2018年1月11日,以“网络·全智慧”为主题的2018思科数字化转型解决方案城市巡展于厦门盛大揭幕。此次活动深度聚焦全数字化转型,展示了思科各个领域最前沿的技术创新与解决方案,深入探讨了全数字化创新如何推动企业发展。这次巡展,展示了经历34年磨炼的思科面对未来的潜力与信心,同时也让人不禁好奇思科过去的故事。
1984年,思科在美国成立。思科的创始人是斯坦福大学的教师夫妇——莱恩和桑迪。莱恩和桑迪为了更好地传达彼此之间的爱意设计了“多协议路由器”。这款路由器可将斯坦福校园内的各个计算机局域网联在一起,形成统一的网络。它的出现标志了互联网时代的真正到来。两年后,思科向犹他州州立大学提供了世界上第一台路由产品——AGS(先进网关服务器)。自此,思科正式走上了搭建世界互联网通信桥梁的道路。
从ADS开始,思科先后推出了700、800、100x等系列路由器,推动路由器技术的革新。最新的Cisco ASR 1000 系列嵌入服务处理器 (ESP) 处理 Cisco ASR 1000 系列汇聚业务路由器的所有网络数据平面流量处理任务。作为核心的 ESP ,在维持线路速度的同时激活并开发了增强网络服务,不仅可以处理所有的基准包路由操作,包括 MAC 地址分类、第 2 层和第 3 层转发、QoS 分类和 NetFlow 数据分组计费,还可执行高级服务,例如 IPsec 加密、NAT、防火墙等。
除了路由器,交换机也是思科主要产品线之一。1994年,思科推出第一种面向客户端/服务器式工作组的智能Cisco Catalyst系列交换机。此后的Catalyst系列交换机、Nexus系列数据中心交换机进一步奠定思科在交换机市场的地位。随着互联网科技的发展,思科不断紧随潮流,进行技术创新。 应对物联网时代,思科推出Catalyst 9300 交换机系列,该系列是首批为利用思科 DNA 和软件定义接入 (SD-Access) 实现完整交换矩阵控制而量身打造的平台。不仅具有卓越的性能和丰富的功能,而且在安全性、 移动性、物联网 (IoT) 和云方面进行了突破性的创新。思科的经营范围几乎覆盖了网络建设的每个部分。思科产品以路由器、交换机为主,同时涉及人们熟知的IOS软件,以及宽带有线产品、板卡和模块等其他设备。而这一切,归功于世界最出色的企业经理人之一——约翰钱伯斯。
钱伯斯从1995年开始担任思科总裁兼首席执行官,只用4年多的时间,不仅使思科确立了在互联网工业主要领域的领先地位,还拓展了新的市场领域。在加入思科之前,钱伯斯曾于IBM、王安等公司供职。王安公司过度依赖过时技术导致业绩滑坡的经历,使钱伯斯意识到“无技术崇拜”的重要性。互联网科技的变化莫测,谁也无法发明出所有的技术。于是钱伯斯不再满足于公司自身对本领域技术的研发,选择和思科的骨干们密切关注市场,试图通过并购来扩大思科的产业。他认为最理想的做法是买下正在研制新产品的新公司,在6至12个月之内推出一个出色的新产品,再通过思科现有的分销渠道推向市场。凭借这种方法,思科迅速成为网络交换机市场的佼佼者。
思科作为全球领先的网络设备制造公司,令无数人才趋之若鹜。思科也因此创造了独一无二的CCNA、CCNP和CCIE认证系统。凡是具有一定计算机能力的人员均可报名参加Cisco培训,通过国际认证考试,获得Cisco国际认证证书。其中CCNA是一般性认证,CCNP代表资深工程师,CCIE则代表最高等级的专家。在很多网络人才心中,获得思科的认证是对他们能力的一大肯定,也是他们求职时有利的“法宝”。
通过并购,思科的市场不断扩大到全球各个国家。1994年,思科正式进入中国。在中国,思科设立了20个业务分支机构,并在上海建立了一个大型研发中心。在中国市场上,思科有个不得不提的老对手——华为。两家的纷争始于2003年。2003年,思科对华为提出起诉,称华为窃取了思科的代码。这此官司于第二年以双方达成和解协议终止。但思科与华为的竞争并未止步。不过在产品的稳定性、技术前沿的领导力等方面,目前华为与思科还存在不少差距。然而思科在中国的发展之路的崎岖不平,不仅有华为竞争的阻力,其自身也存在一些问题。
2005年7月12日,承载着超过200万用户的北京网通ADSL和LAN宽带网,突然同时大面积中断。此次肇事的服务器,正是思科的设备。事故发生后,思科对外表态此事件“不说明思科产品存在安全隐患”,更矢口否认思科控制了骨干网络,仅认为这是一起孤立事件。然而2011年至2013年的两年时间内,全国各地因为思科“设备故障”引发的通信事故密集上演。但思科一再辩称设备不存在问题。经过专家多次研究分析,确认思科设备出现错误,思科才被迫承认该设备存在“技术漏洞”。思科此次的危机公关并不理想,其逃避责任的态度让不少用户对思科失去信心。
此后,美国 “棱镜门”事件再一次造成我们对思科信任崩塌。揭秘者斯诺登称,美国国家安全局通过思科路由器监控中国网络和电脑。思科参与了我国几乎所有大型网络项目的建设,尽管思科发表声明撇清与棱镜项目的干系,但其在中国的舆论和竞争环境已变得十分尴尬。之后,我国开始关注并重视网络安全问题,并试图用华为、中兴等国内企业的设备逐步替代思科设备,思科在中国市场的进一步扩张也因此受到阻碍。
伴随着网络设备市场近年来的巨大变化,云计算热度不断提升。云计算的推出使得网络硬件设备的需求不断缩小。思科似乎并没有准备好面对云计算的挑战,也未能及时认识到软件和应用的崛起,因而在软件市场上落后于亚马逊、谷歌等公司。此外,频繁的并购也抑制了思科内生式创新。思科内部的委员会系统在一定程度上也减缓了决策速度,繁重的会议占用了管理层大部分时间,降低了思科的效率。
思科自身存在的弊端,需要其认真的总结和调整,无论是内部发展策略还是外部战略格局,思科都需根据时代灵活改变。在这一点上,思科选择了混合云作为新的发力点。所谓混合云,即核心业务加入私有云,而常规业务运行在公有云上的服务模式。混合云的模式无疑给思科的未来发展提供了一个新的方向。但从我们用户自身来说,更希望思科能够调整对我国用户的态度,给予尊重,做真诚而负责的产品,保障我们的网络安全。一个公司的成功离不开消费者的信任和支持,作为跨国企业的思科,只有对所有市场无差别对待,才能确保其在未来的发展中稳步前行,脚踏实地。
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