优秀的货币必须满足以下五条货币物理特征:
(1)稀缺性
(2)易于鉴定真伪
(3)易于衡量
(4)便于储存
(5)便于运输
很久以前,食盐才是人类的通用货币。那时候生产力不发达,食盐产量也不高,农民会把麦子卖掉换来食盐,然后在市场上用食盐向牧民买牛羊肉。
由于食盐不能够长期储存,长途运输也不方便,随着生产技术的发展,食盐的产量越来越大,食盐的稀缺性也被破坏了,慢慢退出了货币领域,但是目前在非洲东北部一些部落至今仍然用食盐作为货币。
钻石具有更高的稀缺性,但是很难进行衡量,这种漂亮的石头常常因为大小、色泽和形状而被认为具备不同的交换价值。
比如,一个10克金块和两个5克的金块等价,而一个10克的钻石通常认为比两个5克的钻石要值钱,这会给交易带来很大不便。
就货币物理特征来说,黄金完胜盐和钻石,既能长期储存,又比钻石要易于衡量,还比食盐要容易携带的多,几千年来,黄金一直都是历史上重要的货币。
这里简单说一下使用价值和交换价值的区别。
我们说盐能吃,黄金能用来做首饰,我们是在谈论它们的使用价值。我们说十斤盐能换一只羊,一两黄金能换两头牛,我们是在谈论它们的交换价值。
黄金之所以能成为货币,是因为它满足以上五条货币物理属性,而不是它具有多少使用价值。黄金使用价值并不高,因为材质太软,不管是铸剑还是造犁还不如铁合金好使。
单论使用价值来说,空气比黄金更重要,人离开空气一分钟都活不了,黄金只能拿来做漂亮的小首饰。但是黄金就能成为通用货币,一两黄金能换两头牛,空气就不行,这是因为空气不具稀缺性。
这就有人抬杠了,说黄金值钱是因为黄金有重要的工业使用价值,很多电子元件的关键部件都需要黄金。
那么,你说对了在人类在发明电之前,黄金一直都是废品。
还有钞票,论本质钞票就是一张纸,几乎没有使用价值,人们还不是照样用这张纸买东西。
法币是指国家政权印刷的钞票,和黄金相比,法币很容易能分辨出真伪,验钞器使用起来非常方便,比鉴定黄金要容易的多。
而且,法币有不同面额,找零非常方便,比黄金更易于衡量,法币本身是纸,存储和运输也比较方便,但是和黄金相比,法币唯一的弱项在于稀缺性。
理论上国家政权是能够保证法币稀缺性的,值得遗憾的是,在社会科学中,理论往往不符合实际,很多国家政权迫切需要财富来填补他们的巨大的财政缺口,所以他们克制不住自己开动印钞机的欲望。
津巴布韦曾经印刷面值10亿的钞票;前苏联政权貌似坚不可摧,在苏联刚成立的时候卢布兑换美元是1:1.1,你没看错,卢布刚刚比美元值钱一点。
但是,到了苏联解体的时候就成了6000:1。俄罗斯1998年宣布1000旧卢布改值为1新卢布,到了2000年新卢布兑换美元是30:1。
这么算来,卢布总共贬值三万多倍,半个世纪前,你的钱能在莫斯科买间不错的小公寓,半个世纪后,你的钱就只够买瓶劣质伏特加,诸如此类的事情在世界数不胜数。
幸亏我们还有比特币,一种基于密码学原理而不基于信用的货币,比特币算法决定了它的发行上限,这就保证了其稀缺性,而且密码学原理确保比特币交易信息不可能被伪造。
此外,比特币比法币和黄金更易于鉴定,比特币本来就是数字代码,进行找零绝对方便,储存比特币你只需要记住自己的账户密码,储存成本接近零。
而且通过互联网,你可以和世界上任何地方的任何一个人在任何时间进行实时交易,运输成本接近零。
就货币物理特征来说,比特币完胜黄金和不良法币。
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