438年鞑靼贵族乌卢·穆哈梅德在此建国后，两国就在土地和资源问题上经常不睦，时不时就发生不同规模的战争，对于沙俄的领土安全造成了极大的威胁。
喀山汗国领土范围
1487年，伊凡三世利用该国内讧的机会，通过扶植傀儡政府控制了喀山汗国。但不久之后，原傀儡政府发动复国运动，成功将莫斯科公国领导阶层赶出了喀山。1545年到1552年，伊凡雷帝在七年间曾先后三次派军远征这里，但都以失败告终。
不过伊凡雷帝毕竟不是凡人，他却有一股百折不挠，不达目的誓不罢休的顽强劲。1552年6月16日，吸取了之前教训的伊凡雷帝亲率15万大军，再次向喀山扑来。8月13日，俄军抵达斯维亚斯克，在休整了两日后才要求大军渡过伏尔加河。来到城下的伊凡雷帝并没有着急进攻，而是派出使者来劝时任大汗雅吉加尔汗投降，但却遭到后者拒绝，沙俄士兵立刻包围了喀山城，准备攻城。
画家笔下的喀山城
一声令下，进攻正式打响。士兵用上百门火炮，搭建了高为三层的木制火炮塔，开始没日没夜地向城墙和城内猛轰。当时城内守军只有不到3万人，他们的武器装备也远不如俄军，虽然被炮火打击得毫无还手之力，但却丝毫不畏惧俄国大军的围城，利用己方的有利地形奋勇抵抗。
俄军见喀山一时难于攻克，攻击数日连城墙都未破，便采取最毒辣的一手：派人破坏了城内的地下水道，切断了城内水源供应。同时士兵还秘密挖通了一条伸到城下的通道。之后通过爆破的方式摧毁了喀山城的一处城墙，大量士兵涌入城中，与喀山守军展开了激烈的肉搏战。后者虽然无比勇猛，但在潮水般的进攻下，死伤惨重的士兵最终放弃了抵抗，成了沙俄士兵的俘虏。
经过了一个多月的围城之战，喀山城终于被俄军攻占。沙皇按照惯例，把喀山汗国的土地瓜分，赐给了俄国的大贵族们。114年历史的喀山汗国从此不复存在，成为沙俄的一部分。
二、不间断的土地兼并
在解决了喀山汗国后，沙俄统治者将下一个目标放在了离喀山汗国不远的阿斯特拉罕汗国。这个位于伏尔加河下游及南高加索草原一带的汗国，原来也曾是金帐汗国的一部分。
阿斯特拉罕汗国旗帜
不过与相对稳定的喀山汗国相比，这里的统治者却内斗不断，家族间争权夺利，把国家搞成一团乱麻。因此在伊凡雷帝发兵攻打该国时，一路上几乎没遇到什么抵抗，就轻松占领了阿斯特拉罕。
这次伊凡雷帝还算客气，并未立即吞并阿斯特拉罕汗国，依然是扶持了一个名叫杰尔维什·阿里的人来担任这里的大汗，目的是让他向沙皇纳贡称臣。但阿里并不甘当做沙俄的傀儡，上台不久后他便倒向邻近的克里木和诺盖汗国一边，希望借助这两国来共同对付沙俄。
伊凡四世闻讯后愤怒不已。1556年沙俄大军再次兵临阿斯特拉罕城下，自知大事不妙的阿里被迫逃往麦加，阿斯特拉罕再次落入俄军之手。此次伊凡雷帝不再客气，将阿斯特拉罕汗国从此在地图上消失，它的土地除一小部分赏赐给少数功高至伟的领主贵族外，其余一律划分为王室土地，派总督进行管理。
在沙俄吞并上述两地的期间，沙俄统治者就曾考虑将西伯利亚汗国也一并收入囊中。为探明对方真实力量，俄军接连派小规模军队进入西伯利亚汗国，对其不断施加压力，西伯利亚汗国明白沙皇的意图，见自己不是俄国的对手，便主动向沙皇俯首称臣，成为俄国的一个属国。
西伯利亚汗国领土
1563年，西伯利亚汗国发生政变，相传是成吉思汗后裔的库楚姆起兵夺得汗位。他本人骁勇善战，有胆有识，不甘寄人篱下。夺得汗位后，西伯利亚汗国便中断了同沙俄的藩属关系，下令斩杀俄国使节，停止向俄国纳贡。对这种桀骜不驯的"反叛"行为，俄国当然不会坐视不理。
库楚姆汗亲征作战的景象
1574年，沙皇政府正式授权与皇室有联姻关系的斯特罗甘诺夫家族去征讨西伯利亚。经过六年的准备，斯特罗甘诺夫家族于1581年秋，派当时哥萨克酋长叶尔马克·季莫费耶维奇（下图）率领一支精兵队伍出征，讨伐西伯利亚汗国。
次年春天，叶尔马克与汗国王公叶恰潘展开激战。后者虽然派人奋力迎战，但却无法抵御沙俄军队的火枪与火炮。俄军在洗劫了当地之后，又将西伯利亚汗国故都秋明所占领。这使库楚姆汗大为震惊，急忙组织人马进行抵抗。
当年7月，库楚姆汗王子玛玛特迈尔所率部队与俄军遭遇，双方激战数日后前者被迫向后方撤离。9月，俄军侵入额尔齐斯河，遍近汗国首都喀什里克，此后双方在楚瓦什岬展开了激烈的争夺战。11月初，俄军成功攻占楚瓦什岬，库楚姆汗无力再战，率残部撤离首府，俄军占领喀什里克。此战之后，西伯利亚汗国彻底被沙俄征服，成为帝国的一片巨大领土。
三、鲸吞克里木
克里木汗国，又译克里米亚汗国，因位于黑海北部的克里米亚半岛而得名。13世纪30年代，当蒙古铁骑由东而西横扫欧亚大陆的时候，克里米亚半岛就成为了金帐汗国的领地。
15-17世纪的克里木汗国疆域
1443年，当地贵族哈吉·格莱在一众支持者的帮助下，成功建立了克里木汗国，定国都在巴赫奇萨赖。然而好景不长，克里木汗国独立不久，1475年，奥斯曼帝国便大举入侵，在如日中天的奥斯曼帝国面前，小小的克里木汗国只得俯首称臣，沦为突厥人的附庸。
但此后克里木汗国并未消沉，反而仰仗着奥斯曼这条大腿，不断骚扰四周的国家，这其中就有已有雏形的俄罗斯帝国。对于克里木汗国的不断侵扰袭击，俄罗斯专心于北方和西方的战争，尚无多余精力应付。然而到了彼得大帝时期，俄国的实力早已今非昔比。
十八世纪下半叶的奥斯曼帝国，也早已经成为举世闻名的"西亚病夫"。此时，夺取黑海出海口，乃至吞食整个克里木汗的时机似乎已经成熟。于是沙俄便掀起了与奥斯曼土耳其的战争。史称第一次俄土战争。
衰落的奥斯曼帝国哪里是叶卡捷琳娜大帝的对手，战争爆发后，俄军首先派军攻占了亚速夫和塔甘罗格，控制了亚速海，之后进军克里木，接连攻克皮列科普、叶夫帕托利亚、刻赤等重要港口和城镇，于1771年占领整个克里米亚汗国。
结语
对四大汗国的征服可以说是俄罗斯历史上最为主要的环节，也为现在俄罗斯版图奠定了基础。而且在经历如此大规模的领土扩张后，沙俄成功地将这些土地上的百姓聚集在一起，让他们形成了一个统一的国家归属和认同感，这也算是沙俄的一个成功的操作吧。
参考资料
1.《俄罗斯帝国兴衰》
2.《罗曼诺夫王朝衰亡史》
3.《沙俄编年史1547-1917》
4.《征服四大汗国》
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