在全球拥有约3.5亿玩家的热门游戏《堡垒之夜》的开发者Epic Games，本周四对苹果和谷歌发起了一场“史诗性”的宣战。
该公司在周四推出了一项以折扣价格购买角色服装和武器的新功能，只要玩家直接付款给Epic，就能得到20%的游戏内货币折扣。这一做法直接挑战了苹果和谷歌商城的规则。按照现行政策，苹果和谷歌需要向游戏内购买应用收取30%分成费。
当天，苹果和谷歌接连宣布将Epic Games开发的游戏《堡垒之夜》下架，原因是该公司违反了软件分发平台的规则。
随后，Epic Games对苹果发起一项长达60页纸的诉讼，起诉苹果反竞争的举动。Epic Games还聘请了奥巴马政府期间美国司法部反垄断部门负责人、著名律师克里斯汀·瓦尼（Christine Varney）。
而在法律诉讼以外，Epic Games还发动营销战对苹果进行攻击，苹果著名的《1984》广告被《堡垒之夜》模仿，Epic Games在广告中称暗示苹果为“老大哥”，后者禁止数十亿台设备安装《堡垒之夜》，并呼吁用户加入与苹果的反垄断战斗。
《堡垒之夜》向“苹果税”宣战
Epic Games在诉讼中称：“苹果将《堡垒之夜》下架，是其发挥主导力量对开发者施加不合理限制，并维持其在iOS应用内支付市场垄断地位的又一例证。”
《堡垒之夜》是一种跨平台的游戏，玩家可以在不同设备上玩这款游戏，包括主机、PC和苹果以及安卓智能手机。
今年5月1日，Epic Games宣布游戏同时在线玩家数超过1230万，为有史以来的最高纪录，这个数字是吃鸡鼻祖《绝地求生》的40倍。5月6日，其官方再次宣布，《堡垒之夜》注册玩家突破3.5亿人。这也让它成为了史上玩家人数最多的游戏之一。
此外官方还表示，仅在4月份，《堡垒之夜》玩家的游戏时间就超过了32亿小时。不过并未公布月活或日活数据。
截自《堡垒之夜》国服官网
研究机构Sensor Tower的数据显示，截至目前，“堡垒之夜”玩家在苹果商城的支出已经达到12亿美元，在苹果设备上下载估计超过1.33亿次。据第一财经报道，《堡垒之夜》的主要收入仍然来自主机和PC，而APP收入比重不大。
Epic Games表示，对苹果发起诉讼，并不是寻求资金方面的补偿，而是希望在法律上给苹果公司的政策施压，迫使其做出改变。
Epic Games创始人CEO蒂姆·斯威尼（Tim Sweeney）以长期倡导游戏生态开放而知名。他近期不断施压苹果和谷歌两大巨头，公开称平台收取分成费是“绝对的垄断”。“苹果通过对软件发行和变现的绝对垄断，锁定并破坏了生态系统。通过把竞争对手排除在他们所保护的业务之外，来防止对其生态体系造成竞争。”
苹果公司则认为，Epic Games在应用内擅自启用了一个未经苹果公司审查的功能，违反了苹果商城的政策指南。“这一指南适用于苹果平台上的所有开发者，以确保苹果商城用户的安全。”
Epic Games对苹果公司的起诉，还赢得了同样起诉过苹果的Spotify公司的支持。Spotify发言人亚当·格罗斯伯格（Adam Grossberg）在一份提供给外媒的声明中表示：“我们赞扬Epic Games的决定和立场，苹果公司的不正当行为使竞争者处于劣势，长期剥夺了消费者的选择权。确保iOS平台的竞争性和公平性是一项迫切的任务，意义深远。”
一些游戏业内人士认为，苹果体量与Epic Games相比仍然大很多，Epic Games除了能够获得更大的关注度之外，要赢得苹果的诉讼不容易。
同时，Epic Games也对谷歌公司提起诉讼，认为谷歌在Google Play商店中实施的支付限制构成垄断，同时违反了美国联邦《谢尔曼反垄断法》和加州反垄断法《卡特赖特法》。公司表示，对Google Play作为Android应用分发平台却要求“应用内购买时使用谷歌商店账单系统”感到担忧。
（注：由于安卓开放的生态中有许多应用商店存在，所以安卓用户还可以在其他App商店上下载《堡垒之夜》手游。但在iOS平台，游戏被下架之后，用户们就失去了唯一的下载路径。）
库克此前自辩“苹果税”：
收费不高，不会考虑放弃这部分利润
天下苦“苹果税”久矣？
有数据显示，今年第二季度，iOS上的游戏安装量同比增长了近20%，下载量高达25亿次，部分原因是新冠疫情的全球大流行让人们不得不“呆在家里”。Sensor Tower称，《堡垒之夜》是这一时期下载量最多的游戏之一，安装量超过900万次。如果Epic Games可以绕过苹果的支付系统获得Fortnite的全部费用，苹果将损失数千万美元。
而近两年，苹果商店因30%的数字交易费用（即“苹果税”）备受质疑，但即便承受着来自各方的压力，苹果也一直没有取消这项收费。
去年3月， Spotify向欧盟委员会投诉苹果垄断市场打压对手，其App Store的控制剥夺了消费者的选择，并称后者不公平地限制了其音乐流媒体服务的竞争对手；
去年7月，美国一些iOS开发者针对苹果发起集体诉讼，认为苹果100%掌控了整个iOS的应用市场，且禁止iPhone、iPad用户从第三方下载软件，利用垄断地位向开发者征收有“苹果税”之称的佣金。
今年6月，欧盟委员会宣布对苹果应用商店和苹果支付发起反垄断调查，调查矛头直指苹果公司在应用商店收取的分成。
上月底，苹果、谷歌、亚马逊以及Facebook四家科技巨头的CEO在美国国会举行的反垄断听证会上作证，四巨头的CEO已分别给出了自己的听证会证词，以辩驳垄断的说法。
库克表示，尽管苹果相信监管审查是合理的，但公司不会在事实问题上作出任何让步，并反驳了苹果存在反竞争行为的指控。
在垄断这一指控上，苹果被质疑最多的“苹果税”。对此，库克在发言稿中称，苹果的佣金与大多数竞争对手收取的佣金处于同一水平或更低，苹果推出App Store之前，软件开发商为发布其作品要支付50%-70%费用，苹果收取的佣金数额远低于此。
“自App Store推出后的十多年里，苹果从未提高过佣金或者增加单一收费。实际上，苹果已经削减了订阅时抽取的收入分成，为更多应用种类提供了分成豁免，App Store与时俱进，每次改变都是以为用户提供更好体验，为开发者提供有吸引力的商业机遇为指导方针。”库克强调。
至于App Store，“苹果应用商店从最初的500个应用程序发展到现在的170多万个，其中只有60个是苹果自家应用。”库克说，“显然，如果苹果扮演的是看门人的角色，我们所做的就是把大门开得更大。我们希望在应用商店中尽其所能地提供任何应用程序，而不是阻止它们。”
事实上，苹果严格控制着软件商店，不愿意放弃30%的佣金，因为这是其年收入463亿美元的互联网服务业务的核心。
北京商报此前报道称，从苹果这几年的业绩中可以看出，其硬件业务已经走上了下坡路。该公司第二财季财报显示，iPhone、平板电脑、个人电脑业务的营收都出现了不同程度的下滑，其中，第一大业务iPhone遭受的冲击最大，营收同比下滑6.7%，创下过去四年同期的最低水平。
与此同时，苹果“软实力”在增强。苹果服务业务第二财季营收为133.48亿美元，高于去年同期的115亿美元，同比增长16%，营收占比首次达到23%。华尔街分析师也预测，苹果公司第二自然季度（第三财季）服务业收入为131亿美元，同比增长15%。
然而，需要注意的是，苹果的服务业收入中，大部分来自传统服务产品，如软件商店和授权交易，而不是新的互联网产品。根据苹果公司6月公布的数据，2019年App Store应用商店的收入为5190亿美元，其中，4130亿美元来自实物商品和服务，只有610亿美元来自数字产品和服务。
编辑|赵云 杜恒峰
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