据新华社12月25日报道,北京时间16时50分钟,由北京星途探索公司自主研发的“探索一号亚轨道火箭”在酒泉卫星发射中心成功发射,这意味着中国民营航天迈出了关键的一步。
据介绍,由于酒泉地区昼夜温差很大,对火箭这种精密设备的维护就显得非常重要,直到发射前30分钟,技术团队、协调团队、安全团队的成员都在一丝不苟的做着最后的检查工作。等到点火指令下达后,团队的所有成员看到这枚火箭从西北的戈壁滩腾空而起后,才略微放松了紧张的心情。
在飞行过程中,“探索一号亚轨道火箭”按照原定计划完成了机动飞行、整流罩分离等动作,最终成功进入了预定轨道。星途控索总工程师谢雪明表示,“探索一号亚轨道火箭”的最大载荷可以达到700公斤,其机动飞行的高度大约在三万米至五万米的区间内,并且它的最大飞行速度可以达到十倍音速,完全可以满足国内9成以上亚轨道飞行验证市场的需求。
虽然是一家成立仅4年的民营航天企业,但是星途探索的实力却不容小觑,就拿此次发射升空的“探索一号亚轨道火箭”来说,这款火箭达到了导引头、超燃冲压发动机、以及航天产品考核的准入标准,这就意味着未来在微重力实验、气象探测等方面,民营航空也可以提供相应的服务。
众所周知,在民营航天市场,美国的SpaceX公司是当之无愧的头号玩家,得益于NASA(美国国家航空航天局)的技术支持,这家航天公司正在快速崛起,就在3天之前,SpaceX公司宣布载人龙飞船完成了第10次降落伞系统测试,离安全运送NASA宇航员又迈出了一步。
据美国航天基金会公布的报告显示,2018年全球航天的总产值为3600亿美元,其中商业航天的产值为2774亿美元。而到了2020年,全球航天的预测产值将增至4850亿美元;再过20年,也就是到了2040年,全球航天的总产值将达到创纪录的一万一千亿美元。不难看出,民营航天将是一块充满机遇的蓝海。
民营航天市场大蛋糕,我们当然不能拱手让人。SpaceX公司的实力虽然很强,但是我们自己的民民营航天公司也在快速成长。几年前,还没有人敢想象中国民营企业可以独自研发火箭,但是如今以星途探索为代表的航天人终于做到了,并且还成功发射升空了。
在未来的某个阶段,民营火箭与官方团队必然要会产生竞争,而这种竞争是很有必要的。只有良性的竞争,才能促使技术发展的更快,才能使中国的航天事业再上一个台阶!
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