宰相寇准与“相公竹”的渊源

宋辽大战的时候，萧太后见辽军陷入被动，要求议和。

宋真宗与寇准决定派曹利用前去谈判。曹利用出发之前，问真宗：

“每年给辽朝金帛多少？”

真宗说：

“真不行，给一百万也可以！”

曹利用出来之后，寇准立即对他说：

“这次你去议和，皇上说一百万，但如果超过三十万，我就杀了你！”

曹利用表示压力山大，立即出发到辽营谈判。

公元1004年，宋辽签订了和平停战协议，史称“澶渊之盟”。

在谈判中，曹利用态度很坚决，义正辞严，多次驳回辽方索要周世宗收复的已归北宋版图的燕南等地的无理要求，拒不割让一寸国土。

宋辽于十二月正式议定：以宋朝送给辽岁币银十万两，绢二十万匹，换得辽军回家放羊。这就是历史上的“澶渊之盟”。此后几十年，两国相对和平。

曹利用是“澶渊之盟“的北宋首席谈判代表，他回来之后，真宗派宦官去问他答应给辽国多少财物。曹利用淡定地竖起三个手指，太监回去后告诉真宗：

“他伸了三个手指，我估摸着是三百万。”

真宗惊叫:

“太多了吧！”

想了一会儿，他又说：

“能了结此事，三百万就三百万吧。”

后来他召见曹利用，知道只给了辽国岁币十万，绢二十万，跟中彩票一样。

一天早朝之后，真宗目送宰相寇准离开，这时大臣王钦若吃醋了。他对真宗说：

“您是不是觉得寇准有功劳？”

真宗点头。王钦若开始忽悠：

“澶州一役，陛下不觉得丢脸吗？”

真宗一脸纳闷。王钦若说：

“您是大国天子，跟外夷议和，多丢人，再说寇准就是拿您做赌注，不顾您的安危。”

真宗一听，被忽悠傻了，从此疏远了寇准，罢了他的官。寇准再次罢相之后，老狐狸丁谓当了宰相。

丁谓为了将寇准置于死地，把他一贬再贬。最后寇准在乾兴元年（即1022年）被放逐到边远的雷州去当司户参军，等于被发配到那里去充军。

寇准到雷州以后，生活艰难，每天吃不饱穿不暖，睡觉时常有野兽狼嚎不断，身体很快垮了下来。第二年秋天，寇准就在忧郁中病逝。

寇准逝世之后，他的妻子将他的灵柩运回洛阳安葬。在经过湖北公安县的时候，当地的老百姓思念这一位好宰相，将挂有祭物的竹子插在地上祭拜他，然后把竹子跟祭品烧给在天堂的寇准。于是奇迹发生了，过了一段时间，焚烧祭物的地方竟然长出了竹笋，并蔓延成了竹林。

当地人就在附近给寇准修了祠堂，还把那些竹子称为“相公竹”。