“中科微菌”？科学家为啥“最想要”这种微生物？

现代生活中，每天都会产出大量的生活污水和工业化污水，污水处理厂是如何处理这些污水的呢？答案涉及到一种叫做“活性污泥工艺”的领域，世界范围内百分之九十的城市污水护理系统都是采用活性污泥工艺来处理污水的。活性污泥中存在大量的微细胞生物，而这些微细胞生物依附于污水中的有机营养物生存，对污水处理起到了莫大的作用。

世界上有一个名单，叫做全球科学家最想要的28个活性污泥核心微生物类群。不久前，中科院微生物研究所和生态环境中心的科研人员就发现了名单上的一种核心微生物类群。科研人员将其命名为“中科微菌”。此外，为了纪念对我国微生物学做出巨大贡献的微生物学家杨惠芳先生，他们将该类微生物的首个物种命名为“惠芳中科微菌”简称“惠芳菌”。

为何惠芳菌会是科学家们最想要的微生物之一？我们可以从‘惠芳菌’的诞生，突出优势以及未来将会带来的污水处理领域的变动等方面来分析。

惠芳菌来之不易。由于活性污泥中微生物的数量庞大，复杂度高，分离培养活性污泥中微生物物种的难度很大，研究表明，目前为止还有99.9%的微生物物种没能成功分离培养。中科研究人员克服重重困难，足足分离了800多个菌株，才成功的分离培养了惠芳菌。

有效消除污水中的氮、磷和各类有机污染物，是惠芳菌的突出优势。参与惠芳菌分离的微生物所和生态中心联合培养博士研究生宋阳表示，实验数据表明，‘惠芳菌’在污水中的脱单除磷效果很是显著，弥补了大多数微生物在这方面效果微薄的缺陷。也就是说，污水中的‘惠芳菌’菌种越多，污水的处理效果就更好，效率就会变得更高。

除了有效分解各种有机物污染物外，惠芳菌在还原硝酸盐，积累磷的功能上也不容小觑。其族群数量只占总菌群的百分之一左右，不过分布上却极为广泛，不止是中国境内， 世界各地的污水处理厂都从活性污泥中检获了惠芳菌的存在。

因为惠芳菌的分布广，代谢功能多且优势突出，它将对未来的污水处理领域起到一定的变革作用， 其中包括但不限于污水处理技术水平层面上的提升、新一代活性污泥工艺的发展。