隋朝末年,瓦岗军异军突起。瓦岗军有两员大将,一个名叫秦琼,另一个名叫徐世绩。秦琼,字叔宝。徐世绩,字懋功,隋唐演义类小说里面的徐茂公,正史原型人物就是他。
武德二年,徐世绩投奔大唐王朝。李渊赐徐世绩姓李,并且载入天子族谱,徐世绩因此成了李世绩。笔者为了行文方便,姑且用徐茂公称呼李世绩。
徐茂公在正史上,是勇猛无比、足智多谋的全能型将领。徐茂公初来乍到,李渊就给了他莱国公爵位。徐茂公立功之后,李渊给了徐茂公极高的礼遇。
图为欧阳修雕像,拍摄于江西省吉安市永丰县沙溪镇欧阳修中学。
欧阳修修撰的《新唐书》记载说:“平建德,俘世充,乃振旅还,秦王为上将,勣为下将,皆服金甲,乘戎辂,告捷于庙。”
在李世民是第一功臣的情况下,徐茂公得到了第二功臣的荣誉。李渊给徐茂公如此崇高的礼遇,可谓是皇恩浩荡了。
秦叔宝投奔大唐的时候,唐军被尉迟敬德打的是落荒而逃,整个山西都丢了。当时的大唐,地盘只有山西和陕西。丢了山西,就是丢了半壁江山。关键时刻,秦叔宝“战美良川,破尉迟敬德。”
《新唐书》记载,李渊收到捷报之后,下诏奖励秦叔宝曰:“如果朕的肉可以吃,朕就割一块肉给爱卿吃,何况是赐爱卿美女金钱呢?。(使朕肉可食,当割以啖尔,况子女玉帛乎?)”
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徐茂公和秦叔宝,在李渊一朝都得到了极高的礼遇,可以说是功成名就了。李建成、李世民、李元吉争斗的时候,徐茂公和秦叔宝都保持中立。
玄武门之变的时候,徐茂公根本就没有出力。李世民取得胜利之后,逼李渊下诏让十二卫府兵停止与天策府兵的战斗。秦叔宝作为双方都信得过的人,拿着李渊的诏书,去当和事佬,制止了双方的战斗。
秦叔宝在玄武门之变的时候,功劳可以忽略不计。《新唐书》和《资治通鉴》,没有秦叔宝参与玄武门之变的记载。《旧唐书》则是一笔带过曰:“六月四日,从诛建成、元吉。”
玄武门的消极表现,让秦叔宝和徐茂公,失去了李世民的圣眷。秦叔宝在贞观朝,一直都是靠边站的角色。秦叔宝去世于贞观十二年,最高的官职是左武卫大将军。
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徐茂公在贞观朝,也是不受待见的角色。李世民打仗,会派徐茂公领兵。打了胜仗之后,徐茂公就得回太原。唐朝贵京官,徐茂公在太原待了十六年。由此可见,徐茂公也是靠边站。
贞观十七年初,李世民钦定凌烟阁功臣。秦叔宝敬陪末座,排在第二十四位。徐茂公比秦叔宝好一点,排在倒数第二的位置。瓦岗兄弟二人组的圣眷之衰,由此可见一斑。
徐茂公的命运转折点,出现在贞观十七年的废太子事件之后。太子李承乾被废,魏王李泰被贬,晋王李治成了新太子。徐茂公一直担任晋王府长史的职位,是李治的老师。
唐朝的礼制,太子的老师是太傅、太保、太师、少傅、少保、少师。亲王的老师,是王府长史。徐茂公长期担任晋王府长史,是李治如假包换的老师。学生当了太子,老师的地位自然就水涨船高。
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《新唐书》记载,李世民即位之初,徐茂公就“拜并州都督,治并州十六年,以威肃闻”。如果没有李治被立为太子的机遇,徐茂公的人生,就可能像秦叔宝一样,当个正三品官阶的十二卫大将军,在并州了却一生。
李治刚刚被册封为太子,徐茂公就被召回京城,担任兵部尚书职务。徐茂公还被李世民“授詹事,兼左卫率,俄同中书门下三品。”
唐朝的礼制,同中书门下三品就是如假包换的宰相。李世民任命徐茂公为宰相之后,还对他说:“吾儿方位东宫,公旧长史,以宫事相委,勿以资屈为嫌也。”
把李世民的话翻译一下,就是说:“我儿子刚刚当太子,爱卿是他的老师。东宫的事情,就拜托爱卿了。此事让爱卿屈才了,希望爱卿不要介意。”
自古以来,教太子读书,都是很有前途的事情。太子一旦称帝,他的老师就是宰相人选的主要来源。太子的老师,就算是当不了宰相,也是新皇帝的重臣。
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徐茂公作为李治的老师,在李治称帝之后,马上就“进开府仪同三司、同中书门下,参掌机密,遂为尚书左仆射。”
李治觉得,老师在凌烟阁排名倒数第二,实在是不公平。李治下诏,打开凌烟阁大门,单独把徐茂公的画像挂进凌烟阁。李治还下诏,加封徐茂公为司空。
唐朝的礼制,宰相、十二卫大将军、御史大夫直属于皇帝,官阶都是正三品。二品特进、从一品开府仪同三司、一品司空、司徒、太尉,都是荣誉职位。
徐茂公在唐高宗称帝之后,先是被加封为从一品开府仪同三司,接着又被加封为一品司空。归根结底,还是因为他是李治的老师。
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大家别以为开府仪同三司和司空的荣誉职位很容易得到,那是非常难得的大唐荣耀。大唐军神李靖,战功在徐茂公之上,活着的时候,也就是二品特进职位,死了才被追封为一品司徒。
徐茂公的军功和资历,比李靖略逊一筹。若是没有唐高宗老师的身份加持,顶多能混到特进的职位。秦叔宝到死也就官拜三品,李靖到死也就官拜二品。徐茂公能官拜一品,都是因为他教出一个好徒弟。
跟徐茂公相比,程咬金就有点时运不济。李世民让程咬金担任过蒋王府长史。蒋王李恽是李世民不成器的儿子,程咬金非但没有沾徒弟的光,还差点被蒋王连累了。
程咬金活着的时候,得到了从二品镇军大将军荣誉职位。程咬金去世之后,被追封为从一品骠骑大将军。我敢断言,如果是蒋王被立为太子,程咬金肯定能官拜一品。由此可见,教出一个好徒弟,是多么的重要。
本文史料来源:《资治通鉴》《二十四史》。
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