辣椒是我们生活中所常见的一种调味品。有些人是辣椒的狂热粉丝,但是也有些人天生吃不得辣椒。
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那么,辣椒除了可以调味之外,对人体还有什么功效吗?
2017年1月,著名的在线开放期刊《PLOS ONE》在线发表的一篇研究发现,红辣椒的食用量与全因死亡率之间存在反比关系,具体来说,与不吃辣椒的成年人相比,食用辣椒的成年人死亡风险降低了13%。
这篇文章的题目为《The Association of Hot Red Chili Pepper Consumption and Mortality: A Large Population-Based Cohort Study》,中文译名《辣椒消费与死亡率的相关性:一项基于人群的队列研究》,主要作者来自美国佛蒙特大学医学院。
辣椒对人体的好处
大量研究发现,日常饮食在人体健康中的作用变得越来越重要,辣椒和其他香料长期以来一直用于为食物着色、调味和保存,以及用于药用。
在中世纪,香料被认为有助于恢复疾病所造成的体液失衡。此后,有研究发现,辛辣香料(例如辣椒)会增加不同器官和组织的脂质分解代谢速率,从而可以预防高胆固醇血症、肥胖症、高血压、第2型糖尿病和动脉粥样硬化性心血管疾病的风险。
此外,辣椒等香料对幽门螺杆菌和其它细菌和真菌表现出了抗菌活性,甚至许多香料还具有抗氧化和抗炎作用,并且可有助于防止和减轻各种慢性疾病。
美国和印度的一项生态研究证实了香料食用与癌症发病率之间呈反比关系。
选取以及筛选数据
研究人员选取了国家健康和营养检查调查(NHANES)的数据,这是美国非机构化人口的代表性样本。科学家们对NHANES的参与者们进行了血液和尿液检测以及社会经济因素、临床特征和个人习惯的测量。
在本研究中,辣椒的消费者被归类为受试者,主要的指标是每个月的红辣椒消费量及其死亡风险。
其中,红辣椒消费量源于受试者对“您多久吃一次红辣椒?”的回答。
研究人员控制了参与者们的年龄、性别、教育程度、种族、婚姻状况、就业、年收入、体育锻炼以及肉类、蔬菜和水果的消费等因素。
研究人员共选取了33,199条NHANES数据,在排除一些错误或无关数据后,最终分析了16179名合格参与者,如下图所示。
吃辣椒与死亡风险呈现反比关系
研究发现,在平均18.9年的随访期间,共观察到了4,946例死亡。其中,吃红辣椒的未调整死亡率为21.6%,相比之下,不吃红辣椒的未调整死亡率为33.6%,死亡的绝对危险度降低了12%,如下图所示。
随后,在这项大型前瞻性研究中,研究人员调整了潜在的混杂因素后,仍然观察到红辣椒消费与全因死亡率之间存在反比关系。
结果依然成立,与不吃辣椒的成年人相比,吃辣椒的成年人的死亡危险降低了12%。
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吃辣椒延迟死亡的可能机理
作者表示,尽管辣椒延迟死亡的机理尚不清楚,但作为辣椒素(辣椒的主要成分)的主要受体的瞬态受体电位(TRP)通道可能是造成这种现象的原因。
因为相关研究表明TRPV1的激活似乎通过改变脂质分解代谢和生热来刺激针对肥胖的细胞机制,而预防肥胖症可有效降低心血管代谢和肺部疾病的风险。
除此之外,辣椒素还可以通过TRP介导的冠状动脉血流调节来预防心脏病,辣椒素的抗菌特性可能会通过改变肠道菌群而间接影响人体。
所以,在日常生活中,我们为了自己的身体健康,还是应该或多或少的摄入红辣椒,这样某种程度上降低了死亡率。
参考文献
https://journals.plos.org/plosone/article?id=10.1371/journal.pone.0169876
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