对于大多数中国人来说,叶名琛这个名字可能很陌生,但如果提及武汉一个叶氏老字号,那知道的人就应该很多了——叶开泰,中国四大药号之一,有三百多年历史,雄踞武汉江汉路,武汉有句很老的歇后语“叶开泰的药——吃死人都是好的”用来形容该店药品和信誉优良。叶名琛就是叶开泰药店的第七代传人,也是叶家最大的一个官,他在清中晚期曾任两广总督及体仁阁大学士,在第二次鸦片战争中被英军俘虏关押在印度,他宁可饿死也不食异邦食物,1859年在印度加尔各答绝食而亡。
叶名琛是中国近代史上的一个颇具争议历史人物,国人多数认为他昏庸无能,称呼他为“六不总督”,即他在第二次鸦片战争中“不战、不守、不和、不降、不走、不死”。但是在西方人眼里,叶名琛是一个傲慢固执、凶残嗜杀的人,是中国排外势力的代表,称呼他为“广东屠夫”;英法联军将领眼里 ,他是一名令人敬佩的清军将领,是反抗势力的标杆人物。
英国人眼中的“广东屠夫”
叶名琛,字昆臣,湖北汉阳人,生于嘉庆十二年(1807)。道光十五年(1835)中进士,出任山西兴安县知府,从此走上仕途。
叶名琛于1846年来到广东,出任广东布政使,两年之后被摧升为广东巡抚,协助当时的两广总督徐广缙处理五口通商事宜,逐渐接触到外交事务。1852年徐广缙被调去镇压太平军,叶名琛于咸丰二年(1852年)继任两广总督兼通商大臣。在此任期间,傲慢、排外、顽固的叶名琛不许洋人进入广州城,广州成为《南京条约》“五口通商”中,唯一不许洋人进城的城市。英国人多次要求就“入城”事宜谈判,叶名琛都以各种理由推脱。不仅英国人,法国人、美国人都见不到他,见他的请求都被他“一俟稍有暇晷,当即选定吉日”等理由推辞,这“吉日”也不知道是哪一天,只能无限期往后拖。洋人在广州的进城问题、修约问题、经贸问题都因为见不到这位总督而无法开展。
洋人的怒火终于在1856年的“亚罗号事件”中爆发了,中国官兵到英国船只亚罗号上捉拿华人海盗,被英国人无中生有的说成中国官兵侮辱船上的英国国旗,要叶名琛在48小时内出具一份书面道歉,但叶名琛拒绝道歉。
在英国国内,议会就“亚罗号事件”展开了辩论,为找到正当的战争借口,英国首相帕麦斯顿把叶名琛描绘成骗子和暴徒,说他在几个月的时间里将7000万实施了斩首;英国殖民部大臣拉布谢尔表示,英国有责任将中国人“从无知和异教徒的奴役中解放出来,从暴虐的统治、从广东总督的统治下解放出来……应该采取措施在那个国家建立一个更好的政府 ”。
最终,要求推翻叶名琛的统治成为共识。
于是1856年10月23日,英军开始采取军事行动,三天内占领了虎门口内各炮台。27日开始炮轰广州城。29日,英军攻入城内,抢掠广州督署。
第二次鸦片战争爆发。
国民眼里的“六不总督”,实为无稽之谈
第二次鸦片战争后,广州开始流传一首关于叶名琛的民谣:不战不和不守,不死不降不走。实际上叶名琛是迅速开始组织广州军民奋起抵抗的,并发布悬赏公告“凡杀死英夷者,不论文官武官,士兵或平民,凡捕获一艘80发英舰,最高赏现银2000,凡斩获英夷军官,证据确凿者,据军衔赏银500——5000不等。”同时,在城头堆积石块及石灰包,匆匆布防,用火船骚扰英军,尽力与英国人周旋,只因要对付太平军,手中无兵无钱无粮,不战不守是妄说;叶名琛想与英国人谈判解决亚罗号事件,但又不愿意按照英国人的要求道歉,因而双方互不信任,关系越弄越僵,说他“不和”是不确实的;说他“不降”是荒谬的,难道人们希望叶名琛在英国人的步步紧逼和最后通牒面前屈膝投降?说叶名琛“不走”也是没有道理的。叶名琛知道封疆大吏守土有责,弃城逃跑是要抄家灭族的,他如果优先考虑自己的生命安全,完全可找借口逃出广州,但他选择留守,束手就擒。
英同人的蓄意侵略和叶名琛的处理手段,得到马克思的理性评价,马克思在两个月后写了《英中冲突》一文,以社论形式登在1857年1月23 日出版的《纽约每日论坛上》,他说:“在全部事件过程中,错误在英国人方面”。马克思还在另外一篇《英国人在华的残暴行动》的社论中说:“叶总督有礼貌地心平气和地答复了激动的年轻英国领事的蛮横要求。他说明捕人的理由,并对因此而引起的误会表示遗憾,同时他断然否认有任何侮辱英国国旗的意图。”
气节堪比伯夷、叔齐,宁可饿死不食异邦粮食
1859 年正月初五,英军占领广州,叶名琛在总督府被俘,随即被押解到停泊在香港的英舰“无畏号”上,在舰上被关押48天后,又被转移到印度加尔各答。上舰前,叶名琛让家人准备了充足的粮食,决心不食异邦一米一粟。
成为英国人的俘虏后,叶名琛凛然的气节得到了英军军官的尊敬,他们向叶名琛脱帽致敬,叶名琛也欠身还礼。
到达印度加尔各答后,英国人为炫耀战绩,逼他头戴花翎,身着朝服,坐在玻璃房中像动物一样让人参观,身边还放了一块牌子,上书:清国公爵,被俘至此,免费参观。
面对这样的侮辱,别人早就自杀了,但叶名琛却任由英国人摆布。他自比春秋时期宋国的向戎、北宋时期的范仲淹,自喻是“海上苏武”,希望英国人能把他带回英国,面见英国国王,表达和平主张,质问其为何挑起战争。
在从家乡带来的粮食即将吃完的时候,叶名琛觐见英国国王无望,开始效仿商朝伯夷、叔齐绝食,不食异邦食物,至三月初七病故。
参考文献:
[1]诸荣会著.原来如此 叶名琛传[M].天津:百花文艺出版社.2012.
[2]陈玉环;刘志伟整理.叶名琛档案 两广督府衙门档案残牍 全8册[M].广州:广东人民出版社.2013.
[3]陈玉环,刘志伟主编.叶名琛档案 两广督府衙门档案残牍[M].广州:广东人民出版社.2013.
[4]金满楼著.晚清原来是这样 1840-1912[M].北京:现代出版社.2017.
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