互联网浏览器第一战——微软依靠盈利来源多样化最终获胜

编者按

1992年的互联网尚未起飞，一方面因为它的商业用途受到限制（直到1992年末），另一方面是缺少好用的浏览器。

马赛克浏览器在1993年11月由官方发布，大众有了上网的途径。马赛克后来更名为网景，并在1994年后期发布了自己的浏览器——导航者（Navigator）。导航者迅速被接受，1995年1月开始，从占浏览器市场20%到占80%，只用了不到一年的时间。甚至在1995年8月公司还没有赢利的时候，网景就首次公开募股。在5个月内，网景股票从每股28美元猛升至每股174美元。

1995年5月，比尔·盖茨给所有微软员工发了一份名为“互联网浪潮”的备忘录，在文中盖茨要求，网景公司是微软需要“竞争和击败”的公司。

随后，互联网的第一场“浏览器之战”开始了。

1998年11月，网景公司以42亿美元的价格卖给了美国在线。这是一个时代的结束。最终，微软几乎完全控制了市场。

01 Netscape迅速崛起

1994年，马克·安德森与吉姆·克拉克一致认为市场上需要一款顶级商业浏览器。于是，他们回到NCSA，带着一队顶尖工程师离开，准备实现这一目标。到1994年底，他们已经迈出了第一步。第一款浏览器最初被命名为马赛克，他们发布给世界的浏览器被称为(主要是出于法律原因)网景导航器和网景通信公司。

如果你在90年代试图连接到网络，你很可能会去你当地的电脑商店，看看他们出售什么浏览器。毕竟，网景有一些替代品。例如，Spyglass Incorporated从NCSA获得了代码许可，可以创建自己的商业浏览器。但是如果你向店主寻求建议，他可能会直接把你引向网景。顺便问一下，你知道他们甚至免费赠送浏览器吗？

在1994年12月网景导航器Netscape Navigator发布前的几个月里，该团队通过在他们的网站上提供下载开始测试他们的浏览器。这一做法帮助团队快速发现漏洞，并拥抱与万维网并行的开放性。在浏览器正式发布后，网景或多或少保留了这种做法，让浏览器的“评估”版本可以免费下载。毕竟，真正的钱来自企业许可证和软件。因此，网景公司走在了这条线上，从个人销售中获利，但对更精明的用户来说是免费的（评估版本）。无论好坏，这最终都会伤害网景。

然而，这并没有影响网景令人深刻的印象。在网景浏览器的第一个版本中，浏览器展示了更广泛的图像支持、cookies和时髦的设计元素。当时，超文本标记语言的过程还有点不明确，所以网景公司只是全速前进。如果你当时是一名网页设计师，有很多事情值得兴奋。在1995年上半年的增量发布中，网景增加了定制字体、背景颜色和嵌入式媒体。到1995年8月发布的2.0版本，网景已经添加了HTML框架、图像地图，也许最令人印象深刻的是，这是Javascript的第一次迭代。

对于许多设计师来说，为网景浏览器编写网站代码是可以梦想成真的。到1995年中期，网景公司已经跃升到80%的市场份额。当网景浏览器第二版发布时，该公司实际上已经积累了一些收入。然而，吉姆·克拉克不是那种满足于现状的人。他开始推动董事会将公司上市。这是一个有点史无前例的举动。网景公司成立才一年，公司最近才开始看到真正的收入。但是网景确实有一些东西适合资本市场。首先，网景有一种狂热的追随者。网景的用户也宣传了它们的软件。这一切的核心人物是马克·安德森，他甚至已经被推到了虚拟摇滚明星的地位。

1995年，网景公司上市了。对于像网景这样规模的公司来说，它们的首次公开募股进行得非常顺利。这超出了所有人的预期，股票在第一天一路飙升。克拉克那天赚了6亿多美元。安德森登上了《时代》杂志的封面，开始呼唤一个新时代的到来。 也就在那时，网景公司知道了它们第一个真正的竞争对手——微软。在首次公开募股的几个月前，微软工程师参观了网景公司的办公室。据微软的说法，他们在规划微软和网络应用在未来的一席之地。

02 竞争对手——微软

一段时间以来，微软基本上忽视了网络(以及整个互联网)。比尔·盖茨早期没有意识到互联网的重要性，所以公司只依靠他们的核心竞争力——个人计算机。这意味着，如果用户使用视窗操作系统，不得不单独购买一个浏览器。

然而，微软的企业客户开始要求浏览器支持。一些员工开始尝试建立网络服务器和一个中央信息中心，这个中心后来会转变成微软网络。然后，马克·安德森开始谈论网景，不仅仅是作为一个浏览器，而是作为一个新的、跨平台的操作系统。他甚至说，在未来，网景将把微软简化为一套“调试糟糕的设备驱动程序”。

盖茨在1995年5月迅速做出反应。他给所有微软员工发了一份名为“互联网浪潮”的备忘录。在文中，盖茨为微软描绘了一个新的未来，一个与互联网紧密相连的未来。同时，盖茨要求，网景公司是微软需要“竞争和击败”的公司。随后，在公司高层的支持下，一些微软工程师聚在一起，开始开发新的浏览器。

加入或者让开，据说是微软给网景的最后通牒。

随之而来的是冲突的升级，影响了网络用户、网络设计师，甚至万维网本身。随着网景公司的成功，微软准备好了自己的浏览器。在网景公司首次公开募股后15天后，微软发布了互联网浏览器Internet Explorer。微软的浏览器团队还很小，所以代码本身是从Spyglass Mosaic获得许可的，有点讽刺意味的是，这是安德森自己开发的代码的一个分支。

到第3版时，网景已经引入了大量至今仍在使用的功能。表格和框架、自动填充表单以及更高级的Javascript版本。这个版本的发布也标志着网景在浏览器份额方面的巅峰，达到了惊人的90%。

从第4版开始，网景公司在浏览器中添加了一套工具，捆绑到了网景浏览器中。通信器包括电子邮件、因诺琴蒂研究中心和新闻工具。对许多人来说，这意味着在一个地方拥有一切的便利。对其他人来说，这使得浏览器臃肿而笨拙。

微软采取了稍微不同的路线。微软没有给浏览器添加扩展，而是利用了自己在个人计算机市场的地位。这在90年代基本上是一种束缚。因此，即使随着网络浏览器的改进，微软也开始推广他们的分销渠道。微软将浏览器免费赠送给个人电脑制造商和互联网服务提供商，以捆绑到他们的硬件中，降低了微软视窗用户浏览器的价格。他们还向美国在线这样的大型门户网站付费，以推动用户转向工业工程。

然后，随着IE浏览器3.0的发布，微软放下了锤子。他们免费将这个版本捆绑到视窗95操作系统中。用户不再需要去当地的电子商店，从几个有竞争力的选择中进行选择。坦率地说，他们会有一个内置的浏览器，几乎和其他任何选项一样好用。免费的。它甚至拥有一些新的独特特性，比如相当广泛的CSS支持。

如此，Netscape的定价模式一下子完全崩溃了。

当然，然后是美国政府对微软提出的指控。美国司法部认为，通过免费赠送浏览器并将其捆绑到操作系统中，微软迫使消费者使用他们的产品，并将竞争对手赶出了市场。加上微软对制造商施加的敌意压力，使制造商将Internet Explorer纳入其平台，这为该公司带来了垄断地位。

2000年，首席法官发表了他的事实调查结果，他发现微软正在滥用垄断地位，应将其分解为两家公司。最终，这件事被上诉法院推翻，但足以使比尔·盖茨（Bill Gates）今后几年感到不安。

魏炜教授点评：

盈利来源不够多样化

网景主要做互联网浏览器，一度被誉为户联网上的“微软”。1995年微软没有互联网业务，随后开发出了跟操作系统绑定的免费IE浏览器，采取不一样的盈利模式，把靠单一业务盈利的网景扼杀在了摇篮里面。

IE浏览器刚开始时并不如网景，然而，网景要交费而微软的IE浏览器却免费。对于主要依靠操作系统盈利的微软而言，这点收入微不足道，对网景来说却是生死攸关。果不其然，在微软的进攻下，不到三年时间，网景就被美国在线收购。但是，微软的进攻手段很不得人心，之后陷入了无休止的反垄断案，甚至差点被拆分，这种“一将功成万骨枯”的强大，受到的指责和制裁的可能性极大。