据路透社12月10日报道,中国“控制”了稀土行业,稀土磁铁行业,甚至稀土专家。为了减少对中国的依赖,不被中国卡脖子,美军计划投资建造稀土加工设施,以确保军事武器和电子产品所需要的稀土资源能够正常供应。该报道称,美军首次启动对稀土资源的投资计划,是为了造核弹。时隔77年,美军再次对稀土资源的生产进行投资,由此可见,美军对新计划的重视程度。
路透社抱怨称,中国是全球最大的稀土生产国,用于制造武器、消费性电子产品等重要商品所需要的特殊矿物90%都来自中国。路透社在文中无奈地表示,中国“控制”了稀土行业,大多数稀土资源的专家也在中国。
据美国政府透露,由于稀土中的部分资源十分特殊,所以美国目前还未找到已知的替代物来替代这些特殊的资源。美国总统在今年早些时候曾警告,长期依赖他国资源会对美国国防产生极大的影响,所以美国军方应当尽快更新稀土供应链。
为了改变稀土资源紧缺这一现状,美国在资源供应链上着实下了一番功夫。之前就有媒体报道称,为了保证稀土的正常供应,美国不仅拉拢澳大利亚稀土企业建厂来填补“缺口”,同时也尝试着与非洲稀土供应商进行合作。十分遗憾的是,美方的一系列举动并未能改变美国目前稀土资源匮乏的困境。
在这样的背景下,美国重新启动了稀土的投资与开发计划。美国政府一份文件显示,负责军需管理的美国陆军军需司上个月已经与矿商进行协商,双方就建造“重稀土”试点工厂的成本提出建议。业内资深人士透露,一个稀土加工试点的成本可能在500万美元到2000万美元之间,如果考虑到位置、规模以及其他因素的话,一个完整工厂的建设成本或将超过1亿美元。
据消息人士透露,截止到12月16日,稀有金属公司、美国德克萨斯州矿产资源公司以及莱纳斯股份有限公司或将竞争稀土资源的开采和加工项目。对此,美国五角大楼并未发表任何申明,也没有公布任何资金预算。
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