说道苦行僧,大多数人可能首先就会想到印度苦行僧,因为在印度的苦行僧是最多的,根据不完全统计,在印度至少有500万苦行僧。他们的修行方式也五花八门,比如说长期断食断水,还有躺在满是钉子的床上,或者是行走在火热的木炭上,来锻炼忍耐力。他们认为,通过苦行便能提早进入天堂,得到神的关照,但在寻常人眼里他们都是疯子。
其实在中国,和尚也并不都是像电视剧里演的那样“肥头大耳”的,中国许多寺庙的僧侣也有苦行的习惯,不过他们苦行的方式只是简单的行走,如果更虔诚一些的苦行僧,甚至会三步一拜的去朝圣。
据《周礼》记载,古代跪拜礼有九种:一曰稽首、二曰顿首、三曰空首、四曰振动、五曰吉拜、六曰凶拜、七曰奇拜、八曰褒拜、九曰肃拜。三跪一拜是中国最能表达敬重的一种礼节,早在周朝时期便有三跪九叩之礼了。
一般来说,日常生活中只有在祭祀的时候,或者是在丧礼扣头的时候才会用得到三跪一拜。一般在寺庙礼佛的时候僧人们也很少行三跪一拜之礼,不过有一种情况是例外,正是在朝圣的时候。
所谓“朝圣”就是指教徒朝拜圣地的宗教活动,而且是一个人前往自己信仰的圣地的一种旅程。佛教《大般涅槃经》偶记载:“能前往朝拜佛陀诞生之蓝毗尼、佛陀成道之菩提伽耶、佛陀转法轮之鹿野苑、佛陀涅槃之拘尸那罗等四处朝圣,所获功德不可计量。”
而在中国佛教的朝圣之地,一般是指普陀山、九华山、五台山、峨眉山这四座佛教的四大名山。释正弘便是一位虔诚的朝圣者,甚至被誉为“第一苦行僧”。
释正弘原本在浙江阿育王寺修行,后来受到了少林一位苦行僧的启发,决定以三步一拜的方式朝拜中国佛教四大名山,完成国泰民安、断恶修善的祈愿。
为了证明自己的诚心,释正弘在参拜的过程中都不穿鞋子,无论寒暑都只穿着一件满是补丁的百衲衣。没有人理解他,都把他当作是疯子。
要走遍中国佛教四大名山,哪怕是开车也要连续开好几天,而三步一拜的释正弘更是用了整整20个月的时间,从2013年9月开始释正弘踏上了自己的旅程,他没有带任何的东西,渴了就喝天然水,饿了就去化缘。
一些地方的人都认为释正弘是疯子都躲着他,释正弘化不到食物便只有饿肚子,走到下一个地方继续化缘。日复一日的行走把他的脚磨出了一层厚厚的皮,比鞋底还硬。帮助他抵御了夏日的焦灼和冬日的寒雪。
2015年5月,释正弘终于来到了最后的目的地峨眉山金顶。此时的释正弘已经不再只是孤单一个人了,还有了更多的追随者。他们三步一拜直到佛像前一起许下了心愿:国泰民安、人寿年丰、断恶修善。
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