下水大佛，其中，比乐山大佛头部还高出4米，被誉为世界第一大自然石佛。走到石佛的另一侧，再观石佛的面部，感觉石佛左面部或许是受原山体形态的局限，显得不如右面饱满，倒有几分武士的神韵。
这或许与依山就石凿刻佛像的粗犷手法有关，或许是当初海能法师在凿刻这尊石佛以镇水患时就赋予了这尊佛像特殊的使命。
佛像山崖前面有一条小河，河水两岸风光旖旎，这就是沙姥河，河畔零星可见佛语中说的彼岸花，贵州叫蟑螂花，在这人迹少到的小溪和河水岸边展示它的妖艳
彼岸花，又叫曼珠沙华，相传此花只开于黄泉，佛经里面一般认为是只开在冥界冥河边、系冥间引渡灵魂的接引之花，此花有叶时无花，有花时无叶，仿若生死两界，永不相见。佛像就在这种人与冥界之间矗立了几百上千年。
下水大佛与乐山大佛有着可追溯的渊源，传说唐朝时期，雕凿乐山大佛的海通法师与其师海能法师黔中云游至贵阳都拉营，正遇沙姥河水泛滥，村庄良田被淹没，老百姓无家可归。其间，他们出家的地方乐山凌云寺西壁三江也是水患严重，于是，师徒二人商量在沙姥河大桥东南侧和乐山凌云山西壁三江各刻一座大佛，以镇河妖。
老法师年老体弱，不便再长途跋涉，留下来负责都拉大佛的雕凿。弟子海通和尚，年富力强，就赶赴乐山，负责乐山大佛的刻凿。下水大佛开凿不久，老法师病逝，这尊石佛，成了老法师的未竟之作。直到本世纪初，当地政府筹资对佛像局部稍加凿刻，下大水佛才得以现出真身。
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