恐龙的灭绝一直是一个谜，有科学家认为当时恐龙的灭绝是由一颗小行星引起的。6700万年前，小行星撞击地球，造成多数的生物灭绝于此。但是，近期科学家发现，在恐龙等其他化石中发现汞的含量非常高。因此，科学家认为，当时地球的汞含量超过生物体所能接受的范围，导致四分之三的生物在那个时候灭亡。
据记录，剧烈的火山喷发夺走了地球上四分之三的生命，这个和汞含量引起的结果是一样的。于是，有科学家猜测，当时的汞含量和火山喷发是息息相关的。不知大家是否还记得位于印度的德干地盾，是地表上最大型的火山地形之一。当时发生在这里的火山喷发持续了近三万年。环境科学家凯尔·迈耶（Kyle Meyer）表示，我们可以通过分析德干地盾的材料来分析之前火山喷发对于气候和环境的影响。
众所周知，汞是有毒物质，而恰好地球上的大部分汞都来源于火山喷发。当汞进入海洋时，它会与海洋中的有机物质发生强烈的反应，并且其产物通常是被浮游生物植物吸收，而大部分的浮游动物就是以浮游植物为食。因此，科学家们用贝壳中的组成来监测水质和温度。他们认为，当时德干的爆发对于全球的气候以及生态具有深远的影响。
科学家表示，我们已经在沉淀物中探测到汞的存在，但是并没有在贝壳中找到汞的存在。科学家收集了南极洲，阿拉巴马州，阿拉斯加，加利福尼亚州，华盛顿州，阿根廷，印度，埃及，利比亚和瑞典的化石壳，并且测量了多个时期的二氧化碳和汞含量，包括白垩纪晚期，更新世和近代。研究结果表明，在大灭绝发生的25万年之前出现了气候突然变暖的事件。
而这结果恰好和68至7000万年前的汞含量激增相吻合，当时的火山活动如此激烈以至于形成了厚度超过2,000米岩溶地毯。所以，到底是汞含量的激增导致物种的大灭绝呢还是小行星撞击地球导致的呢？还有待探究。
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