明朝有十六个皇帝，为何让人耳熟能详的不多？

明清两代是离我们最近的两个封建王朝。明朝共历经十六个皇帝，享国276年；清朝若从顺治入关开始算起，共有十个皇帝，268年的历史，和明朝差不多。

虽然明清两代存在的时间差不多，但很多人都会有这样的感觉，对清朝的历史会更熟悉一些。稍有历史常识的人，基本能把清朝的皇帝和年号说个八九不离十。但明朝的皇帝，除了开国的朱元璋、朱棣父子，亡国的崇祯皇帝朱由检，其他的能说出名字和年号的并不多。

之所以出现这种反差，主要有两个原因。一是清朝确实离当代更近，影响更大一些；二是明朝的皇帝英年早逝的较多。清朝入关后，十个皇帝平均在位时间是27年，而明朝皇帝的平均在位时间只有17年。

在位时间短的皇帝，年号使用的时间自然也短，历史上的存在感就随之降低了。像景泰帝朱祁钰、明孝宗朱佑樘、正德皇帝朱厚照、明光宗朱常洛、天启帝朱由校等人，驾崩时均不满四十岁。实际上，算上下落不明的建文帝，明朝十六个皇帝中活到四十岁以上的也只有七人，还不到一半。

正是因为这样的原因，很多人会对明朝的年号和世系感到有些陌生。其实，想记清楚明朝各个皇帝的世系年号并不难，但不能死记硬背，可以采用分阶段记忆的办法。

纵观历史，任何一个朝代都有它兴衰成败的过程，明朝也不例外。就像经济周期一样，我们可以把明朝分为上升期、平稳发展期和衰退期三个发展阶段，再进一步去了解每个阶段的历史。

明朝在上升期共有五个皇帝，分别是开国皇帝朱元璋、建文帝朱允炆、明成祖朱棣以及开创了“仁宣之治”的明仁宗朱高炽和宣德皇帝朱瞻基。

这个时期明朝国力强盛，没有大的内忧外患，主要对手蒙古人被赶回了漠北，一时半会儿也不敢再来找麻烦。此外，通过郑和船队的几次下西洋，明朝的影响力远及东南亚和印度洋地区，一时风光无限。

打断明朝这种如日中天的上升势头的是发生在正统十四年（1449年）的土木堡之变。明英宗时期，北方的蒙古瓦剌部崛起，频频侵扰明朝边境。1449年6月，明英宗朱祁镇率50万大军御驾亲征瓦剌，却在土木堡遭遇惨败，几乎全军覆没，明英宗本人也被瓦剌俘虏。

经过土木堡之变，明朝元气大伤，从此把主要的精力放在了国内的治理和恢复上面，进入了平稳发展阶段。这段时期共有七个皇帝，即明英宗朱祁镇、景泰帝朱祁钰、明宪宗朱见深、明孝宗朱佑樘、正德皇帝朱厚照、嘉靖帝朱厚熜和隆庆帝朱载垕。这个时期的七个皇帝都没有什么大的文治武功，但除了明英宗朱祁镇，其他人也没有什么太大的过失，属于典型的守成皇帝。

1572年6月，万历皇帝朱翊钧登基后，明朝的历史正式进入了下半场。万历皇帝在位的前十年，在首辅张居正的辅佐下力推新政，国家一度出现中兴的势头。张居正死后，万历帝治理国家感到有点儿力不从心，跟大臣们关系也搞得不好，逐渐开始怠政起来。

万历帝执政的后期，基本上就不怎么上朝见大臣了。由于皇帝的懈怠，再加上各地不断发生大的战事，明朝的国力逐渐被耗尽，进入了衰退期。这段时期的皇帝共有四个，除了万历皇帝朱翊钧，还有明光宗朱常洛、天启帝朱由校和崇祯皇帝朱由检。

王朝进入衰退期后，皇帝的日子也不好过，尤其是最后这三位，可以说一个比一个命苦。在历史的舞台上，其实不单是明朝，其他朝代基本也都会经历这三个发展阶段，重复着大致相似的故事。