曹操端坐在帅帐内，账内架着一口大锅，汹涌的火苗，锅里炖煮的整只小羊，香气盖不住的飘向帅帐的任何一个角落。
此时从外走进来一个壮汉，一看便是久经沙场的身丕，但眼神中却充满着睿智，他先是小心翼翼的走进来，看着曹操坐在那里发呆，也不言语，只是静静地站着。
“子丹，汉中的百姓可迁得差不多了？”曹操从发呆中醒来，转头看着这位他的养子曹真。
曹真此时从桌上拿起一个铜碗，小心翼翼的乘了满满一碗羊肉汤，放在曹操的案桌上，这才说道：“基本上已经差不多了，父亲大人，既然明知汉中之战打不赢，为何还要打？”
曹操眯眼看了一眼曹真，略带笑意的说道：“是啊，汉中跟我们隔着整个秦岭，驻守大军的后勤很难补给，留下汉中无疑会成为发展的阻碍。”
曹真感同身受，这一路行军过来确实让他吃够了苦头，那横跨几百里的秦岭，犹如一道天堑，就算这场汉中之战打赢了，恐怕也无法久守，刘备已经动员所有蜀地百姓不惜民力拿下汉中，连“男子当战、女子当运”的口号都已经喊出来了。
那为何他的父亲还要打这样一场明知必败的硬仗？甚至在援军到达前还折损了夏侯渊这员大将。曹真仍旧想不通，曹操此时已看到曹真的疑惑，他先用勺子缓缓地舀了一勺肉汤，然后指着自己身旁的座位，说道：“子丹，先坐，是否还有疑惑？”
曹真呐呐地坐下，他知道曹操是对他寄予厚望的，今日却看不透这样一场战争，这让他有些羞愧，曹操却好似没看到曹真的表现，问道：“你觉得我军若能在汉中一战而胜，可否能直入成都，一举覆灭刘备？”
曹真仔细想了一下，目下离赤壁之战时隔不久，中原元气大伤，可战之兵不足二十万人，如何能一举拿下成都？且入蜀之路尤为困难，恐怕也是力有不逮。所以曹真摇了摇头，说道：“尚无覆灭刘备的希望”。
曹操谓然一叹，言道：“是啊，恐怕我有生之年也无法看到天下一统了，三家割据之势已成，无力回天矣，刘备为何如此迫不及待地想拿下汉中？除了给益州当屏障外，还不是为做汉中王？蜀王的名号可代表不了他自诩的汉家朝廷。”
说完又点拨曹真道：“这场汉中之战为何一定打？第一是要给许都、给朝廷一个态度，虽然我们赤壁败了，但我们仍有一战之力，我曹操的朝廷仍旧属于汉家正统。第二是要拖垮刘备的蜀地，打仗就是拼人，这一场仗看似是我们输了，但他刘备也不是赢家。汉中的百姓迁走后给他一个没人的汉中又有何作为？”
曹真恍然，但仍旧有些不死心，再次问道：“那难道没有歼灭刘备这支部队的希望吗？”
“法正之谋不下于奉孝，吾儿不是刚被刘备军赶出阳平关吗？我军无法切断刘备的粮道，而我们汉水的粮道却屡屡受挫，此战，无胜无负即可。”曹操也是一脸遗憾。
曹真一脸遗憾地退下了。曹操仍旧坐在帅帐里，那碗羊肉汤已经喝去了一小半，剩下的半碗已经毫无温度，案桌上还放着一张汉中的行军图，里面用一个巨大的“×”代替了定军山。
他知道此时此刻的定军山上，刘备必然也是一脸惨淡，毕竟蜀中已经被刘备这个外来户掏空了，如果此战刘备不胜，恐怕不仅是失去汉中，蜀中肯定也要迎来一场动乱。但曹操确实低估了曾经的丧家之犬刘备，折损了夏侯渊不说，自己也要灰头土脸的回去。
怕是这一场和刘备的见面也是最后一次了。从刘备把中枢放在成都开始，曹操就知道那个年轻时意气风发的刘备现在也已英雄迟暮，曹操看得懂，看似是刘备达到人生的巅峰，但也仅止于此，刘备终究变成和刘表一样的守护之犬，曹操猛地站起，对着门口的将校说道：“传令，明日，三军撤军。”
“尊魏王令。”
曹操看着那锅仍旧沸腾的肉汤，但火势已没有曹真来时的那么汹涌，若不添柴恐怕也烧不了多久，曹操咬着牙，仅用自己能听到的声音说道：“撤军！”然后一脚猛地踹翻了这锅肉汤。
参考：《中国地缘政治论》
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