地球诞生至今已有46亿年之久，在这段漫长的时间里，地球曾经孕育过无数种生命，但也有很多物种已消失在这个星球上，地球表面最严寒的地方莫过于南北两极，而南极大陆更是全世界最冷的大陆，这片大陆被厚达上千米的冰层覆盖着，已经冰封了上千万年，谁能想到南极湖湖底竟然有古代生命迹象。
在如此寒冷的地带发现生命是一个巨大的突破，据《自然》杂志报道，美国科学家在距离南极点600公里的一处冰封湖面下，发现了令人惊讶的古老生命迹象—— 一种微小的甲壳类动物与缓步类动物（俗称水熊虫）的遗骸。南极冰川下的默瑟湖是一个几百年不受干扰的水体，一直以来，人类只能通过穿透冰层的雷达和其他遥感技术间接看到湖泊。
去年12月底，由美国国家科学基金会资助的研究人员成功打通冰层，将探测仪器送达湖中并取得沉积物样本，在显微镜下观察此次湖泊的淤泥时，科学家发现了硅藻壳，这种光合藻类在数百万年前生存和死亡，在透明的硅藻碎片中还发现了一个不寻常的东西，一种虾状甲壳类动物的壳，它的腿还连着，甲壳上有斑点，颜色也变了，科学家沸腾了，“这真的很酷”！
自20世纪90年代开始，科学家便研究从冰川下方取回的沉积物，虽然以往的湖水中充满微生物，但没有发现过更高级生命的迹象。研究人员推测，在1万年前，气候处于短暂的温暖时期，这些生物曾经居住在距离此处约50公里处的山脉池塘和溪流中，随着气候变冷，冰块“扼杀”了这片生命绿洲。
地球的南北极到底隐藏着多少人类还没发现的秘密，也许在几十亿年前，这里生活着许多高级动物，后来在冰封后灭绝了，此次的发现及后续的研究结果，将会为人们系统认识南极冰盖的形成历史。
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