在非洲北部的撒哈拉沙漠,有一个被称为泰内雷的区域。既然位于撒哈拉沙漠区域里,这里理所当然地覆盖着望不到尽头的黄沙。
相信很多人第一印象也会是那完全被沙覆盖,茫茫一片毫无生命力的画面。
不过在这样的恶劣环境下,有一棵被称为“泰内雷之树”的金合欢品种的树木。而之所以这棵树的别称和这个区域的名称一样,是因为这片区域里,只有唯一的一棵树,孤独地屹立在里面。
这棵树的特别之处,也让它成为了百年来人们津津乐道的话题,而发生在这棵树上的故事,更是引人入胜。
其实在现今撒哈拉沙漠这般模样前,这里曾经也是葱葱郁郁的一番景象,不过随着气候的变化,越来越多的树木开始消失。逐渐的,数之不尽的树木逐渐消失,最后只剩下五棵,三棵,到现在的唯一一棵。
据估计,“泰内雷之树”已经有300年的历史,具体什么时候只剩下这一棵树尚且没有人知道,但是从相关记录以来,第一次正式被世人所知,是在1934年。
当时法国民族学家兼探险家亨利·洛特在他的著作《泰内雷沙漠的史诗》中描述了“泰内雷之树”。在这一年,他驾车跨越贾奈特和阿加德兹时候发现这棵树。文中保留有部分对泰内雷之树的描述:“外观上看起来虽有些病变之处,但仍有生长着绿叶与黄花。”
(探险家亨利·洛特)
1939年,一名撒哈拉沙漠司令官米歇尔·莱苏德在5月21日看见“泰内雷之树”后,认为这棵树能够活存至今而不被行经沙漠的商队将树枝砍下来生火、或是没被商队的骆驼去吃它的叶子,是因为商队已将它视为一种象征,且将它作为行经沙漠时可指引方向的灯塔。
(1939年拍摄的“泰内雷之树”)
当时一个挖掘水井的工程在“泰内雷之树”附近进行,当施工队伍挖掘到33到36米深处的时候,意外地发现“泰内雷之树”的树根居然延伸到这个深处的地下水位吸取水分以维持生长。
更令人难以置信的是,这棵“泰内雷之树”400公里的范围里,没有其他任何能够生存的树木,因此这棵树显得更加特别,也因此成为了这一片沙漠区域里标志性的代表。
任何途经这里的商队或者以各种目的穿越这一块沙漠的队伍,都必须要以此作为路标,不然非常容易迷失在其中。同时“泰内雷之树”还有旁边的水井,也就成为了跨越沙漠之人的“守护神”,因为只要到这里,就代表能够补充食用水。
不过后来在亨利·洛特再次拜访“泰内雷之树”的时候,却发现明显有汽车撞击过树木以至于有折断的痕迹,亨利·洛特不解为什么在如此辽阔的地方会有车辆可以撞上“泰内雷之树”,并且为这树木将来的命运感到担忧。
令人意外的是,在经过一次灾难后的“泰内雷之树”仍然能够生存下来,也正因为这件事情的发生导致“泰内雷之树”的存在更是如火一般传开去。
世界各地的人开始为了这棵树慕名而来,为的只是亲眼看一下这神奇的树木。
当然,作为当地人来说,这棵树的地位已经上升到神圣一般。“生命的灯塔”,是当地人为这孤独的树冠上的尊称!
不过这一切,都在1973年发生了改变。在这一年,一个喝醉了的司机途经这里的时候,据说是突然失去了对车辆的控制,撞上了“泰内雷之树”。这一次因为车速实在是太快了,“泰内雷之树”主干部分几乎被撞断。
已经不可能再依靠自己的能力生存下去的“泰内雷之树”最后只能被回收。
(当时回收“泰内雷之树”的照片记录)
庆幸的是,这“泰内雷之树”早已经成为众多人心中的象征。1974年,当局发行了“泰内雷之树”的邮票,以纪念它曾经孤独地屹立在那里,为过路之人提供“希望”标记的贡献。
(1974年“泰内雷之树”邮票)
回收后的“泰内雷之树”,也被安置在尼日尔首都尼亚美的国立博物馆给后人作展示之用。
而在“泰内雷之树”原本生长的地方,则另外竖起了一个以金属打造的树木模样的雕刻品作为替代,继续承担起标记的作用。
2017年,一家LED灯企业创建了一个大型的4层高,名为“泰内雷之树”的LED雕塑,并且在《BurningMan》,内华达州黑石沙漠节日中展出。
雕塑由25,000片叶子制成,其中包含175,000个LED灯装饰而成。当随着时间不断改变,整棵树呈现的颜色也不断改变,美丽的程度令人惊呼。这个活动项目,也从2017年新增,保留至今。
或许,“泰内雷之树”真的还活着。每一年节日到来之际,这由多个灯光组成的大树都会点亮,延续它作为“生命之塔”的使命!
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