作为世界上人口最多的国家之一，印度自认为是南亚的霸主。近年以来不仅在扩充空军和陆军的人员装备，印度对于海军的发展也十分重视，并且在心中一直将印度洋视为"印度的洋"。但是印度的军工实力在客观上限制了其海军的发展，在其国产航母下水之前，印度先后从英国购买了两艘二手航母改造为其麾下的维拉特号航母（原英国竞技神级航母）和维克兰特航母（原英国威严级航空母舰）作为其海军的旗舰，在当年世界上能够同时拥有两艘航母的国家可谓屈指可数，仅仅只有美国、苏联、英国、法国等少数军工强国。
有了这两艘航母撑腰，自信心爆棚的印度海军一度将自己的海军战略修改为"东进，西进，南下"，而且还计划打造自己的国产航母或者购买俄罗斯的二手航母，凑出三航母编队。可惜在印度的久久拖延下，老旧的维克兰特号航母首先退役了，长期以来维拉特号航母作为印度唯一能用的航母，一直支撑着印度海军的颜面，不过尽管进行过两次大型的延寿整修改装，该航母还是挺不住退役了，并且创下了一个世界纪录——世界上服役最久的一艘航母。
维拉特号航空母舰最主要的舰载机是英国海鹞垂直起降战机以及MK-42型反潜直升机或其他直升机，一共可搭载30架舰载机。
维拉特号航母从1944年开工建造，后因二战结束一度中断了建造，直到1953年才完成，其间作为旗舰率领皇家海军特遣舰队参加了英阿马岛战争，是英国皇家海军的功勋舰艇。在1987年卖给印度。从印度的使用时间来看，维拉特号已经服役了整整30年，再加上其在皇家海军服役的27年时间，维拉特号实际已经服役了57年，堪称蓝星最长寿的航母。
马岛战争结束后，从返回英国的竞技神号航母
在2017年因为过高的舰体维护费用，印度终于将这艘航母从印度海军中除役，而这样一艘为印度奉献了30年"青春"的航空母舰其退役后该怎样处理却成为了印度海军头疼的问题。
在2018年印度国会曾提议将维拉特号航母改造成为博物馆或者高级酒店。不过对于这些提议印度军方却并不感冒，一方面要改造这艘老旧的航母无疑又要花上一大笔钱，而目前印度海军一边让俄罗斯帮自己"升级"维克拉玛蒂亚号航母，另一方还要研发生产国产航母没有闲钱再去维修一艘老旧的舰船，还有一个更加直接的原因就是目前的孟买船坞已经过于拥挤，无法再给一艘已经退役的航母空出位置。
在今年12月17日，印度海军在线上拍卖会上出售该航母却仍然流拍，没有出现愿意接收这艘最长寿航母的买家。据悉有兴趣的竞标者需要首先支付530万卢比保证金，这场拍卖从中午开始一直持续到深夜直至取消。不过参考此前的维克兰特航母的境遇，众多看客灵机一动，难道维拉特号航母也要被拆解成废钢材之后造成摩托车？
此前印度第二大摩托车制造公司巴贾吉汽车就将此前从维克兰特号航母上拆卸下来的旧钢材买下来，作为其主打的摩托产品巴贾吉V的材料，其中V即是取自维克兰特的意义。在这型摩托车的广告上，巴贾吉公司介绍说："该车取材自维克兰特号，是20万印度人自豪的象征！"
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