2018年英国宣布耗资310亿英镑建造4艘“无畏”级核潜艇,计划在2028年服役。据传英国一直在投入最先进的技术,立志将“无畏”级打造成目前世界上最先进的核潜艇,以确保英国的核威慑力。但据最新消息看来,这个宏伟的计划注定要出问题了。
2020年1月10日,英国媒体报出,英国国家审计署表示,英国国防部对其管辖下的三个关键核基础设施项目管理不善,导致总成本增加13.5亿英镑(约人民币120亿元),项目完工时间也将延误1.7年至6.3年。报告中强调,英国国防部尤其需要重视的是,如何应对因这三个核基础设施项目的延误而将对4艘“无畏”级核潜艇建造进度的影响。
2011年5月,英国决定将建造新潜艇;2016年,第一艘“无畏”级核潜艇“无畏”号开始建造;2019年,第二艘“无畏”级核潜艇“英勇”号开始建造。按原计划,这4艘“无畏”级核潜艇将在2028年服役,即8年后。而今,作为前期建设的基础设施都将延误1.7年至6.3年,则意味着,“无畏”级核潜艇可能在15年后才能服役,为英国重塑核威慑力。
在这份名为《核管制基地的基础设施项目管理》的报告中,英国国家审计署指出,英国国防部需要通过潜艇保有持续性的海上核威慑力,以支持政府的国家安全政策。潜艇的建造需要由国防核企业提供相关设备、人员和基础设施基地。其中,基础设施基地包括对生产、安装、运行、维护和处理核反应堆和武器的诸多重要基地。这些基地就成为核管制基地。
但是这些基地并不全是由英国政府运营的,一些重要基地都是外包给外国投资商运营的,需要独立的监管机构加强监管。最近,英国审计署对国防部管辖下的三个投资25亿英镑的核基础设施基地在建项目进行了审查,发现了三个项目都存在严重的管理不善问题。
这三个项目分别是:原子弹武器机构在巴勒菲尔德的一个新核弹头组装和拆卸基地新建项目、BAE系统公司运营的一个进行最新核反应堆核心设计的工厂的设备升级项目、BAE系统公司运营的可为“无畏”级核潜艇提供模块化建造方案的巴罗因弗内斯造船厂的新建设施项目。
通过对这三个项目的审查,英国审计局发现,这三个项目没有一个能按原计划完工交付,延误时间在1.7年到6.3年之间,由此还将导致总成本增加13.5亿英镑。据悉,这些项目在开工初期就曾出现成本增加和进度拖延情况,以至于还重新制定了项目计划。
基于这个发现,英国审计局指责英国国防部,不得不重视因为工期延误和成本增加将对英国核潜艇的建造产生广泛的影响。毕竟,这三个项目是造核潜艇的关键性的基础建设部分,如用于潜艇运作的核推进系统和装备潜艇的武器—核弹头。
这些基础项目延迟还将导致现有的本将被替换或升级改造的一些基础设施,不得不超出本来的服务期继续服务。为了维护这些老旧的基础设施,势必还得投入更多的成本。
英国审计局表示,英国国防部管辖下的项目出现此类问题并不是第一次。早在1980年代和1990年代时,国防部也出现过同样的工期延迟问题,原因就在于国防部没有在需求和设计足够成熟时就盲目开工建设。此外,外包的建设合同存在不规范,也为项目建设增加了风险,出问题时还没与监管机构及时沟通。
但是很30多年过去了,英国国防部仍然没有吸取教训。英国审计局认为,如果国防部不冒进动工,给项目预留一定的弹性空间,也许这种不仅长时延期还增加巨额成本的重大问题就不会发生。
据悉,为尽量降低负面影响,防止同类问题再次发生,英国商务部已开始修订商业、监管和治理方案。无论英国各部门现在如何发力,总之,要看到英国标榜的“最先进”的核潜艇有得等了。不知道15年后“无畏”级服役时,其先进水平还能居于世界一流吗?
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