早被遗忘的《天足歌》，本世纪初广为传唱，是妇女解放的先声

古代对女性残害最烈的当属缠小脚。本世纪初国内掀起天足运动，陕西举办过脚带会。民政厅长邓长耀命人下乡收取缠足脚带，悬挂数千条，痛批这个陋习。脚带在空中垂下，其中有血迹斑斑的，也有极臭没洗净的。

邓长耀上台演讲，恰遇几名大家闺秀走进会场，全是三寸金莲。邓长耀把她们劝上台来，一边讲解天足的好处，一边为她们解开脚带，台下掌声雷动。此时有人要察看他夫人是否放足了，邓长耀把夫人叫上台，让她翘其双脚，果然已放开。台下又是一片掌声。

邓长耀亲自写了一首《天足歌》：“大嫂脚大走路快，二嫂脚小摇摇摆。大嫂耕田又种菜，种得白菜挑上街；二嫂做不来，跪在河边洗脚带，臭得大家都走开。”并编了一段顺口溜：“放脚好，放脚好，大脚姑娘走路赛小跑。小脚姑娘走一步摇两摇，半天摇到门口桥，抱着小脚痛得哇哇叫。”

他还出台了强制措施，规定小于40岁的不放脚，罚大洋2块，小于20岁的不放脚罚5块，幼女不放脚罚10块。 继陕西之后，湖北、浙江、河南、江西、甘肃、河北等地都纷纷搞起天足运动，很多地方规定没缠足幼女不得再缠，已缠足40岁以下者强制放开，40岁以上者听其自愿，定婚的女性因为放足，其夫家以此为借口不娶，加倍处罚其夫家。

西安规定缠足者不得出入公共场所，烟台规定缠足者不得外出逛街，开封设立了天足警察，遇到缠足者可当街放开，漳州最严厉，路遇缠足者可当街“鞭足”。

为放开缠足还逼出过人命。洛阳成立了放足委员会，一名周姓官员下乡检查，在焦寨李姓人家发现一名少女双足尖尖，周某强令脱袜检验，露出缠足白布，于是处以15块大洋罚金。少女视为奇耻大辱，乘人不备投井自杀。

小脚一双，眼泪一缸。当时的《申报》刊登过缠足女性的回忆文章：玉琴7岁缠足，其母取长十尺宽二寸裹脚布“将四趾压入足心。紧捏多时，用裹布层层缚之，缚毕线缝”。玉琴回忆缠后“一触地面，小趾与鞋帮接触处疼痛不已。当晚上炕，母不令脱鞋……辗转不能成寐，双足痛如火烧”。

三四天后解开重缠裹紧，数月后“除大趾外小趾压成扁平，内足心微斜，各趾缝中先觉湿痒，继则溃烂”，因缠时玉琴挣扎，导致“足尖上扬，母称脚样不佳，脱去花鞋，脚布因沾脓血，急切不能解下，每以油润，久之方松”。

为保证脚样“优美”，解去缠布“脓血淋漓，母以棉花拭之，称脚肉化脓，脚样方能瘦小。又以脚布至足尖时常松弛，致大趾特肥，遂另用一小布条专束大趾，扳之上翘，用线密缝如新月。所着之鞋每半月更换一次，一次较一次约小一二分。吾欲坐炕休息，母必驱至院中，扶杖走动，称这样始能小也……夏日有脓血，常发恶味，每晚烧痛如炙，其苦难言。冬日血脉不畅，较他处更冻，每与热炕接触，一受温气，既痛且痒……如是二年已就范，长三寸……趾甲压如薄纸，深嵌肉中，修剪甚费周折。足心一沟，裂如刀割，痒不可搔，痛不可摩“。

在天足运动中，王琴在外人劝说下放开双足，但是脚骨已断，痛苦异常，只好重新缠上。不过不再穿小脚，改为平底圆头鞋，里面填充上棉花。