古代帝王为了保障血统的纯正,无不严格限制男子入宫,而为了永绝后患,更是想出了一套惨无人道的做法——将男性奴仆净身。净身之后的男子,便是大家在影视剧中常见的太监,也称作宦官,属于十分卑贱职业。
虽然晚清政府日渐衰败,早已是江河日下,可始终还是抱守残缺,不断阉割男童,以服务皇室。在清末宦官中,孙耀庭无疑是最为悲惨的人物之一。他被称为“中国最后的太监”,曾向人们讲述过许多辛酸的故事。
孙耀庭出生于天津静海,是当地一户普通的农民家庭,虽算不上富足,倒也能勉强果腹。其实,作为平头老百姓,在晚清时能不饿死,也实属不易了。可是,家中的变故却改变了这个少年的命运。
当时,孙家有一块地被恶霸看中,这些恶人伪造了卖地文书,硬说孙家已经将土地转卖给了对方。孙耀庭的父亲、兄弟相继找恶霸理论,试图夺回田地,可惜相继被诬陷入狱。孙耀庭一家有冤难伸,灰头土脸地背井离乡。
这场变故,对孙耀庭幼小的心灵产生了强烈的刺激。孙耀庭觉得,父亲、兄长相继蒙冤,家中的田产无辜被恶人抢夺,根源就在于自己无权无势,才让那些恶人得逞。同时,因为家中日益拮据,无以为生,最终孙耀庭决定净身入宫,想在宫中出人头地,日后为父亲报仇。
因为家里太穷,孙耀庭没钱上下打点,最终选择了在家里私自“净身”。这个过程,是极其残忍和充满危险的。在“慎刑司”净身,尚且常有不少男童因感染而丧命,更何况私下进行这种高风险的手术呢?
幸运的是,8岁的孙耀庭终于从鬼门关中闯了过来;
不幸的是,他净身不久后便传来了宣统退位的消息。
隆裕太后颁布的《退位诏书》,对孙耀庭而言,无疑是晴天霹雳。原本想着净身后入宫,活成小德张那样的大太监,可没想到刚刚从疼痛中苏醒过来,便得到了晚清政府垮台的消息。在接下来的数年中,孙耀庭过着更为悲惨的生活。
幸运的是,即便宣统退位,但由于《清室优待条件》,紫禁城里还是有“太后”、“皇上”和“贵妃”们。孙耀庭得知此事后,如同见到了救命稻草。起初,因没有门路,孙耀庭先通过亲戚的介绍,到“皇叔”载涛府里做事,后来才又辗转进入了紫禁城。
孙耀庭入宫后的日子,曾有许多书籍和文章介绍,只是其中可信程度如何,便无从考察了。不过,在孙耀庭的墓碑上,有这样一段文字:
自幼家道贫弊,欲报父仇,八岁净身,十五进紫禁城。初侍端康皇太妃、皇后婉容,后赴满洲……
由这段碑文来看,孙耀庭的人生可谓历经坎坷。他梦想着靠净身入宫,活成一个大太监,以便为父亲报仇。可是,八岁净身的他,直到五十岁才进了紫禁城,侍奉的还是早已风光不再的“皇室”们。
即便如此,在紫禁城这个小圈子里,那些所谓的“皇室”们依然耀武扬威,对太监、宫女们颐指气使。按照孙耀庭的自述,里面提到过老太监向他传授经验:晚上伺候贵妃的时候,鞋里要藏些苍耳。
苍耳是大家十分熟悉的植物,它的果实外表长满了尖刺,将其放到鞋底,为的就是防止晚上犯困。脚下踩着苍耳子,从足底传来的刺痛能够缓解困倦,防止做事时出差错。由此来看,即便是晚清时期,宫内的太监们也还过着十分悲惨的生活。
当然,孙耀庭在紫禁城里,也曾有过一段得意的时光。由于孙耀庭进宫前,曾读过几年私塾,所以还算是个能识文断字的人。据说,端康皇太妃得知孙耀庭识字后,还特意让他读过一段报纸。只是,孙耀庭那个活成大太监小德张的美梦,终究还是没有实现。
从东北再次返京后,孙耀庭开始久居寺庙,以僧侣钟磬为伴。晚年时,孙耀庭将自己的故事追忆成书,这段历史被写进了《末代太监秘闻孙耀庭传》一书中。按孙耀庭墓碑碑文所讲,此书被“节译十五国文字,远播海外。”
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