明代四大一线城市：天下闻名，但有两个你绝对想不到

最近几年来，各种城市排行榜层出不穷，排名也不尽一样。虽然这些几乎都是几个研究机构、一群秀才们闭门造车的产物，但北上广深四大一线城市却是所有榜单都公认的，即使在民间，也获得了很高的认同度。那么，古代有没有这样的排行榜呢？答案当然是肯定的。

明代，是中国封建社会发展的巅峰时期，工商业极度发达，在部分地区已经出现了资本主义萌芽，在当时不管从经济或者文化那个方面来说都可以傲视全球，全国已经有好多规模庞大、人口众多的发达的大城市。那么，明代人眼中的一线城市有哪些呢？

由于资讯的局限，明朝的城市排行榜主要存在于商人们的口碑里。商人走南闯北，他们对一个城市的认知显然更为深切，所以从明代中期开始，随着商业的繁兴，“商书”成为社会的流行读物。所谓商书，就是指导商人做生意的指南。一本商书《商贾便览》列出了全国四大城市：北京，苏州，汉口，佛山。显然，这就是晚明商人心中的四大一线城市，是生意人必须重点关注的地方。

在四强里，北京位居榜首在意料之中。作为一国首都，其不可替代的天然优势摆在那里。而苏州当时已是江南区域经济文化的中心，是数一数二的大城市。据《明会典》，洪武二十六年，苏州府秋粮实征数为2746990石，超过了全国实征数的11%，比四川、广东、广西、云南四省的总和还多，以至于明人感叹，“历观往古，自有田税以来，未有若是之重者也。”名列一线也在情在理。但汉口和佛山进入一线城市四强无疑会让当代人大跌眼镜。

明初的汉口一带还不过是无人居住的芦苇滩，到了万历年间，由于漕粮交兑、淮盐转运，汉口迅速成为商船四集的繁华之地。佛山入榜，则依赖于其雄厚的冶铁业。至明代中期，“佛山之冶遍天下”已成为定评。汉口和佛山进入晚明一线城市四强，不仅仰仗着商人的口碑，更是社会的共识。生活于明末清初的刘献廷在《广阳杂记》中就说过，“天下有四聚，北则京师，南则佛山，东则苏州，西则汉口。”

从先秦开始，中国城市的一个鲜明的特征就是以政治功能为主导。看一个城市是否重要，首要的标准就是看其行政和军事价值到底有多大。而苏州、汉口、佛山这三个地方既非军事重镇，也不是行政的中心，但是这三个城市却都进入了一线榜单，说明明朝开始社会经济进步神速，经济规律开始发挥作用，经济功能对城市的作用开始凸显。这三个城市进入一线城市，恰恰从一个侧面说明了明朝社会经济的发达。