印度新冠肺炎累计确诊数或将超过美国，死亡率却为何相对较低

当地时间10月11日，印度卫生部公布新冠肺炎疫情数据显示，印度累计确诊病例已突破700万例。据中新网报道，印度多名医学专家预测，印度可能在数周内超过美国成为全球累计确诊病例最多的国家。
尽管如此，与其他受疫情严重影响的国家相比，印度的新冠肺炎死亡率显得较低。据法新社10月11日报道，专家对这一现象感到困惑，提出了包括印度人口较为年轻、其他流行病毒性疾病带来的免疫能力与统计不充分等解释理由。
新冠死亡率相对较低不意味着疫情得到控制，印度防疫工作仍面临严峻挑战。
印度特色的疫情数据？
据法新社报道，印度3月中旬首度出现新冠肺炎感染者的死亡病例。截至10月11日，印度累计有108334例死亡病例。报道引述美国约翰斯·霍普金斯大学统计，印度新冠死亡率为1.5%，在20个疫情最严重的国家中排名倒数第一。
与印度相比，新冠肺炎累计确诊病例最多的美国新冠死亡率为2.8%。从总人口的角度比较，印度每10万人口中有7.73例新冠死亡病例，美国这一数据则为64.74例。
另据半岛电视台10月5日报道，印度卫生部数据显示，印度新冠肺炎患者康复率约为84%，为世界最高。迄今为止，印度已有至少550万名新冠肺炎患者康复。
据中新网报道，卫生专家指出，印度人口多达13亿，且病毒检测率较低，估计实际感染新冠病毒的人数可能更高。
早在今年5月便有报道指出印度的新冠肺炎总体死亡率偏低。据美国有线电视新闻网（CNN）、英国广播公司（BBC）等媒体早前报道，印度人均检测率一直远远不如韩、美等国家，于农村等偏远地区的死亡病例也难以被收入官方统计。检测上的不全面可能会造成死亡率偏低的结果。
法新社报道指出，印度有70%人口住在农村地区。在印度农村，若感染新冠肺炎的死者未能入住医院或未在医院死亡，他们就可能未被计入新冠肺炎死亡病例。根据报道，印度城市地区也存在统计不准确的问题。一些城市官方给出的统计数据与墓地和火葬场提供的数据不匹配。一些活动人士批评称，部分邦政府可能会故意将与新冠肺炎有关的死亡病例的死因归咎于其他情况。
不过，印度卫生部10月10日发表声明称，印度现存病例数呈现下降趋势，目前已不足90万例。据印度《论坛报》11日报道，这表明印度所有确诊病例中仅有约八分之一的人尚未被治愈。
死亡率低有赖于人口年轻和登革热？
法新社报道列举了多项可能解释这一数据现象的原因，包括印度人口较为年轻、严格的隔离措施、免疫现象等等。
根据报道，患有糖尿病、心脏病等疾病的老年人是最易受到新冠疫情影响的群体，但据联合国世界人口展望报告，印度人口年龄中位数为28.4岁，年轻人口众多。法国人口年龄中位数为42.3岁。与印度相比，法国累计确诊约70万例新冠病例，死亡32000例，死亡率为4.7%，高于印度1.5%的死亡率。
1月30日，印度首度发现新冠肺炎感染病例。此后一直到3月中旬，印度累计确诊病例数才破100例。这一时段内，疫情已席卷意大利、法国等欧洲国家。印度总理莫迪于3月25日宣布全国封锁令。这都给印度一定的时间去准备应对疫情。还有专家指出，严格的封锁令可能让医生能学习到其他国家的经验。位于新德里的全印度医学科学研究所社区医学教授阿南德·克里希南（Anand Krishnan）向法新社说：“（在封锁期间）不论是供氧还是ICU，许多治疗方案都得到了更好的设置。”
还有学者指出，印度的其他流行病可能会为人群带来对新冠病毒一定程度上的抗体保护。病毒学家T·雅各布·约翰（T. Jacob John）等专家向法新社表示，登革热等印度本土流行病可能会为人群带来对新冠病毒的抗体。还有专家表示，曾接触毒性程度较低的新冠病毒变种也可能产生交叉免疫。不过，所有专家都认为这一防疫原理需要更多的研究。
死亡率低≠控制住疫情
根据世界卫生组织10月10日公布数据，美国近期单日新增确诊病例为5万左右，印度则为7万。印度累计确诊病例数与美国相差仅有数十万，但病例增速快过美国，很可能在短期内超过美国成为全球累计确诊病例数最多的国家。
据半岛电视台报道，印度尼赫鲁大学社会医学和社区卫生中心专家阿查里亚（Sanghmitra Acharya）称，根据最近在新德里和孟买所做的血清学调查，实际感染病例与已记录病例的比率为20∶1。因此，印度可能有超过1.2亿新冠肺炎感染者。阿查里亚担忧，包括产前护理和疫苗接种在内的常规卫生服务已因疫情中断，这会导致印度未来死亡率飙升。而且印度的疫情热点地带已从新德里、孟买、金奈、班加罗尔和额海得拉巴等繁荣都市转移向到了卫生服务薄弱的印度腹地。
加拿大多伦多大学流行病学家普拉巴特·贾哈（Prabhat Jha）对半岛电视台说，印度的新冠死亡率曲线尚未趋于平坦。相比难以精确统计数据的农村地区，孟买的死亡率数据更为合理。贾哈指出，孟买所在的马哈拉施特拉邦的死亡率曲线就未趋于平缓。
疫情与防疫措施造成的“次生灾害”也令人担忧。阿查里亚说，印度政府长期的封锁令破坏了人们的生计，造成了严重的粮食不安全状况，将引起儿童死亡率上升和更严重的营养不良。印度中央政府应对这一状况的社会保障计划仍有待落实。阿查里亚批评说，印度政府曾长期否认国内存在新冠肺炎的社区传播现象，比起危机管理，印度政府似乎更沉迷于形象塑造。
专家指出，印度如果展开更多的病毒检测、更好地记录死亡情况和对可疑死亡病例做尸检，印度的新冠数据统计就可以变得更加准确。班加罗尔的社区医学专家赫曼特·谢瓦德（Hemant Shewade）对法新社说，有关方面可以监控超过正常死亡数字的“超额死亡”与“家中死亡”情况，这可以让他们更能掌握新冠死亡病例的实际数字。
美国哈佛大学健康传播教授维斯·维斯瓦纳特（Vish Viswanath）向半岛电视台指出：“如果新冠病毒教会了我们什么的话，那就是我们不应该把任何事情当成理所当然。科学每天都在发展。”他表示，对新冠病毒的研究还需要更多数据，也需要提高数据的透明度。穷人等“不成比例”地遭受新冠肺炎疫情影响的群体需要获得更多照顾。