不管你的宗教信仰是什么,历史学家普遍认为耶稣确实存在。然而,还没有达成一致意见的是耶稣长什么样。因为耶稣是加利利人,在中东出生和长大,你会认为耶稣会是一个中东人。但并不是这样,在这个过程中的某个时间,耶稣变成了白人,而现在许多西方基督的教都在保护这一形象。考虑到西方文明中,有很长一段记录在案的种族主义历史,因此耶稣被普遍地认为和描述为一个白人也就不足为奇。但是这种表现究竟是如何发生的呢?继续往下读,看看耶稣变成白人的具体时刻。
总的来说,新约对耶稣或其他任何人的外貌,都没有什么描述。少数确实存在的描述,并不是万无一失的证据,因为它们用一些疯狂、不属于这个世界的术语,来描述耶稣。
约翰在《启示录》中对耶稣的描述:“他头发白如羊毛如雪,眼睛如火焰……他的脚像擦亮的青铜……他的脸就如日光普照。”很明显,这对耶稣的描述更多的是像对上帝的描述,而不是对人的描述,因为它并没有真正说明他的种族构成,只是外貌的简单描述。
旧约描述了即将到来的弥赛亚(基督教徒认为是耶稣),并将他描述为“比人类的子民更美丽”。耶利米哀歌中的一节,据说是对耶稣的描述,“拿细耳人比雪纯净,比牛奶洁白,他们的身体比红宝石更黑,他们是被抛光的蓝宝石,他们的脸比煤还黑”。
这些很可能是比喻,但它会导致我们对耶稣形象的误解。而这些描述甚至会根据你所读的圣经版本而改变。
在《圣经》中,白色常常是纯洁的象征。耶稣经常被称为“上帝的羔羊”,而圣灵经常被描绘成一只白鸽。白色和善良/纯洁之间的联系,可能是耶稣被描绘成白人的部分原因。
或者,它可以解释一个更大的误解,即把圣经中比喻的白,理解为字面上的浅肤色。任何人都可以拥有像雪一样洁白的心,但这并不一定意味着他们的种族特征是白色的。白色和纯洁之间的联系长期以来,被误用来为种族主义和奴隶制辩护。
基督教徒在在耶稣死后,被罗马帝国迫害了几个世纪,因此信徒们依靠一个象征,来代表他们的宗教信仰,并秘密地相互联系。这些符号包括耶稣语和chi - ro, chi (X)和ro (P)的字母组合,是希腊单词“Christos”的前两个字母,意思是基督。
不幸的是,对历史学家来说,这意味着从人们可能已经准确记得耶稣的长相开始,几乎没有对耶稣的书面描述。
在六世纪,拜占庭艺术家开始描绘一个白皮肤,中间头发分开,有胡子的耶稣。耶稣的早期画像显示他的肤色较暗,根据圣经学者克里斯塔娜·克利夫兰的说法,即使在耶稣生前,他也是少数民族。而且,即便如此,“在许多帝国城市,犹太人仍被罗马人、希腊人和其他非犹太人群体边缘化。”
耶稣也不是沉默的少数。在《圣经》中,他是一个煽动一群人的人,字面意思是组织基层力量帮助穷人和有需要的人,对抗富人和权势。也许罗马帝国并不想在屋顶上高呼上帝的形象。在罗马人的想象中,更少的激进和更少的棕色创造了一个更好的神,直接促成了今天如此盛行的白人耶稣。
公元5世纪,随着罗马皇帝康斯坦丁皈依基督教,耶稣风靡一时,罗马帝国的艺术描绘开始蓬勃发展。今天耶稣的经典形象——一头棕色长发,留着胡子,头上戴着光环的白人形象——在君士坦丁时期大量出现。由于这些艺术品大多是在罗马创作的,因此他们很可能把他们的弥赛亚画成和自己很像的样子,具有欧洲人的特征和较浅的皮肤,以加深他们与弥赛亚的联系。
随着基督教逐渐被人们所接受,甚至流行起来,人们意识到他们的救世主耶稣基督,并没有任何真实的形象。所以他们做了人们最擅长的事情,开始编造。
一封来自Publius Lentulus(约公元14-37年)给罗马元老院的伪造信件,对耶稣的外貌进行了描述,称他身材高大,有波浪的头发,玫瑰色的脸颊和蓝色的眼睛。不过问题是,这封信几乎不可能是写在它声称的那个时代,因为它包含了许多短语和参考,而这些是在13世纪左右诞生的。
在这段时间,出现了其他一些关于耶稣推测的古代描述,但是,就像Lentulus的信一样,它们都可以追溯到中世纪,那时对耶稣的艺术描述,已经变得普遍和有影响力。
到了中世纪,罗马帝国被教皇的权威所取代,这一时期的标志是十字军东征,对抗圣地(又名耶路撒冷)内及周围的穆斯林军队。在此期间,持续不断的宗教斗争,发生在欧洲的基督徒和中东的穆斯林之间。因此,从基督教势力的角度来看,不信仰者和敌人都是非白人。尽管耶稣看起来更像这些人而不是欧洲人,但他作为白人的形象,对十字军东征和他们的使命至关重要。他们当然不会把他画得像敌人。
虽然画这些画的不是教皇,但当时的艺术家们可能会因为反对教会和教会所接受的耶稣形象,而面临黑暗的后果。对于大多数饥肠辘辘的艺术家来说,他们对基督的描绘上做出妥协,因为这肯定比因异端而被烧死要好。
此外,艺术家们会想出售他们的艺术作品,如果他们偏离了主流的白人耶稣形象,必将是困难的。拥有一个一致同意的救世主形象,有助于统一宗教,并作为反对反对者的证据。
奴隶制建立的前提是,只有特定的种族群体(白人)拥有高级能力。”在一场为奴隶灵魂而战的战斗中,白人耶稣是一个重要的工具。正如学者弗朗西斯卡·拉姆齐(Francesca Ramsey)所指出的:“白人至上”是“基督教在奴隶制之前和奴隶制期间,用来殖民和控制的工具”,而耶稣代表的是白人、纯洁和欧洲优越感。
圣经学者克里斯塔娜·克利夫兰补充道:“通过否定他作为一个黑皮肤、受压迫的少数民族的真实身份,奴隶主能够更好地证明主-奴等级制度的合理性,并且忘记了耶稣的使命——让受压迫的人获得自由。”
白人耶稣的形象,最初在中世纪由欧洲人推广,以支持他们自己反对阿拉伯人的政治和种族议程。从那以后,它同样被滥用于种族偏见。
在19世纪,人们试图让耶稣更白。开始认为耶稣是雅利安人,或者确切地说是北欧人的想法,而与反犹太主义一致。学者们试图把耶稣从他的犹太根源中分离出来,这在纳粹的“积极的基督教”意识形态中达到了顶峰。理论还声称加利利(耶稣的家乡)是非犹太地区,说一种印欧语言,不过这已被广泛揭穿。
美国一直坚持在电影和电视中,只让白人演员来扮演耶稣,比如威廉达福(Willem Dafoe)和克里斯汀贝尔(Chritian Bale)。在20世纪有关耶稣的20多部电影中,几乎只有白人演员扮演基督。直到2015年国家地理频道的迷你剧《杀死耶稣》,才有一位中东演员(黎巴嫩演员Haaz Sleiman)在一部重要的英语电影中扮演耶稣。
2001年,英国广播公司(BBC)在用电脑成像技术分析了挖掘出的公元1世纪犹太人的头骨后,宣称要揭开耶稣“真实”的面孔。圣经上的证据表明,耶稣看起来与该地区的其他人并没有什么特别的不同。例如,在《新约》中,臭名昭著的犹大之吻被用来指认耶稣的身份,从而出卖耶稣。如果他的容貌非常明显,就没有必要进行这种鉴定。
毫无疑问,BBC创作的新耶稣形象比主流的白人耶稣形象的肤色要深。但是,他的形象仍然被简单地评价为“橄榄色的皮肤”和“黝黑的皮肤”,这些模糊的术语使他的种族变得模糊,并允许那些虔诚的白人耶稣队伍,仍然声称他只是被晒黑的。
虽然历史学家几乎可以肯定地说,耶稣不是白人,但关于他到底长什么样的答案,将永远是一个有根据的猜测。从某种意义上说,他一生中存在的任何证据,都被神学偏见玷污了。
当有怀疑的余地时,人们会继续坚持耶稣是白人的信仰。贾梅尔·鲍伊在《每日野兽》中写道:“(在最好的情况下),对耶稣是白人的断言反映了人们的无知。在最坏的情况下,这是种族偏见的一种表现。”
所以,在这一点上,你可能会对自己说:难道其他种族和民族的基督徒,就不会创造和他们自己相似的耶稣形象吗?难道没有黑人版和韩国版的耶稣吗?为什么所有的焦点和批评,都集中在白人耶稣身上?如果你问自己这些问题,那么在某种程度上你是对的。毫无疑问,耶稣的形象是由崇拜他群体的形象创造出来的,人们喜欢在他们神的身上看到自己。不过最大的区别是,黑人和韩国的耶稣不像白人耶稣那样具有压迫性,而它们在历史上从未被用作压迫的工具。
根据学者弗朗西斯卡·拉姆齐(Francesca Ramsey)的说法,耶稣的“纯”白,在“黑皮肤的人是坏人,因此需要被驯服或杀死,以确认好或白的标准”这一长期存在的“叙事”中,发挥了作用。此外,在奴隶制时期,基督教被用作压迫的工具,和不法行为的正当理由。黑人和韩国的耶稣,根本就没有这样的历史包袱。
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