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■2019年12月3日，日本冲绳，美国海军陆战队第12陆战团的陆战队员们正在进行佩戴防毒面具情况下的M16A4型步枪射击训练
M16A4型步枪可以说是美国海军陆战队在21世纪开篇至今的这段时间里，一款极具标志性的武器，笔者甚至愿意将它称之为“陆战队员的右手”。
但就是这款美国海军陆战队的标志性武器，尤其是近二十年来，其实都一直饱受争议，所以今天笔者就来说说这款步枪在美国海军陆战队中的配发历史，以及今天的情况。
■M16A4型步枪（NSN北约仓储管理代码：1005-01-383-2872）
M16A4型步枪的列装和研发需要追溯到1993年，作为当时已列装了的M16A2型升级版型，M16A4型步枪实质上就是M16A2E4型，所以现今的M16A4型步枪自然也就沿用了当时给M16A2E4型指派的北约仓储管理代码（NSN：1005-01-383-2872）。
并在1997年，给换上了KAC公司生产根据军标规格MIL-STD-1913，设计出的M5 RAS型导轨护木系统（NSN：1005-01-452-6771），也就正式有了我们今天熟知的M16A4型步枪形象。
1998年4月，柯尔特制造公司（Colt）赢得了国防部招标合同（DAAE20-98-C-0119），将以超过630万美元的金额向美国政府交付首批M16A4型步枪，共计近16500支，并于2001年年内完成首批交付，经美国陆军军备发展中心（CCDC）质检验收，装备给有需求的美国武装部队。
到这里，有趣的事情又发生了，90年代中后期无论是陆军还是海军陆战队内部，都有一部分种思潮，支持基层常规部队应优先装备紧凑枪身的M4或M4A1型卡宾枪。
但另一部分保守的声音则认为，越远的有效射程才是战场的关键，保留长枪管的M16型步枪并不断升级更为需要，这点在严格贯彻单兵射术能力的海军陆战队中尤为严重。
■和陆军的境遇及观点不同，美国海军陆战队在M16A4型步枪列装后相当长久的时间里，M4型卡宾枪都只是陆战队步枪班组个别人员的武器，而具有全自动射击模式的M4A1型卡宾枪更是一直被视作“近身距离作战武器”（CQBW）来针对具特定职能部队的有限配发
2001年，全球反恐战争正式在这个新时代开篇之时打响，根据最初阿富汗作战环境和接敌作战经验来看，也确实较远射程的M16型步枪，对于基层常规部队来说更占优势。
所以美国海军陆战队在2002年年中，就拍案决定继续坚持M16A4型步枪普及全陆战队这一目标方向，完成步枪的升级换代。
时任美国海军陆战队总司令（第32任，1999年至2003年任期）James L. Jones上将便于同年9月经官方刊物《美国海军陆战队时报》，向全军通告了这个决定，通告中尽管全片幅上来百般夸奖M4/M4A1型卡宾枪它又轻又短。但最后依然峰回路转盛赞M16A4型步枪优秀在于它的有效射程更远，更认为当时M4/M4A1型卡宾枪故障频繁，而新的M16A4型已经早已不像越南战争初期的M16那样，已经升级到了故障率很低的水平。
■（左）美国海军陆战队第32任总司令James L. Jones上将；（右）《美国海军陆战队时报》2002年9月刊发布了新款M16A4型步枪将全军配发陆战队的消息
值得一提的是，James L. Jones上将，任内几乎是左右了美国海军陆战队是否决定全军列装M16A4型步枪这一问题的领头者。自己也是一个常规步兵部队出身者，参加过越南战争，而James L. Jones上将就属于我们前文中提到的那类“保守派”。
也由于全球反恐战争的战事加剧，FN美国分公司（FNMI）也紧随战事，加入到了主要生产M16A4型步枪的行列。
2003年伊拉克爆发前夕和初期阶段，由于美国海军陆战队的大量需求，笔者也听到过一种说法是，FNMI公司向前线至少交付了一部分M16A4型步枪的上机匣，而非整枪。其实M16A4型和M16A2型的下机匣完全相同，这种说法若是成立，技术上完全可能实现，也很吻合当时的战事需求。
■2015年1月16日，勒琼营的美国海军陆战队Radmila M. Allen中士正使用M16A4型下挂的M203型榴弹发射器进行射击。注意这支M16A4型下机匣的FNMI公司产刻字铭文
美国海军陆战队完成了换装更适合新时代武器配件需求的M16A4型步枪不假，但James L. Jones上将领头拍案的这个提议，笔者感觉就像是一个“万恶源头”。
随着伊拉克战争的推进，陆战队员们也逐渐开始意识到在这里的实际作战需求，似乎并不像前些年阿富汗战场那样。说到这里，我们又要以我们老生常谈的2004年第二次费卢杰战役做例子。
美国海军陆战队员手中的M16A4型步枪，作战效能开始在巷战中显得捉襟见肘，尤其是像费卢杰这样错综复杂的巷战环境。
M16A4型步枪长达1米的枪身，让陆战队员们在室内或街道转角处执行作战任务时很难施展开。使得大多数使用M16A4型的陆战队员，只能被迫将枪托放在肩膀上进行射击，较难做出完全抵肩射击的动作，因此也就使得枪身的后坐力难以得到良好的控制。
陆战队员们戏称这种射击方式为“短袜”战术（Short-Stocking），这里是双关语，而stock也有枪托的意思，这里戏指M16A4型步枪的枪托此时变得毫无意义……
■以上两组镜头分别截取自美国海军陆战队2004年11月第二次费卢杰战役期间的视频，分别展现了使用M16A4型的陆战队员进行（左）室内作战和（右）街道转角处作战的实际案例
从而在2004年左右，美国海军陆战队装备司令部（MCSC）也相中了同期陆军方面正关注的德国HK公司XM8型枪族。但随着这个项目在陆军中逐步遇冷和下马，美国海军陆战队对于该枪型的装备考量也就不了了之。
但如果现在再回头看这款枪族项目，确实有很多更适合于陆战队的地方，使用伸缩托且具有较短枪身的XM8标准型，首先就较于长身的M16A4型更具优势。另外XM8型枪族概念中，也包含有自动步枪型和紧凑版的卡宾型，这种同款枪族适用于不同步枪班班组职能的概念，确实一定程度上很对美国海军陆战队的胃口。
■2005年8月25日，美国海军陆战队装备司令部武器研发小组负责人Mike Manning少校，正在向他人展示德国HK公司提供给美国政府的（右）XM8型步枪第二代样枪
然而即便这段小插曲最终并没有给陆战队带来多少影响，陆战队员对于呼吁“M4型卡宾枪全军列装”的呼声就从来都没有断过。但随着后续阿富汗和伊拉克战事强度的逐渐节奏放缓，M16A4型的弊端就显得并不是那么得棘手。
2010年7月，美国海军陆战队再次通过国防部及陆军军械部门招标更多M16A4型步枪订单，此轮招标合同共有三家负责为美国海军陆战队继续生产M16A4型步枪，包括柯尔特（Colt）、FNMI和军刀防务（Sabre Defence）公司，要求分别向美国海军陆战队各交付仅12000支。
■2018年6月，彭德尔顿营军械库内，美国海军陆战队Jacob Cooper下士正在拆卸保养一支M16A4型步枪。注意这支步枪下机匣的刻字铭文，这是一支产自于军刀防务（Sabre Defence）公司的M16A4型步枪
随着M16A4型步枪在陆战队全军列装的十年后开始逐渐遇冷，美国海军陆战队也在2015年3月内部提出过一整套M16A4型步枪升级提案，希望通过细节配件的提升，来延续M16A4型在美国海军陆战队中的价值，虽然最终未能实现。
首先，是鉴于有近10％的左撇子陆战队员，提议采用共同适用于左右撇子的拉机柄，这里以Radian Raptor对应的拉机柄产品为例。
第二，更换扳机组，由于M16A4型原装的扳机组在“三连发”和“半自动”模式下扳机力不同，提议选择扳机力在两种模式下相同的扳机组，这里以Geissele的AR扳机组为例。
■（A）Radian Raptor的拉机柄产品；（B）Geissele的AR扳机组；（C）SureFires5.56毫米口径枪口制退器
第三，换掉老旧的“鸟笼”形消焰器，进而改善后坐力对射手的影响，这里以SureFires5.56毫米口径枪口制退器为例。
另外，提案中建议M16A4型步枪未来可以通用M27型自动步枪所使用的SU-258/PVQ SDO型3.5x35倍ACOG瞄准镜，有一部分陆战队员反映相比该型步枪原先使用AN/PVQ-31A型4x32倍ACOG瞄准镜，分划线更为舒适。
■（左）AN/PVQ-31A型4x32倍ACOG瞄准镜和（右）SU-258/PVQ SDO型3.5x35倍ACOG瞄准镜的分划线
2015年9月，当时新任的美国海军陆战队总司令（第37任）Robert Neller上将上台，这位同是常规步兵部队出身者的司令就比之前James Jones上将创新多了，我们也知道在他的任内主导了M27型自动步枪项目的落地。
上任不久的11月，就听取基层陆战队员的意见，开始批准逐步将M16A4型退出一线部队的提议，便将其讨论推上日程。
除了我们之前说的巷战内M16A4型步枪显现出了影响作战效能的情况，多数陆战队员反映，M16A4型步枪的有效射程600码，和M4型卡宾枪的550码有效射程相比，差别意义并不明显，实战环境下这种优势几乎可以忽略不计。
■（左）美国海军陆战队第37任总司令Robert Neller上将；（右）以美国海军陆战队黑海地区轮调驻军在2018年的步兵作战演练照为例，基本上已经完成了对常规步兵单位M4型卡宾枪的列装
而且若是搭乘载具作战，M16A4型步枪的笨重和长枪身非常的不便，行车作战时更难将其长枪身伸出车窗射击。
Robert Neller上将就在次年批准，要求美国海军陆战队从各常规步兵单位开始，逐步将原有的M16A4型步枪，更换为紧凑枪身的M4型卡宾枪，为基层陆战队员减轻负担。
这个换装要求几乎在Neller上将任内，每年都要在全军刊物上不断强调。目前美国海军陆战队部分后勤支援部队、新兵训练营或是日常训练，还会保留使用M16A4型步枪，很大程度上已经完成了M4型卡宾枪替换M16A4型步枪的目标，仍在持续进行中。
但如果现在回头看，这个本该实现的目标，或许只是一个被搁置推迟了近20年的动作……
诚挚感谢友人枪炮世界D总、装甲、老曾在者撰写时，给予的支持和帮助！
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