葛天氏是我国上古时代圣皇之一，在上古蒙昧时期对人类文明造肇作出了重大贡献。他是一个部落的领导者，治理社会英明，“不言而信，不化而行”（不说话而使人自然信服，不教化而政令自然实行）是史籍对他的评价。他发明的乐舞反映了上古时期劳动人民的生产劳动状况和原始宗教信仰，也反映了先民在岁末祭祀时对农业丰收的渴望，是中华民族乐舞的初始。他领导的部落生活在商丘的宁陵，逝世后葬在了宁陵。宁陵至今还有葛天氏墓。
葛天氏的由来
《文选·司马相如〈上林赋〉》（北魏张辑注）说：“葛天氏，三皇时君号也。”《初学记》说：“女娲氏没，次有大庭氏、柏皇氏……葛天氏……凡十五世，皆袭庖牺（即伏羲）之号。”葛天氏在十五帝中排名稍后，因他领导的部落是伏羲氏领导的大部落中的一支，所以称“伏羲葛天氏”。《路史》记载：“葛天者，权天也。爰拟旋穹，作权象。故以葛天为号。其为治也，不言而自信，不化而自行。”
《中国通史》记载：大约5000年前，随着农业的发展和手工编造技术的提高，纺织技术出现并发展起来。以葛天氏为首的部落酋长将葛藤采集，以晾晒清除外皮，或像《诗经》中所说煮去外皮和连接纤维之间的那些东西提取葛的纤维，然后再编结成布，做成衣服来替代用兽皮做衣的原料，以解因部落兽皮不足而没有衣服挡寒遮羞之急，将人类文明向前推进一步。在那生产力极低下的时代，穿衣吃饭是部落之民的头等大事，葛天氏能用葛这种植物纤维编布做衣，怎么能不受到部落之民的拥戴呢？
部落之民推他为首领，称他为上天下凡的神人，这样“葛天氏”的名号便产生了。
采葛的传说
相传，葛天氏最先发现了一种开紫色花、茎长二三丈、缠绕在其他树木和岩壁上的植物的用途。
葛天氏见这一植物开着紫色的花，十分好看，便对它产生了兴趣。捏一朵花放在嘴里尝了尝，觉得味道甜甜的，嚼着很舒服，就吃了下去。他越吃越想吃，一下子吃了个饱。他吃了之后没有什么不好的反应，就把他吃葛花的感觉向人们说了，告诉人们葛花可以充饥，而且很好吃。人们就摘葛花来吃。从此，葛花就成了人们的食物之一。在以打猎为生的上古时期，人们打猎不能满足吃食时，葛花就发挥了巨大的作用。人们就认为这是上天赐给的吃食，于是对葛特别崇拜。
葛天氏又想到它粗壮的藤可以搭建屋棚让人居住，便带领族人用它搭建屋棚；后来又用它的藤编织床铺，供人睡眠；用它细小的藤条儿编织筐、篓等用具，盛放物品，还用它柔软的细藤制作绑缚物品的绳索。后来葛天氏又发现，葛藤的外皮很柔韧，就用它编织成粗糙的衣服，让人们穿在身上遮羞、御寒。之前人们都是用兽皮，或者把树叶串在一起做衣服的，但树叶做的衣服很容易损坏，兽皮又不能满足人们所用，用葛皮编织成衣服来替代兽皮，做衣服的原料就多了，解决了兽皮不足而使人们没有衣服挡寒遮羞的问题，而且比树叶做的衣服要耐穿得多。穿衣吃饭是民众的头等大事，在上古生产力极其低下的时代，葛天氏为人们解决了这些问题。人们没想到这种植物有这么多、这么大的用途。当时这种植物还没有名字，葛天氏最先给它命名为“葛”。
慢慢地，葛天氏又发现它的花、根都能治病，又用它医治人们的疾病。这样，人们觉得葛给人们带来的好处这么多，真是太神奇了，不是上天赐给人们的福，还能是什么？于是把葛作为氏族的图腾，顶礼膜拜。因为葛的这些作用都是葛天氏发现的，所以葛天氏特别受到民众的拥戴。部落的民众就推戴他为首领，称他为上天下凡来给人们造福的神人。当地人都以葛为荣，便以“葛”作为那里的地名。
这些事情都发生在上古时期的宁陵，因此宁陵自古称葛天氏之乡。后来宁陵那个地方称葛国，原因就在于此。
创始乐舞
《路史》说：“古者未尝无乐也，洪荒之世，圣人出道以应世，各有一代之业，则必有一代之乐也。”
有学者研究，葛天氏的先祖是燧人氏东迁后的一个支脉，是燧人氏之后大伏羲氏族的一个较大的部落，是伏羲、女娲氏政权最初的六十四部落之一。所以，伏羲统一中原后，葛天氏曾作歌，歌颂伏羲氏族东迁创业的史迹，其歌分为八个章节，反映了远古时期劳动人民生产斗争和原始宗教信仰。
据《吕氏春秋·古乐》记载，古时葛天氏之乐，演奏时，三人手持牛尾，踏着脚歌唱舞乐八章：第一章叫“载民”，第二章叫“玄鸟”，第三章叫“遂草木”，第四章叫“奋五谷”，第五章叫“敬天常”，第六章叫“达帝功”，第七章叫“依地德”，第八章叫“总万物之极”。
手里拿着牛尾，象征耕作的动作。第一章“载民”是歌颂大地，因为大地负载着人民，使人民得以在大地上耕作而生存。第二章“玄鸟”，有的书上说是歌颂氏族图腾，其实在这里并非如此。这里的“玄鸟”说的是春秋之分，是玄鸟（燕子）来时当时人们对春天作的标记；玄鸟飞走时人们知道秋天就要来了，就以此作为标记。人们以玄鸟的来去作为季节的标志，进行农业生产的种和收。这在《吕氏春秋》中说得很明确。第三章“遂草木”是说草木如意生长。第四章“奋五谷”是说五谷丰登。第五章“敬天常”，歌颂葛天氏使民由游牧定居而植五谷，谨勤于伏羲所立的测天道（天常）之法，因此达到伏羲帝所规定的测天道力度的要求，敬授民时，不误农耕稼穑，类万物之情，通神明之德，取得万象更新的政绩。第六章“达帝功”是表达葛天氏通达天帝之功，也是歌颂伏羲氏族顺从天意东迁创业的史迹。第七章“依地德”是歌颂大地抚育了万民，万民依靠大地的大德而生存，所以要感谢大地，遵循大地的旺气行事。第八章“总万物之极”，说明总的祝愿是要使万物发展达到最高限度。
《葛天氏之乐》是中国第一部有文字记载的歌舞，是中华民族文化艺术的重要源头之一。这是在尊祖先、敬天地的同时，表达对农耕、畜牧等农业活动的重视与祈愿心理，是当时社会、经济、文化等方面的一个缩影。
文/刘秀森
来源：商丘发布
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