“像哥伦布发现了新大陆一样，可以获得愉悦感。”连达这样描述自己第一次见到山西平遥古城时激动的心情，抚摸着古老的城砖，他认为找到了作为中国人的一种文化归属感。从那时起，连达决定以后每年就要来山西，寻访这些历史古建筑。对比大多数人热门景点式的走马观花，他却对无人问津的荒野古建筑尤为偏爱，因不满足于欣赏和拍照，索性就拿起画笔来画，将这些正在消逝的古建筑的一砖一瓦尽收在一笔一画中，而这一画，就是20年。
我就是号称“最爱山西的东北人”
连达，生长在东北内陆一个与历史和古迹毫无关联的小县城，却对山西有着常人难以理解的情结，这一切都起源于一次外出旅行。1999年，连达20岁，他认为男子汉大丈夫志在四方，应该到外面闯一闯，于是就揣着3000元，踏上了第一次外出旅行。首站选择的是北京，到达后听人说山西古建筑比较多，来不及思考，买了一张火车票赶到了山西平遥古城。
当时的平遥古城北门的城楼刚刚复建完成，西门的城楼还在施工，南门的城楼还没有。连达很兴奋地借了老乡的一辆自行车，将城里城外、双林寺、镇国寺全部转了一个遍，感受了一遍。
20岁的连达 图源网络
“记得当时热血沸腾、激动无比，感觉自己仿佛回到了久别的家园，置身于这种古朴传统而幽雅的环境里，身心都无比舒畅，从此迷恋上了古建筑。我意识到，这才是我们自己的文明，是值得我用一生来追寻的目标。”连达这样描述自己。
连达从小就喜欢听历史故事，而当他置身于这些历史真实发生过的地方的时候，内心像是得到了一种召唤。连达心想自己生活的城镇中，除了林立的高楼和贴了瓷砖的大瓦房，几乎看不到历史文明的痕迹。从此，他就在心里暗下决定，每年如果有时间就一定出来旅行，而且一定要来山西。
别人眼中的“破庙专业户”
随着连达对山西古建筑一次次的探访，欣赏建筑外观之余，他开始思考这些建筑结构以及背后的故事。
碍于当时经费有限，手中连最廉价的傻瓜相机也没有，所以没能留下这些古建筑的照片，不免有些可惜。连达就开始尝试画上两笔，用绘画的方式记录他所看到的古建筑。虽然一开始，错误百出，画的图案难以入目，但他自己坚持系统学习钢笔手绘、建筑透视、古建筑结构等知识，并逐渐形成了自己的绘画风格，用清晰的画稿线条传递出古建筑的神韵。
连达所画《玉皇阁》 图源网络
“旅行”与“绘画”的这套行为组合，与普通人烟火气的生活相距甚远，更让人觉得有些诗意，致使很多人不理解连达的行为。为什么将这么多没用的破庙落在纸上，又没有什么用，认为这是城里的花花公子，有了钱吃饱了撑得才干的事情。朋友们开玩笑讲说连达这是破庙专业户，而事实上，绘画古建筑并不是一件什么浪漫的事情。
作画的连达 图源网络
山西大多数的古建筑分布在村落之中，周围鲜有人烟，杂草丛生，一些古建筑旁边甚至停放着周围村民的棺材寿木，到了晚上，草木沙沙作响，让人心生寒意。连达经常一个人背着一个四五十斤重的背包，在这样荒芜的环境中进行创作。连达除了要忍受严寒酷暑，蚊虫叮咬，也曾被人误会成小偷，遭受过打骂。
作画的连达 图源网络
辛苦之余，连达也得到了许多山西老乡的帮助和支持。记得一次初冬时节，在平顺车当村画佛头寺正殿，已到中午，住在邻院的大娘请他家一起吃饭；在汾城关帝庙顶着夏天的烈日挥笔正酣时，有围观的乡亲拿来西瓜请他解渴，还有人主动帮他撑伞。诸如这样的经历还有很多，这也是山西除古建筑之外又一个他深爱的原因。
不画下来，一个小时就没了
随着游历的广泛和深入，连达发现除了一些著名的古建筑如华严寺、崇福寺、龙门寺、广胜寺等能够受到有效保护以外，大量散落在乡间、名气不大的古建筑正面临着迅速的毁灭和凋零：很多古庙宇处于无人保护、自生自灭的状态；有些古建筑虽然立着国家级或省、市、县级文物保护单位的牌子，实际境遇却是漏水塌方，构架腐朽，缺乏维修和保护，只能眼睁睁看着它们一天天地衰败下去。生活在古建筑身边的许多人至今并没有意识到它的重要性和深远意义，也没有及时改善古建筑本身所面临的威胁和困境。
据连达回忆，一次他在晋中榆次画玉皇庙时，正赶上当地正在进行所谓的修缮，人们将原来的正殿推掉，正要拿红砖与新木料修起来一个正殿，担心原来的古庙被摧毁，连达急忙就坐在边上赶快画，他说：“但是你不把它画下来，那么不用说明天，它一个小时之后就没了。”
玉皇庙 图源网络
连达的古建筑写生，更像是对文物的临终关怀。他希望通过画笔，不但记录这一时期古建筑的现状，也将这些信息传递给更多人，让大家能够从精神上找到一个中国人的文化归属感和认同感，珍视这些不可再生的文物资源。
2012年，学苑出版社计划出版了一套名为《故园画忆》的系列丛书，对外征稿。朋友建议以连达投稿试试，就这样连达早期的作品有幸入选成册《山西古建写生》。
《山西古建写生》 连达
学苑出版社 2012年
《古街市楼》 图源《山西古建写生》
《关帝庙正殿》 图源《山西古建写生》
连达说：“那时才意识到应该把自己的作品让更多人看到，把古建筑的美妙和濒危的现状让更多的人了解。”
连达的书，刻画不只是古建筑的外貌，还配以文字来告知我们该古建筑的地理位置所在。区别于正统的工程图纸和测绘记录式的古建筑档案，连达的写生更有韵味和意象。对于古建筑的描述，他并没有故意的美化，扭曲屋檐、破败门窗、散落杂草都如实落在纸上，一笔一画，都饱含作者细腻的情感，非常适合大众欣赏。
参考资料
1.《连达：手绘古建筑的草根画家》-光明阅读
2.《连达：草根画家千里独行手绘古建筑》-台湾电影
3.《连达：千里独行只为手绘》-高春鸿
4.《讲述我和古建筑的故事》-连达画古建
5.《山西古建写生》-连达
故园画忆之山西系列：华夏文明古建筑鉴赏（套装共2册）
《山西古建写生》
山西是国内古建筑现存最多、密度最大的省份，但在经济高速发展的今天，很多几百上千年的精美建筑在几年内就彻底坍塌消失了，令人心痛。作者用画笔尽可能多地描绘下了山西的古建筑，尤其是一些不为人知的古建筑，真实记录了这些璀璨国宝的现状，为世人留住它们的身影和宝贵的记忆。
《风雨沧桑大晋北》
由王慧群绘画、撰文的《风雨沧桑大晋北》系“故园画忆系列”之一。本书记录和展现了晋北地方历史上存在或正在消失的历史遗迹、人文轶事、民俗风情和名胜风貌等。具体内容包括冷兵器时代这一区域中的城堡、长城、住宅与聚落、宗教建筑等类，涉及山西北部的大同、朔州、忻州等地区。
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