引言：“两情脉脉浑无语，今夜空房是避寅”，清代文人舒位《黔苗竹枝词·红苗》的诗中写到的一个传说，诗中用“寅”字来说虎，表现出了人们害怕老虎的心理，意思是说多么深爱的夫妻，在五月寅日也不能亲密，不然会招来老虎，而这个传说也印证了老虎凶猛的形象，但在清代，有一位画家笔下的老虎却还不如老鼠。
作为“百兽之王”，从古至今人们对于老虎的描绘一向是威风凛凛，是力量的象征，在楚文化中，老虎一度被当作民族的图腾来看待，于是无论是文学记载，还是民间传唱，亦或是街头说书的先生，对老虎都是夸大其词的去描述它的勇猛，而在画家的笔下，老虎长什么样儿？
张善子画作
在近现代画坛之中，画虾大师为齐白石与泼墨大师为张大千人人皆知，然而有一位画虎大师，在当时的名气丝毫不弱于这两位，他便是著名绘画大师张善子，也就是张大千的哥哥，他可以说是画家中最痴迷的一位，为了画老虎，家里养了一只野生老虎，每天对着真虎写生。
齐白石画作
不得不说，写生确实是画家提高水平最好的办法，齐白石儿童时期时常河边观察虾蟹，晚年时期家里也养着众多草虫虾蟹，因此对画的这些“小玩意儿”十分独特，但反观他画的老虎，大多数却都没脸，与张善子笔下勇猛的老虎完全两个概念，但齐白石这种充满趣味性的老虎，也并非是“首创”，一位名为华岩的清朝画家，才是真正300年无人超越的画虎大师。
清代画家华岩自画像
华岩是谁？这位画家在如今名气并不高，但他所留下的画作，每一幅都堪称是传世名画，在古代，这样的画家其实并不太受欢迎，甚至会被人看作是“怪人”，于是他也被列入了“扬州八怪”之中，画作充满了一种别有韵味的感觉，我们仅仅从上图这一幅他的自画像其实也可以看出，被人的自画像都是怎么帅怎么画，他画的反而像是一个懒散的汉子，一点没有文人墨士的感觉。
华岩花鸟画
而这也正是华岩画作的特点，在他的笔下，一般很难看出他想要画什么，但是当人们理解了之后，便会觉得实在太妙了！只不过华岩成名，并非是靠着这些趣味横生的作品，反而是靠着真正的绘画功底：花鸟画，他的花鸟画在清代时期极为著名，但华岩并非是一个“规矩”的画家，即使是画花鸟，也要画出点“花样儿”，这也是他成为画虎大师的原因。
华岩《峰虎》
华岩如今留世的作品中，最著名的一幅画便是故宫所珍藏的一幅经典画虎图，这幅画名为《峰虎》，是一幅小尺寸的“写意画”，从上图中我们可以看出，华岩画的这个老虎，没有张善子的威风，甚至不如齐白石笔下的老虎有气势，画个老虎甚至不如老鼠胆子大，为何能成为故宫经典画虎图呢？
工笔马蜂图
其实人们在看这幅画时，都会忽略一个细节，那就是老虎头顶的马蜂，而且华岩最初并非是要画虎，而是要画马蜂，但是马蜂那么小，画出来也没有什么特色，于是“不安分”的华岩便想到了一个怪招，他认为既然人们说老虎是百兽之王，但老虎遇到马蜂也要害怕，在马蜂下面画一只胆怯如鼠的老虎，就能展现出马蜂的特点了。
工笔马蜂图
正所谓“无心插柳柳成荫”，花鸟画大师，为了画马蜂反而成为了画虎大师，在老虎头顶画马蜂这个细节，在300年来也无人能够超越，而画中，他把老虎胆怯的样子画得极为生动，尤其是老虎的眼睛，众多专家在解读这幅画时，也表示要注重看老虎那眼神，一种抬头向上看，但是又不敢正视的感觉，把这种胆小如鼠的感觉画到了极致。
华岩花鸟画
华岩也凭借这一幅经典画虎图的一个细节，成为了一位名垂千古的著名画家，300年来也无人能超越这个细节所带来的意境，而这也正是国画的魅力所在，或许画的老虎并不像，甚至没有老鼠胆子大，但是其中所蕴含的意境却能让人回味无穷，越品越有滋味！
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