为5G分羹步步为营！微软是如何一步步走入5G时代的？

5G不只是网络和手机的竞技场。

为5G用户提供独特体验，不管是超高清、VR\AR、云游戏，绝大部分都会在云端一体化提供，而且，为了不挤占骨干网的带宽，5G时代会通过边缘计算来提升云计算的效率。

对于云的重视，对于云的争夺，也因此格外地激烈起来。

这就是像亚马逊、谷歌、阿里以及微软等企业在5G时代的又一场战争。

说到微软，仿佛记忆中还是那个PC时代桌面的霸主，windows给了一两代人关于电脑和互联网的初体验，而现在office依然牢牢地控制着我们处理工作文档的种种工具。

然而5G时代，微软还是那个依靠卖软件甚至打盗版赚钱的老牌科技企业吗？哦，忘了已经消失的Windows Phone吧。

其实最近十年以来，微软已经成功转型为一家云计算的公司，亚马逊、微软和谷歌成为了全球最大的三个云计算平台，微软的云平台品牌为Azure， 它目前在公共云基础设施市场中占有约20％的份额，在其前面是亚马逊的AWS，份额高达50%，排名第三的是谷歌云Google Cloud。

2019第四季度，微软在云计算服务Azure以及Windows Server、SQL Server、System Center、GitHub和咨询在内的智能云（Intelligent Cloud）部门实现了108.5亿美元的收入。市场研究公司CFRA预估，微软第二财季来自云计算服务的收入将占总收入的50%。

由于美国新冠疫情爆发，美国人宅在家办公看电影打游戏，导致云需求爆炸式增长，微软Azure高管的一篇博客文章中表示，在那些部署强制隔离措施的地区，微软云服务增长了775%。Windows虚拟桌面的使用量增长了三倍以上，Microsoft Teams、Xbox Game Pass、Xbox Live和Mixer的需求量也创下新纪录。

这印证了在不久前微软匆匆宣布的一个收购的必要性——一家成立于2010年的新创公司Affirmed Networks，被微软宣布收购，据彭博社报道，这笔交易对成立于仅仅十年的Affirmed Networks的估值为13.5亿美元。和微软先前分别以262亿美元和75亿美元收购LinkedIn和GitHub相比，这笔交易的规模显得微不足道。然而，这显示了微软面对5G前景的战略布局。

这个收购将使微软的云服务扩展到世界各地的运营商，因为Affirmed Networks这家创新公司主要为电信运营商提供完全虚拟化的云原生（cloud-native）网络解决方案。专注于5G技术和边缘计算，在被微软收购之前，它几轮总计获得了1. 55亿美元的投资，该公司拥有 100 多个电信企业客户，其中包括AT&T、Orange、沃达丰、Telus、Turkcell和STC等。

这并不是微软进入5G世界的第一步。去年，微软与AT＆T宣布了一项战略联盟，该联盟利用边缘计算功能（去中心化数据中心）和5G技术。

对Affirmed Networks的收购是微软进入了大型5G基础设施市场，研究公司MarketsandMarkets估计其规模将在2027年达到478亿美元，在此期间的复合年增长率为67.1％。

截至去年底，微软拥有1370亿美元的现金和等价物，而债务只有696亿美元，因此财大气粗的微软可以收购其他科技公司，以增加其对快速增长的5G基础设施市场的实力。

微软的收购显然表明了科技巨头对于5G的态度。

比如，我们可以在微软Azure网络副总裁Yousef Khalidi的博客中可以找到答案：

5G将催生自动驾驶、智慧城市、VR等新兴应用，为千行百业和全社会带来许多新机遇。微软收购Affirmed后，基于安全可信任且已广泛使用的微软云平台，借助Affirmed Networks的云原生解决方案，我们将能够为运营商量身定制创新解决方案，帮助运营商更经济高效、更快速、更安全地部署和运营5G网络和服务。

◎本文作者 | 胡子哥

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