北进与南进：二战中影响日本国运的战略抉择

日本称霸东亚的野心由来已久，无论是唐朝时期的白江口之战，还是明朝万历援朝战争，都说明日本有问鼎东亚秩序主导权的图谋。20世纪30年代末，日本国内的法西斯浪潮越来越高，由军部控制的日本政府也加快了其侵略扩张的图谋。侵华战争两年后，中国国内有限的军事力量以及战争潜力基本被消耗殆尽，被逼退守西南一隅，这时候，在东亚地区阻挡日本的只剩下北方的苏联以及南方的英美等国。

就军事力量的对比而言，日本自然不可能战胜美苏中的任何一个国家，日本也无意与两国同时开战，但是日本必须选择一个方向进行侵略扩张，才能达到以战养战、转移国内矛盾的目的。日本面临的主要问题是选择谁当自己的对手，而这也将影响日本的命运走向。

日本的战略矛盾：南进还是北进？

所谓北进，就是向苏联的远东以及西伯利亚地区扩张，配合德国击垮苏联；所谓南进，就是向南太平洋地区扩张，主要对手是英美等国。在对手的选择上，日本高层举棋不定，并围绕北进还是南进展开激烈的争论。

自从1905年日俄战争以后，日本便从未放弃北进的计划，在30年代还有以强化对苏军备的法西斯“皇道派”。九一八事变后，日本在东北的侵略扩张直接影响了苏联的利益，造成了双方矛盾的激化以及剧烈的军事对抗。自从1932年，日本陆军部每年都会制定夺取苏联远东的作战计划，企图将苏联远东与中国满蒙地区连成一片，作为日军称霸世界的前沿阵地。

1936年8月，广田弘毅内阁制定了《国策基情》，正式将北进政策列为日本的基本国策。苏联远东兵力的增强，是日本推行东亚政策的重要障碍，日本把外交的重点放在了消除苏联的军备威胁上。到1935年底，苏联在远东地区的额兵力部署已经达到14个步兵师，3个骑兵师，550架飞机，800到900辆坦克，约为同期日本军力的三倍左右。

日本的南进政策起源于明治维新，基本目标是占领东南亚地区，实现在西南太平洋的霸权后，形成对华优势。同时，日本国内资源匮乏，无法支持其侵略扩张的野心，而东南亚地区有着丰富的矿产资源，进军东南亚能够获得急需的战略物资，保障日本帝国主义的战车运转。

英美在东南亚的薄弱军力也助长了日本南进的野心，英军和美军在东南亚的驻军多为当地的杂牌军，战斗力堪忧，并且英国忙于欧洲战事，根本无暇顾及东南亚的殖民地。如果能成功占领东南亚，便能够形成对华的战略包围，切断中国的对外资源补给，帮助日本从中国战场的泥潭解脱出来。

诺门坎战役与欧洲战争的爆发

在中日战争初期，日本企图以少量兵力速战速决，解决中国问题后进攻苏联远东。但是战争爆发后，日军却陷入了中国战场的泥潭当中，不得不将大量兵力投入中国战场，无法实施其北进战略。1938年，日本虽然没有余力同苏联作战，但是参谋本部极力主张用“武力侦察”来试探日军虚实。当年7月到八月，日军驻朝鲜第十九师团与苏军展开交锋，苏联以优势兵力重创日军，日本当局被迫讲和。

1939年五月，日本关东军与苏联在诺门坎再起冲突，关东军为了一雪前耻，极力主张对苏一战，战火再燃。日苏双方出动兵力20万人，大炮500余门，上千辆坦克、装甲车以及飞机，在诺门坎展开激战。日本再一次兵败如山倒，阵亡两万余人，北进计划再次夭折。

1939年欧战爆发，德国在短时间内大败法国，扫平北欧，震动了世界，也影响着日本侵略扩张的神经。但是苏联在远东部署的强大军力一直让日本望而生畏，即便是在德军逼近莫斯科时，苏联仍然在远东部署近40个师的兵力以及大量的坦克部队。日本原本指望德国击败苏联后，坐享其成占领远东地区，但是苏德战争却朝着不利于德国的方向发展。

至此，在苏德战争的冲击下，日本高层内部一度喧嚣的北进论逐渐消失，南进开始成为军界的主流呼声。日本转向南进，整个对外战略开始发生重大的变化，主要行动便是对法属印支北部的侵略，而这是在南方侵略扩张的第一步。

日本在东南亚的侵略扩张，尽量避免与美国产生摩擦，但是日本在东亚的势力越膨胀，便越来越威胁美国的既得利益。在日本国内，海军一直在强调南方资源的重要性，日本侵略印支南部后，美苏等国对日本采取了石油禁运，并且切断了钢铁的供应。这一决定，使得资源匮乏的日本在战略物资的供应方面捉襟见肘，日美矛盾空前激化。

孤注一掷：日本南进战略的推进

日美矛盾虽然空前激化，但是仍然有人看得清美国的战争潜力是日本难以比肩的。陆军省的岩畔豪雄大佐把美日军事实力作了对比，美日钢铁产量为20:1，石油100:1，飞机5:1，总的比例为10:1，一旦战争爆发，美国的工业实力转化为军事实力，差距只会更大，日本绝对难以取胜。在英美等国的紧逼之下，日本为了实施以战养战的方针，获取急需的石油等战略资源，开始大规模入侵东南亚地区。

东南亚地区兵力的薄弱使得日军最高军事决策层产生了侥幸心理，他们纵然知道英美等国的实力，但是却担心错失向南侵略扩张的良机。日本军方希望在东南亚战场获得胜利之后，迅速获取战略资源壮大国力，然后在以战养战的情况下与英美讲和，但是和解的希望落空。

珍珍港事件前，日美两国的海军实力大体相当，但是在太平洋战场日军则占据一定的优势，日军西太平洋的航空母舰数量是美军的三倍以上。面对美国越来越严厉的封锁措施以及敌对行为，日军不得不先发制人以在局部战场占据优势，而双方主要的战争争夺点，便是西太平洋的制海权，一场大海战不可避免。

为了南进，日本制定了代号为“Z”的海上作战计划，该计划的核心点：日本以联合联合舰队的主力偷袭美国在珍珠港的太平洋舰队，然后日本陆海军迅速占领英美在东南亚的殖民地，控制住西太平洋的制海权。在日军高层看来，美国惊人的军事潜力使得他们不得不采取偷袭的方式，这样才能出奇制胜避免持久战。

随后，珍珠港事件爆发，日军在太平洋战争初期取得了一系列胜利，但是却导致了美国对日宣战，其结果是灾难性的。日本从此陷入了多线作战的窘境，新的大战使日本战略全局陷入被动，太平洋战争的开始就是对华战争的破产。