诗圣杜甫的离世，如此凄凉

昔闻洞庭水，今上岳阳楼。

吴楚东南坼，乾坤日夜浮。

亲朋无一字，老病有孤舟。

戎马关山北，凭轩涕泗流。

杜甫的《登岳阳楼》可以算得上是杜甫晚年的真实写照。　公元768年（大历三年），已经五十七岁的杜甫沿江由江陵、公安一路漂泊，来到岳州（今属湖南）。登上神往已久的岳阳楼，诗人发出由衷的礼赞；继而想到自己晚年飘泊无定，国家多灾多难，又不免感慨万千。

晚年的杜甫可谓最艰辛，杜甫的朋友严武镇守蜀地，杜甫入蜀中投靠严武。严武表荐杜甫为检校工部员外郎，做了严武的参谋，后人又称杜甫为杜工部。这五、六年间，杜甫寄人篱下，生活依然很苦。广德年四月严武去世，杜甫离开了成都。经嘉州、戎州（宜宾）、渝州（重庆）、忠州（忠县）、云安（云阳），于大历元年到达夔州（奉节）。由于夔州都督柏茂林的照顾，杜甫得以在此暂住。但并不顺利，战乱、病痛缠身，沉重的生存压力和悲惨的现实生活使他又再一次远走他乡，手脚冻破、吃土度日……最终从岳州到达潭州投靠另外一个友人，但当老年杜甫赶到时，这位友人已死。

公元770年4月，湖南兵马使臧蚧夜间放火作乱，杀死湖南观察使兼州刺史崔瓘，此时杜甫正在潭州（今湖南长沙），客居在一条舟上，半夜时被火光惊醒后，就携家眷仓皇出逃，准备溯彬水投奔舅氏崔纬，但船行到耒阳县境内方田驿时，突然遇上大雨，江水猛涨，船无法行走，只得停泊在方田。杜甫一家人在船上已五六天没有吃东西了，耒阳县令聂氏知道此事后，命人送去丰盛美食，并邀请杜甫下船客居。

后来杜甫由耒阳到郴州，需逆流而上二百多里，这时洪水又未退，杜甫原一心要北归，这时便改变计划，顺流而下，折回潭州。大历五年冬，杜甫在由潭州往岳阳的一条小船上去世，时年五十九岁。

莫砺锋、童强著《杜甫传》，关于杜甫的死，书中是这样写的：“冬天到了，诗人病倒了。病倒在行往岳阳的舟中。……一颗巨星就在这无限的孤独、寂寞中陨落了。”

1990年6月15日《文汇报》报道：天津的两位医生结合杜甫的作品，从医学角度系统地分析杜甫的生活经历与晚年的健康状况，最后确定杜甫死于糖尿病，一时间被较多的学者认可。但这也仅是一家之言，并带有较强的猜测的成分。