在人类漫长的历史中，如何正确将生物进行分类困扰了生物学家们很多年，尤其是对于一些比较特别的物种，比如鲸鱼。
鲸鱼是鲸还是鱼呢？成功解答出这个问题，生物学家们花了数百年时间，其中，有的生物学者还给出了一个有趣的答案：超级海怪。
超级海怪
鲸鱼是什么？
对于鲸鱼是什么，最早的答案能追溯到古希腊时期。亚里士多德，古希腊智者，有记载以来第一位研究生物系统的人，也是第一个相对科学描述鲸鱼的人。
他描述道：鲸鱼，胎生，有肺无鳃，鳍厚，皮肤光滑，与大部分鱼类外形相似，但比鱼更“高级”。亚里士多德认为，鲸鱼属于“鲸类”，是比鱼更高级的一类生物。
图：鲸鱼木雕拓印
虽然亚里士多德在解答这个问题上开了一个好头，但他的后继者们却跑偏了。
老普林尼，罗马古代学者，博物学家。在他的笔下，以动物生存的环境作为区分标准，动物被分成三大类：陆生、水生以及昆虫，而鲸鱼这种庞然大物则被归属为了“怪物”。
公元60年，老普林尼走在海边，偶然发现了鲸鱼用额头上的“嘴”喷水的场景，从而猜测认定鲸鱼和人一样是有肺的。“因为没有肺的话，它如何和人一样能将水从身体里吐出？”
鲸鱼喷水
老普林尼坚定地认为：海洋中的神秘怪物，如鲸鱼，都是吸收了自然界中的元素而成，“绝大多数形式怪异。”因此，他的《博物志》中还记录了诸多鲸鱼的奇异故事，当然这些故事真假未辨。
图：鲸怪
14世纪初期，文艺复兴兴起，在印刷术助力下，很多西方学者翻译起了亚里士多德、老普林尼等古代学者的著作，同时还进行了批注解读。
有意思的是，由于语言的差异，翻译注解中掺杂的关于鲸鱼的故事越来越离谱，以至于有的生物学者直接将鲸鱼描述成了“超级海怪”。
如：
海怪
还有：
海怪
“超级海怪”的称号虽然很唬人，但吓不住想赚钱，胆子又大的鲸鱼猎人。捕鲸业的出现，也让生物学家们有了更多关于鲸鱼的直接信息。
图：英国探险家William Scoresby记载的“危险捕鲸业”
这一时期，有个别学者通过学习并实践解剖，发现鲸鱼的内部结构更接近“水生哺乳动物”，如博物学家约翰·雷（John Ray），但可惜的是没人形成系统的分类。
直到18世纪，瑞典科学家，现代分类之父卡尔·冯·林奈的著作《自然系统》（System of Nature）问世后，“鲸鱼的归属问题”才逐渐清晰。
图：林奈（Carolus Linnaeus）
1735年，林奈首次发表了他对生物的分类方法：如果要为某种东西命名就需要将其细化，研究它的本质。如，哺乳动物和鸟类都有四腔心脏和温暖的血液；鸟类是卵生，哺乳动物是胎生，哺乳动物会产奶哺育它们的幼崽。
1756年，在《自然系统》第九版中，他写下了这样一段话：“包括鲸鱼和海豚在内的‘鲸’类，已经被归于鱼类，但是哺育幼崽是很多动物的特征，用这一特征作为标记，我把它们归为一类。”
《自然系统》
1758年，第十版《自然系统》中，涵盖鲸类的“哺乳动物（Mammalia）”正式面世，在林奈的生物分类系统下，鲸鱼才正式被称为哺乳动物。
鲸鱼不是鱼，是哺乳动物，这一说法至今延用，但随着生物的进化，百年或数百年后，这一说法会不会再次被后人推翻呢？值得思考。
问题来了：鲸鱼不是鱼，那么熊猫，是熊还是猫呢？评论区见。
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