276年间经历了3952次自然灾害，明王朝是靠什么支撑下去的？

自然灾害的发生率一直是影响人类生命财产的重要因素。即便是科技发达的今天，我们对付起来依旧感到力不从心，更遑论工具落后的古代了。

可历史上偏偏有这么一个王朝，虽然位于自然灾害爆发的高峰期，却是硬生生的扛了两百七十余年才倒下崩塌，这就不得不归功于其完善的抗险救灾之制度了。

笔者所说的这个朝代，就是明朝。

Δ明朝全图：宣德八年（公元1433年）

明朝自1368年朱元璋在南京称帝，至1644年李自成攻破北京，共历276年。在这276年内，大小灾害像是暴雨一样席卷而来，扰得明王朝惴惴不安。据《中国灾害通史·明代卷》的考究，终明王朝一代，竟共发生了3952次自然灾害。

本文将以《中国灾害通史》为主要参考资料，对明王朝自然灾害的分布规律、时间规律等简化列出，并简述明王朝的救灾制度。

灾难多发的明王朝

明王朝的自然灾害，以水灾、旱灾与地震为主。三类灾害分别发生过1034、728、1159次，加起来约占整体灾害次数的79.91%。

在以三大灾害为主的明代，还爆发过虫灾、瘟疫、极寒、雹灾、雪灾等次数少见的自然灾害。

值得一提的是，自然灾害对百姓生命财产的损伤程度，并不一定与其发生的数量成正比。比如一些损伤较小的灾害，即便是其爆发次数多，也有可能因为其受灾面积小，延续时间短等因素而无关痛痒。而一些群发性的、波及数省的大灾害，即便是只产生过一次，也足以令人记忆犹新。

根据《中国灾害通史·明代卷》所列的灾害年表来看，爆发灾害的地点以北直隶（北京）与南直隶（南京）为最，分别是1339次与1004次自然灾害。其余十三省地区爆发的自然灾害，则大多小于500次。

Δ谭其骧：中国历史地图集中的北直隶与南直隶地区

一部分观点认为，北直隶与南直隶地区之所以灾害频发，是因为其地位至高，一旦发生些许灾害，便有可能损害极大，故而历史记载较为详细。话虽如此，可两地的气候因素依旧是我们不可忽视的内容。

现列明朝两京十三省地区的灾害表如下：

（注：图表出自《中国灾害通史》，表中总数大于3952次，这是因为有些灾害波及了数省）

从表中我们可以看出，除两京外，北方是受灾的严重区域：山东省474次、山西省377次、河南省363次、陕西省563次；而南方的灾害爆发次数，则较之北方有很大的减轻，其中四川156次、湖广293次、江西119次、浙江204次、福建119次、广西60次、云南81次、贵族38次、广东81次。

为什么南方地区的灾害爆发次数远远小于北方？这是因为明清时期正值小冰河期，彼时的气候出现了显著的变化，气温急剧的下降，冬天出现了极寒的现象，夏季又接连爆发了洪涝、极旱，连广东都有了下雪的情景。

气温下降，对于南北方而言哪一边的损失更小？当然是气候较为温热的南方了。故而我们可以看到，越往南，灾害爆发的次数也就越来越小了。

从时间上来看，明朝灾害的集中爆发期，是在明中期前后这个阶段。彼时的灾害次数走势，更像是一个倒立的“V”字。最开始灾害的爆发次数相对较少（只是相对而言），其后急剧的上升，当到达顶点后，又缓慢的下降：

Δ图表出自《中国灾害通史》

我们可以看到，水灾、旱灾、地震都是集中爆发于第二至第五个阶段，在达到各阶段的最高点后，便开始减少爆发的次数。竺可桢先生在研究我国气候转变时曾说过：“寒冷的冬季是在1470一1520,1620一1720（1644年明朝灭亡）年间。”

1470—1520大约对应上表的第三、第四阶段。这两个阶段中，除了水灾外，旱灾与地震都达到了顶峰爆发期。而表中第五阶段、第六阶段的两次极寒冻害，也对应了1620—1720这个时间段。由此可见，气候因素，与各类灾害的爆发确有一定的关联。

若是将灾害爆发按季节来分布，则各类灾害似乎主要爆发于夏、秋两季。特别是水灾，显得尤为多发，这大概是因为我国降雨主要集中于夏秋两季所至。

明王朝的防灾、救灾制度

灾害发生次数的决定因素是自然，然救灾制度好坏的决定因素却是人。政治清明时，有明君贤臣高居庙堂之上，则受灾百姓尚能对援助抱有一丝希望；若是不幸碰到群昏君佞臣，只求他们不要雪上加霜便是好事了，又怎敢奢求他们伸出援手呢？

往先，一部分人认为，明末恶劣的环境因素是使明王朝倾覆的主要原因；可在笔者看来恰恰相反，明末腐败的政治加剧了当时的天灾人祸。闯王李自成不正是因为驿站裁员后，慢慢走向起义之路的吗？数以万计的农民起义军，岂不相等于数以万计个李自成的遭遇？若非退无可退，谁又愿意踏上造反这条不归之路呢。若是崇祯朝的官员们，能够像孝宗时那样勤勤恳恳，遇到灾害时能够修省直谏、全力以赴，升斗小民又怎会与达官显宦相抗衡。

明王朝对待灾害的态度，大概分为防灾措施与救灾措施两大类。

而防灾措施大概有存储粮仓、兴修水利、治理河堤河道和农田防灾四种。

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古人云：“民以食为天”。故而存储粮食以备荒年是我国古代非常经典的防灾措施之一。明代粮仓的种类虽然多样，但若论起其救荒的手段，无非三种：平籴、赈济与赈贷。

• 所谓平籴，即在灾荒年间粮价高涨之时，以平价或低价的方式将仓储的粮食卖给受灾农民。这种救灾方式大概承自战国时期李悝的平籴法。
• 所谓赈济，即无条件的赠与灾民，以维持其生命。
• 所谓赈贷，即将粮食贷款给灾民，使其渡过困难时期，待其恢复生产作业，再让其偿还。

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兴修水利亦是明王朝防灾的措施之一。修筑灌溉系统，对防旱有着积极的作用。这种措施主要运用于当明王朝财政的主要来源地——江南地区。修建水利尤为显著的，则是太湖地区。

太湖地区因为四周高，中间低的这种地势，导致该地区出水极为不便。故而从永乐帝开始，直至万历年间，对太湖地区水利系统的修筑都络绎不绝。

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治理河堤河道是防止水灾的有效手段。对于比较重要的黄河、淮河、大运河、长江等重要地区，一旦出现决口，那后果将不可想象。

黄河是中华民族的母亲河，在历史上经历过多次改道。明朝时期对黄河的治理大概在后段时间较为显著。而值得一提的是，那位冤枉于谦的著名臣子——徐有贞，虽然品行不咋地，却是一个治河高手。在景泰年间黄河曾爆发决堤，在当时只有徐有贞所修筑的河堤能够依然屹立在那儿。

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农田防灾是直接与农业生产相关联的防灾手段。其主要表现为大肆的垦荒与引进外来的抗灾性强的品种。

《明史·食货志》记载：“（明初）盖是时，劭农务垦辟，土无莱芜，人敦本业，又开屯田、中盐以给边军，餫饷不仰藉於县官，故上下交足，军民胥裕。”明朝可谓是“垦荒达人”了，据《明实录》的数据，洪武二十四年，全国共有3874746顷田地，至万历三十年时，田地增加到了11618948顷。

大量的垦荒的确使得明代粮食产量有了显著的提升，对自然灾害的防范亦有了更大的把握；但也正因为农民、军队大量的垦荒，土地的生态平衡被破坏，这亦是引发灾害的因素之一。

在大量垦荒的同时，明朝还引进了外国的抗旱高产作物，如土豆、玉米和红薯等。引进外来作物自然是有一定作用的，甚至曾经还有一观点指出“明末最后一次人口只锐减一半，是得益于美洲传来的抗旱高产作物救的命。”

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上文说了明王朝的防灾措施，现在便来谈谈救灾措施。

明王朝最经典的救灾措施，便是蠲（juān）免。蠲免，即为免去某地所该缴纳的税额。如若我们翻开《明史》中各帝王的本纪，就会发现几乎到处都充斥着蠲免的命令。如“宣德元年七月乙未，免山东夏税”、“正统元年七月乙卯，免湖广被灾税粮。”等等。

蠲免只是免去了受灾农民所该缴纳的税额，却没有对他们起到什么实质性的帮助。（明王朝除了免去税粮外，还有一系列免除徭役、征收物品的措施，此处不作赘述）

蠲免之后，开粮仓亦是非常重要的救灾措施。此点对应上文防灾措施的存储粮仓便可知晓。而有时，朝廷亦会亲自发放粮食以赈灾，比如永乐十四年，“北京、河南、山东饥......发粟一百三十七万石有奇赈之”。

Δ明成祖朱棣（英文名Judy）

除了以上几种救灾措施外，还有以工代赈、安抚流民等措施，但都只是起一些辅助的作用。

结语：

防灾、救灾的手段只是一种工具，工具发挥的好坏，关键还是取决与使用工具的人，也就是持权柄者。这便是所谓的人定胜天。

参考文献：

【1】《中国灾害通史·明代卷》袁祖亮主编；

【2】《中国历史地图集》谭其骧；

【3】《中国近五千年来气候变迁的初步研究》竺可桢；