随着科学技术的飞速发展，人类对于自身的研究也上升到了一定的高度，大多数在古代被认为是绝症的疾病，如今也可以轻松治愈，这为我们带来了不小的福音。可是人类最终的梦想究竟是什么？答案不言而喻，正是长生不老！
千百年来，长生不老的话题一直被人们津津乐道，无论是小说《西游记》中的吃唐僧肉，还是历代帝王们服食仙丹神药，都是为了这简单的四个字。《西游记》只是小说，吃唐僧肉长生不老的情节自然也是作者的臆想，可是古代帝王们却对此痴迷不已。众所周知，在我国古代，迷恋神仙丹药帝王不在少数，包括唐代时期的唐太宗、唐宪宗、唐穆宗、唐宣宗，以及明代时期的明世宗与明神宗、甚至是清代雍正皇帝，都成了“长生不老”的牺牲品。不过话说回来，就服食丹药而言，其中最著名的皇帝，当属我国古代第一位皇帝秦始皇。
公元前219年，此时的大秦已经横扫六国，天下重新归于一统。在完成大业之后，秦始皇便做起了秦王朝传历万世的千秋大梦。为了能让自己的统治更加稳固，秦始皇采纳了徐福的建议，派给其童男童女数千人，并准备了大量的船只、粮食、士兵，命他遍访仙山，向海外神仙求取不死丹药。
可惜的是，尽管徐福已经夸下海口，可秦始皇终究没有等到他归来的那一天，而是在病榻之上含恨而亡。在司马迁的《史记》中，曾记载了徐福向秦始皇提到的三座仙山，它们分别是蓬莱、方丈、以及瀛洲。不少历史学家都认为，这三座仙山可能是我国东南海域的三座小岛，并且它们彼此之间可能并不会距离太远。可大多数人在思考该问题时都忽略了最重要的一点，即徐福究竟是如何知道“长生不死药”的？“长生不死药”的出现，究竟是空穴来风还是果有此事？答案不明自喻，长生不老药这个话题，早就在徐福之前就出现过，而记载它的，正是我们熟知的上古典籍《山海经》。
《山海经·卷十·大荒南经》记载：“有不死之国，阿姓，甘木是食”。文中的释义也很简单，意思就是说，在某座山里有一个不死之国，其族人都姓阿，专门以甘甜的木头为食物。如此我们就可以清晰地了解到，当年的徐福一定是在《山海经》中得到了灵感，继而才会提出“长生不死药”的说法。
可是问题的关键来了，所谓的“不死国”究竟是否存在？我们还是需要从现实生活中寻找答案。在非洲新几内亚岛的西部，有一个名字叫做科罗瓦伊的部落，该部落为原始聚居部落，其生产力极为低下，甚至当地的族人连狩猎和种植都不懂。此时一个问题出现了，既然该部落的人无法种植与狩猎，他们又是如何生存的呢？这还多亏了当地的一种特殊椰子树。
由于该地区处于热带雨林的沼泽地，故此生长着不少特殊的椰子树——西谷椰子树。科罗瓦伊人可谓是将西谷椰子树开发到了极致，西谷椰子树的树皮可以被制成衣物，树枝可以用来建造房子，而树干部分还能够被充当食物。您可不要小看了西谷椰子树的树干，因为在树干之内含有丰富的维生素及糖分，完全可以维持人体的正常所需。至于人体必需的蛋白质摄取，科罗瓦伊人虽然不能狩猎捕获野味，但却能从西谷椰子树中掏出又白又肥嫩的大虫子用以咀嚼，维持自身蛋白质的供应。
可即便如此，由于生存条件的恶劣，导致科罗瓦伊人的平均寿命并不长，大约只有30岁左右，故此在整个部落中，根本看不到老年人的身影。由此小编可以推断，在上古时期，《山海经》的作者一定是来到过此处，并且还深入了解了关于科罗瓦伊人的生活习惯。在作者看来，西谷椰子树可能就是传说中的“不死树”，因为科罗瓦伊人所有的生活都围绕着它，并且部落中的成员都是年轻人。如此景象，相信不光是作者，就连很多不明真相的人都会认为，西谷椰子树能够令人永远年轻，继而逃过生老病死的自然规律，“不死之国”的想法也就应运而生了。
可怜秦始皇一代雄主，到头来却只因《山海经》的一面之词以及徐福的胡乱夸大，便大费周折的去寻找“长生不死药”。如果秦始皇知道他费尽心机寻找的“长生不死药”只是西谷椰子树的话，估计还要被活活气死一次！
【参考资料：《山海经》《世界地理》】
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