此人之死加速了元朝走向覆亡的步伐

影视剧中的脱脱影视剧中的元顺帝权臣伯颜元大都复原图红巾军起义张士诚

脱脱是元朝末年很有才干的一位人物，凭借他理政治军的卓越才能，给没落的元王朝带来一丝生机。但元朝积弊丛生，统治黑暗，非一人之力能够化解。随着脱脱的含冤被杀，腐朽的元王朝更快地走向灭亡。

大义灭亲，铲除权臣。脱脱是含着“金钥匙”出生的，其伯父是当朝第一权臣伯颜，父亲马札儿台也身居高位。生长在权贵之家，脱脱却没有沾染侈靡骄纵之气，从小好学，求教于名儒吴直方，打下了深厚的儒学功底。进入官场后，他升迁极快，年纪轻轻就官拜御史大夫，并执掌皇帝的亲卫部队，成为皇帝身边的人。如此安排，自然是其伯父伯颜的主意，目的就是让侄子监视皇帝的一举一动。

脱脱虽然从小跟随伯父伯颜生活，但跟伯颜是两种人。他受儒学影响很深，有浓厚的忠君报国思想，不能接受伯父的欺君罔上、倒行逆施。他也害怕有一天，伯父的行径会惹来杀身之祸，自己受到牵连。于是他就向老师吴直方请教如何处置，吴直方劝告他要“忠于朝廷，大义灭亲，这样即使死也不失忠义”！这番话坚定了脱脱铲除伯颜的决心。

于是脱脱就向元顺帝靠拢，向他报告了伯颜的许多不法行径，包括伯颜与太皇太后卜答失里密谋，想废掉顺帝，另立卜答失里的儿子燕贴古思为帝。听到这一消息，元顺帝很吃惊，也很愤怒。脱脱趁机说出自己铲除伯颜的想法，希望得到皇帝的支持。元顺帝不甘心做傀儡，也不想失去皇位，但他也不敢轻易表态，害怕脱脱是受伯颜指使来试探他的，于是就派心腹之人反复测试脱脱，直到判定他是真心站到自己这一边，才表态支持脱脱采取行动。

公元1340年二月的一天，伯颜约元顺帝去野外打猎，元顺帝称病不去，伯颜就和太子燕贴古思一起去了。脱脱害怕伯颜与太子勾结生变，就抢先下手，调动部队掌控了京都要地，封锁四门，随后派人连夜将太子燕贴古思接回。在做好充分准备后，元顺帝下诏斥责伯颜欺君罔上，将其贬往外地，并宣告只追究伯颜一人，他的手下只要听从皇命，就一概不予追究。伯颜和手下的家人都在城中，投鼠忌器，也失去了造反的劲头。伯颜后来在贬谪途中病死，脱脱完成了为国“大义灭亲”的重任。

“脱脱更化”，改革弊政。铲除伯颜后，元顺帝终于得以亲政。1340年四月，他任命年仅26岁的脱脱为右丞相，革除弊政，实施了一系列新的改革举措，史称“脱脱更化”。恢复科举取士制，笼络汉族士大夫；大兴国子监，招收蒙古、色目、汉人三监生员达3000多人；设置宣文阁，开经筵，筛选汉人名儒为皇帝讲解经史；恢复太庙四时祭祀，恢复礼仪制度；废除马禁，削减盐赋，减轻百姓负担；整顿吏治，严惩贪官污吏。这些举措对缓和民族矛盾，稳定社会秩序起到了一定作用。

与政治、经济等方面的改革相比， 脱脱在文化建设上干的一件事，影响更为重大而深远。他就任三史都总裁官，主持修撰辽、金、宋三史。当时，辽、金、宋三朝谁为"正统"问题，长期以来争论不休，影响修史工作开展，脱脱决定三史分别撰写，各为正统，一律平等对待，平息了争论。他优中选优，选拔了修史官，除了汉人学士外，还有畏兀儿、哈剌鲁、钦察、唐兀等族的史学家。如此众多的少数民族学者参加修史，这在全部二十四史中是仅见的。由于脱脱用人得当，调度有方，三史完成总共只用了两年半时间，为中国史学延续发展做出了重要贡献。

脱脱第一次为相干了不到四年，就因病去职。五年后，元朝国势颓废，局面更加混乱，顺帝只好再次请脱脱出山，拯救危局。脱脱第二次为相时干了两件大事，被称为导致元朝覆亡的祸因。一件事是“变钞”，本意是剔除历年假钞，减轻货币贬值压力，没想到却引起物价飞涨，社会动荡，这一货币改革完全失败。另一件事就是“治河”。针对黄河水患带来的财政危机和社会动荡，脱脱力排众议，任用贾鲁治理黄河，调集17万人力，历经190天，成功完成了治河工程。在治河过程中，白莲教韩山童、刘福通等人预先在河道埋下一石人，背部刻上“石人一只眼，挑动黄河天下反”的字眼，被河工挖出后，人心浮动，红巾军起义随之爆发，所以有人就把元朝灭亡归咎于脱脱治河。这不符合事实，没有“泥人”，也会有“铜人、铁人”，元朝覆亡乃是积弊所致、大势所趋。

镇压起义，掌军震主。针对愈演愈烈的红巾军起义，朝廷派脱脱率军镇压，他加紧对汉人、南人的防范，规定但凡议论军务，汉族官员必须回避；对各地起义，采取血腥镇压方式，以杀立威。1352年十二年八月，脱脱亲率大军攻打实力最强的徐州红巾军，攻破徐州后进行了惨无人道的大屠杀，展露了其凶狠残暴的一面。徐州红巾军被镇压后，元军联合各地地主武装对北、南、西各部红巾军进行了疯狂的镇压，使各路红巾军被迫转入低潮。

正当各地红巾军遭受挫折之际，泰州盐贩张士诚聚众起兵，先后攻破泰州、高邮，并在高邮建国称王，国号大周，随即又攻破扬州，使南北运河再次梗塞。朝廷命脱脱再次出征，调集百万兵马，围攻高邮。就在攻破高邮城的前夕，元顺帝受佞臣哈麻挑唆，担心脱脱军权在握，成为第二个伯颜，就下诏免除了脱脱的兵权，另换亲信掌军。

这一临阵换将，致使高邮城下百万元军乱作一团，"大军百万，一时四散。其散而无所附者，多从红军"。高邮战役元军全线溃败，成为元末农民战争的转折点，从此各路农民起义军转被动为主动，掀起一轮又一轮规模更大的武装起义高潮，为灭亡元王朝蓄积了澎湃力量。脱脱被流放多地，最后被哈麻假传圣旨，鸩杀于云南贬居之地，年仅42岁。