笔者-小文
缅甸北部克钦邦胡冈谷地是世界上有名的琥珀和化石产地,前段时间,科学家还在这里发现了至今已有9900万年历史的蛇琥珀。
这是人类首次在琥珀中发现蛇化石,科学家将琥珀中心发现的蛇类命名为“缅甸晓蛇”,它由一名华裔女性贾晓发现,也由这位发现者的名字命名。
这枚蛇琥珀非常稀有,可以说是全世界仅此一枚,而且保存完好,科学家将蛇化石小心翼翼地从琥珀中分离出来后,发现缅甸晓蛇竟然是世界上最小的蛇,只有9.6厘米。
此外,科学家还在缅甸发现了大量的恐龙化石,这些稀有的琥珀和化石将帮助人们了解几千万甚至几亿年前地球的气候变化,以及存在过的物种。
而最近,缅甸的克钦邦胡冈谷地再次给科学家带来惊喜,一枚距今已有9千年多年历史的琥珀中,人们发现了一根恐龙的羽毛。
一般而言,羽毛是鸟类的基本特征,而在过去,科学家发现了大量长有羽毛的恐龙,其中包括中华龙鸟、中国鸟龙、小盗龙、尾羽龙、羽王龙、近鸟龙等等,那么,科学家又是怎么判断琥珀中的羽毛是属于恐龙还是鸟类的呢?
这其实和羽毛的结构有关,在发现的300多个含有羽毛的琥珀当中,恐龙的羽毛对比一般鸟类的羽轴要细得多,且羽毛中具有数量很少且宽间隔的羽枝,以及许多几乎交替排列的轴状羽小枝。
并且,在确认为恐龙羽毛的14个琥珀标本中,这些羽毛明显不属于飞行的鸟类,科学家发现,恐龙的羽毛多是棕色或黑色的,且一些羽枝轴附近的色素减少了,在羽小枝处形成了白色的核。
我们通常将恐龙想象成和蜥蜴相关的爬行类,认为恐龙的身上要么是披着坚硬如同铁皮般的盔甲,又或者是布满鳞片,但事实上,很多恐龙都长有羽毛,或许,恐龙的真实面目被还原的话,在人类眼里,它们不过是大个儿的鸟罢了。
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