唐中宗一生为何与僧人这么有缘？

唐朝有一个皇帝,在他出世刚满一个月时,就举行了出家落发剃度的仪式,他就是佛光王唐中宗皇帝。

高宗在位时,与玄奘法师的私谊很厚,则天皇后又是曾经出过家的,当然对玄奘法师的才德很是钦佩。有一天,高宗皇帝在玄奘法师面前以开玩笑的口吻,指着则天皇后说:“皇后怀孕若生男子,听其出家,拜你为师。”就像两家通好,指腹为婚似的。

永徽六年十一月间,则天皇后难产,高宗即命宫人在佛前上香,祈求平安。果然,上香不久,则天皇后就分娩了。唐中宗诞生时,神光满宫,自庭烛天,因此号名佛光王。高宗生了皇子,君无戏言,玄奘法师真的来向他要佛光王出家,并请求高宗实现诺言,让佛光王出家,绍隆三宝。可是真正向高宗要人出家时,高宗又舍不得了。于是十二月五日,高宗下令为佛光王度僧七人,代表佛光王出家,不过婴儿满月的那一天,仍请玄奘法师为佛光王举行剃发皈依出家礼。

因此佛教中有寄名出家沙弥,多是因为父母恐怕幼儿多灾难,长不大,就把小儿送到佛寺内,拜一师父寄名出家。到了此子长大成人,要娶亲结婚前定要去寺内向师父赎身,举行一次还俗的仪式。此时,寄名出家的假和尚要跪在佛前,由他的师父责骂一顿,说他如何不守佛家的清规,犯了不容宽恕的戒法,再假意打他两下,逐出佛门,这样寄名子才能够结婚。

还有一种是用金钱买人替自己出家的有钱的人。由于生病而许下愿望一待病愈后出家,可是病好后又舍不得出家,就拿钱买一个人,替他出家。这个人在寺内一切生活费用,都由还愿人负责。因此有些有钱有势的替身出家后也就仗势欺人,连寺内住持对他也没有办法,因为他是某某大人的替身。寄名出家、替身出家的先例,大约就是从佛光王开始吧?

唐中宗即位后,因为他从小就皈依三宝,寄名出家,因此对佛教的信仰始终不退。就是逊位在房州时,仍然不断持诵药师如来名号,并请义净法师,翻译药师经两卷,其他如实叉难陀、菩提流志、义净法师等译经场所,中宗都曾参加协助。对于有道高僧,也都曾迎请到宫中供养,如慧安神秀二禅师。在高僧面前,中宗都以弟子之礼相待,尤其对六祖惠能大师的仰慕特别突出,屡次派专使诏请。中宗在神龙元年四月间,又特降御札,召请六祖。中宗虽然如此的诚心邀请,可是六祖仍然以有病推脱,坚辞不去。

后来,中宗召请神僧万回入宫,赐号法云公圆通大士,派两个宫女侍奉他。万回出生在贞观六年五月,幼小时,他的哥哥在数千里外当兵,他常常代妈妈送东西给哥哥,早去晚回,万里路程,一天往回,因号万回。高宗闻其名,诏他入宫,度他出家为僧,则天在位时,常常把他迎到宫内,赐其锦衣,派有宫人侍奉。有一天,万回忽然要吃他出生地阌乡河的水左右的人一时怆惶不知所措。万回说:“掘堂前地下有穴,你们掘地可以得水。”侍从们立即掘地,果然得水,万回大师饮水后,就安然而逝。中宗为其赐号国公,并葬在集贤院内。

景龙元年,中宗遣专使到泗洲将僧伽大师迎来宫中供养,度惠、俨惠、岸木叉三人作为大师侍者同来,中宗亲笔为大师所居住之寺题额曰“普光王”。不久,僧伽大师又迁住荐福寺。第二年京城大旱,中宗下旨请僧伽大师祈雨,只见大师用瓶水向空中散洒,不久就看到浓云从大师住的地方涌出天空,骤然间大雨倾注而下。不久,僧伽大师圆寂,世寿八十岁,神采如生,皇上本想为大师在荐福寺塑像建塔,但当圣旨下达后不久,就有秽气满城。中宗不得已在大师灵前焚香允诺,将大师的灵柩送回泗洲,祝祷后马上就异香郁然。

神龙二年八月,中宗下诏,凡天下童子,举行试经义,如考试经义通顺,就合格度之出家为僧。试经度僧就是从这里开始的。沙门智严是于圆国王子,不过他从小就来唐为官,到了中宗登位时,已经授为将军,封为郡公。可是就在他高官厚禄之时,忽然看破红尘,在景龙二年,请求舍家为寺,中宗允诺了,但坚持让其在家中为僧。

景龙元年,中宗又诏请道岸法师入宫,为妃嫔们传授三皈五戒,并留住禁中。有一天中宗到来,诸法师们见到万岁驾临,大家都避席而起,独有道岸法师长揖而已,皇帝也不以为忤,反而认为其德量很高,并将其容貌外形绘画在林光宫的墙壁上。在图形上,皇帝还亲笔题字赞道:“戒珠皎洁,惠光清净,身局五篇,心融八定。学妙真宗,贯通实性,维持法务,纲纪得政。律藏冀兮传芳,像教因而光盛。”道岸法师能得到大唐天子为其绘画题句,实为难得,难怪道岸法师的门徒皆以此为荣。

后来,高宗的旧宅同圣寺,有一颗在天授年中就枯死了的柿子树,这时忽然重荣复活,中宗因此大赦天下,赐封百官爵禄,普度僧尼道士数万人出家。中宗的身边,一直都有僧人为伴,而其一生,更是与僧人结下了不解之缘。这也许是当时大唐佛教盛行的表现吧!