今日冬至，老无锡的冬至是这样过的

　冬至到了，“连冬起九”。冬至早上，我们应该暂时换一下吃惯的早餐，不吃面、不吃糕、不吃馒头和油条——来一碗团子。“冬至大如年”

　　传统的节日,都是以农历计算的,与公历对照,多数节日年年日期不同,如春节、元宵、中秋等，而清明和冬至两个大节，却基本上是固定在４月５日和１２月２２日左右。巧的是，这两个节日都是要祭祖的。清明节上坟大家都知道，冬至上坟就只有少数地方有了。旧时无锡人没有这个习俗，可上海却有。在无锡，在冬至夜饭前“祝祝飨”就算是祭过祖了。而冬至夜饭，其隆重程度，只比除夕略差一点，叫作“冬至大如年”。 　　所谓“冬至夜”，不是指的冬至当天夜晚，而是指的冬至前一天的夜晚。这天的黑夜是一年中最长的，因此人们对“冬至夜饭”非常重视。

１９５９年新生路口的满园春点心店“有么冬至夜，呒不冻一夜”

　　冬至别无多话，只有“冬至夜饭”。家家户户到了这时都要先“祝飨”，让老祖宗“吃夜饭”，然后团聚一堂，吃冬至夜饭。旧时无锡的冬至夜饭，餐桌上已有咸肉、咸鱼，还有一道菜是必备的，那就是“冬至萝卜”。小户人家，冬至夜饭一吃就算过完冬至夜了，而大户人家，还有“三日冬至四日年”之说，说明过冬至的规格只比过年低一点。　　冬至是这样的隆重，以至于过去的穷人过不起节，所以无锡俗话说“有么冬至夜，呒不冻一夜”，说明贫富的差距。后来，大家也拿这句话开玩笑，打趣光棍汉时就说“有么冬至夜，呒不冻一夜”，打趣他们只好在冷被窝里冻一宵了。“外国冬至”

　　数九寒天从冬至开始,叫作“连冬起九”,直到九九八十一天结束。无锡人都知道，“干净冬至邋遢年,邋遢冬至干净年”，冬至那天晴天，过年就要下雨，冬至要是有雨，过年则会天晴，往往屡试不爽，十分神奇。所以冬至这天，小孩子总巴望着能下点雨，好在过年时痛痛快快地出门玩。　　过了冬至，隔了两三天就是西方人的重大节日“圣诞节”——１２月２５日，前一夜２４日则是“平安夜”，离冬至只两天，旧时无锡人过洋节的毕竟少数，不像今天的年轻人喜欢过洋节，看到教堂里这么热闹，觉得这是外国人在过他们的冬至，于是叫做“外国冬至”。“连冬起九”吃团子

　　吃完冬至夜饭，按理说该休息了，实际上家家的主妇反而忙开了——包团子。因为吃完冬至夜饭的次日清晨，必须吃团子。　　包团子先和粉，而团子馅芯则早就准备下了，有鲜肉、豆沙、芝麻等等。各家口味不同，还有菜猪油、葱油萝卜馅等等特色，为了区分各种馅芯，团子外观都有“记号”,比如：肉馅团子有个“多奶头”；菜猪油做扁的；萝卜馅做长的，反正只要自己认得就行。做完团子放在笼上蒸，刚出笼的最好吃，多数则留到明天早晨吃。一早起来，一碗热气腾腾的汤团端在手上，在冬天是最温暖最耐饥的早点了。

冬至包团子，各种馅芯各有形状“猫捉老虫”又一村

　　无锡旧时的糕团点很多，上世纪五六十年代，在中山路上有“又一村汤团合作店”和“大方糕团合作店”。“又一村糕团店”原来的老板叫陈三男，最早开在县前街，这家店以卖四色汤团为主。无锡人除了喜欢吃糕团，还喜欢吃面、馄饨等。

１９５９年中山路的又一村汤团合作店

１９５９年中山路的大方糕团合作店

　　这就要说到“猫吃老虫（鼠）”了，虽说这家店早已没有了，但“猫捉老虫”还留在记忆中。其实，“猫捉老虫”也是“又一村”合作店的一家，与专卖糕团的又一村不在一个地方，“猫捉老虫”在中山路书院弄口。那时候，“猫捉老虫”知名度之高，绝不亚于今天的“王兴记”、“穆桂英”，原来，这家店门口矗着一只灯箱，四周布满了猫捉老鼠的图案，到晚上灯光一亮，随着灯光的闪烁，猫跑来跑去就是捉不到老鼠，非常有趣。在那时候这样的噱头很是吸引人的注意，因此这家店声名显赫，以至于大家只知道“猫捉老虫”，而不说“又一村”。 　　“猫捉老虫”的创始人叫葛大龙，他在抗战胜利后就在迎祥桥堍新宝成银楼摆夜面摊。由于他的面条都是自己亲自擀制的刀切细面，面汤油水又足，加上他自制的素鸡发得大，烧得入味，价廉物美，因此生意极好，在物资匮乏的年代，“猫捉老虫”仍旧是座上常满。可是，到了文革时，因为“猫永远捉不到老虫”被上纲上线认为是“革命群众永远抓不到反动分子”，成了葛大龙的一项罪名，让他吃了不少的苦头。“箩大加二、箩大加三”

　　说起吃面，有几桩事情非常有趣，不得不说。　　在崇安寺山门口有一家高顺兴面馆，他们的吃客中有很大一部分是重体力劳动者和人力车夫。这些人到店里来都是吃一大碗阳春面，而且，一大碗还不够，还要“箩大加二、箩大加三”。这是说，一碗面里要加放两分钱或三分钱的面量。　　“高顺兴”对这些穷吃客不但不嫌弃而且非常照顾，捞面师傅用最大的“三海碗”，将刚入锅的断生面用面筷一卷捞入碗内，面上再加一筷面，外加浇上一勺肉汁。由于是断生面，吃客吃到一半，要求师傅加勺汤，用筷一拌又是满满一碗。这些人力车夫为了感谢高顺兴，他们也会将刚从火车上下来的游客直接送到高顺兴吃面，作为回报。　　另外，素面也是面中特色，在旧时三皇街老城隍庙的戏台边，有一个素面摊，这里的素面，用香菇、扁尖、黄豆芽熬作汤料，汤清味鲜，碗面上一层小磨麻油喷香，还有好多黑芝麻。吃的时候，摊主还奉送一勺辣菜，价廉物美。解放初，老城隍庙拆除后，素面摊搬到东大街口开了一家素面店，店号“文记”，深受人们的欢迎。

１９５９年东大街的文记素面饭馆“大肉面”选举

　　看过老舍《茶馆》的人，都知道这样一个场景：双方纠纷解决后，参与的人都能吃一碗“烂肉面”。当年无锡的茶馆，也有这种情景，还有比这更有趣的。　　１９４６年国民党举行“国大”代表竞选，实行伪民主，被人民讥为“伪国大”。当时，我二哥华耀麟是候选人之一。他把竞选点设在崇安寺寺后门下院内，凡是投他票的人，都可以得到一张就餐券，去“拱北楼”或“新万兴”吃一碗大肉面，其实就是“贿选”。　　当时无锡选区有７个国大代表名额，在选票开箱前，无锡“青年党”的顾葆常觉察形势不对，如果华耀麟当选而他落选，那么“青年党”就会在“国大”丧失一票，因此他请“青年党”党魁到蒋介石那里请示，蒋介石为了表面的假民主，打听得华耀麟只是个无党派的社会贤达，因此就授意暗箱操作。　　于是，华耀麟被召到镇江，有人动员他退出，只要他同意退出，就让他选江苏省内一县当个县长，可华耀麟不要当官，于是条件改为“十根大条”，名义上算是补偿他的竞选费用。

　　华耀麟拿到这一百两黄金，远远超过那些“大肉面”的钱，心满意足地退出了“国大代表”的选举。

来源：无锡史志